孙乾说：“主公脱离袁绍去了汝南，知云长护嫂去河北，恐被袁绍伤害，特来知会。”

二夫人自从得知刘备消息，且不得见，喜中尚忧，不禁伤感。

张飞见状：“二嫂莫愁，明日我与二兄长去汝南见大哥便是。”

关羽说：“三弟可保护二嫂，暂住此城，待我与孙乾去汝南探听大哥消息。”

张飞笑说：“二兄长叫我保护二嫂，若再失陷，岂不还遭二兄长埋怨？”

关羽也笑：“只知三弟大肚豁达，快言快语，不知却如此粗中有细，心狭记恨。”

张飞大笑说：“二兄长放心，就算益德拼上性命，也不让二位嫂夫人及貂蝉嫂损失半根毫毛。”

关羽也大笑说：“只是不要丢失了夏侯莺娥贤弟妹才好。”

众人欢笑畅饮至席散，张飞安排夏侯莺娥及貂蝉侍奉二夫人同室寝息。

次日，关羽与孙乾辞别二夫人及张飞，只带数骑前往汝南。

关羽到了汝南，得知刘备见汝南兵少，复投河北与袁绍商议去了，便又回纶城与张飞商议。

张飞意欲一起前往河北。

关羽说：“今有一城，我等便有安身之处，不可轻弃，靠三弟坚守。待我与孙乾去河北见了兄长，到这里相会。”

张飞依言。

关羽唤来周仓：“吾抄小路去寻兄长，汝去卧牛山知会裴元绍，带留山五百人马从大路接应。”

周仓领命去后，关羽、孙乾带二十余骑去河北。

将至界首，孙乾说：“马上就要进入冀州境界，将军斩杀河北名将，不可轻入，只在此间暂歇，待我独骑前往，见了皇叔，再作计议。”

孙乾去后，关羽带从人到一庄院借宿。

庄主关定拄着拐杖出迎。

关羽自报姓名，说明借宿之意。

关定闻是本家，又久闻关羽大名，便引至家，让长子关宁、次子关平出来拜见，款留庄中歇宿。

且说孙乾见了刘备，具言前事。

刘备得知夫人及兄弟下落甚喜，唤出简雍与孙乾相见，商议脱身之计。

次日，刘备见袁绍说：“云长得我密信，知明公待我甚厚，极为敬重，便背离曹贼，闯关斩将，已往汝南。”

袁绍说：“吾已闻报，云长背离曹营，欲来河北，若至，吾必杀之，以报颜良、文丑之仇。”

刘备说：“明公让我召云长，欲引为用，吾故将云长召回。今云长连斩曹贼六将，又斩杀了连颜良、文丑都难敌的蔡大刀蔡阳，当已报颜良、文丑之仇，为什么还要杀他呢？且颜良、文丑犹如二鹿，云长乃一虎将，失二鹿得一虎，谁轻谁重，明眼人一看便知。”

袁绍笑说：“吾岂是不明之人？云长斩六将杀蔡阳，曹操恨之入骨，吾则敬爱有加，怎会杀他，不过开个玩笑而已。”

刘备说：“吾兄弟感明公厚待大恩，当死相报。今云长去汝南，相拒曹操。刘景升镇守荆襄，兵精粮足，当与相约，共同攻打曹操。”

袁绍说：“吾曾遣使前往相约，怎奈不从。”

刘备说：“景升与我都是皇家宗亲，吾以皇叔身份前往劝说，必不推阻。”

袁绍大喜，即命前往。

简雍进见袁绍：“玄德此去，恐不复回。吾愿与其一同前往，一则同劝刘表，二来监视刘备。”

袁绍依言，着简雍与刘备一道往荆州。

刘备命孙乾先去知会关羽，然后与简雍辞别袁绍，急忙出城，马不停蹄来到界首，正遇孙乾来迎，同至关定庄。

关羽与刘备相见，执手哭泣不止。

关定引二子拜见，刘备方才止泪，问其姓名。

关羽代回：“庄主与我同姓，长子关宁，二十岁，学文；次子关平，十八岁，习武。昨日庄主谈及，想叫次子随我从军。因兄长未至，不敢独专。”

刘备说：“既蒙庄主厚意，哪有不允之理。二弟尚未有子，又同姓，叫令郎拜我二弟为父，不知庄主意下如何？”

关定大喜，即令关平跪拜关羽为父，称呼刘备为伯父。

刘备恐袁绍反悔追来，急令收拾起行。

关羽引刘备往卧牛山进发，正行间，忽见周仓引数十人带伤而来。

关羽大惊，引见刘备，问其何故受伤？

周仓细说裴元绍被杀，卧牛山被占，自己敌战不过，连中三枪，引得刘备、关羽惊讶不已。正是：脱离魔窟走蛟龙，登临卧牛遇虎将。欲知占山者是谁？且看下回分解。