御医终于哆嗦起来，叩首道，“微臣无能！这实在是怪症，年后这些日子，从荣亲王开始，到皇后娘娘，再到泰兰姑娘，还有桑枝姑娘，脉象都……都极其相似。”

御医说完，素勒一震，“还有本宫？”

“回皇后娘娘，”御医颤抖着说，“臣等无能，束手无策。不知道这是什么怪症，都治不好。便是上次桑枝姑娘治疗您的法子，微臣等也试用过，但……并没能治愈泰兰姑娘。迄今为止，只有……只有皇后娘娘您无恙。”

桑枝听罢摇头，“皇后不是无恙，她近来时不时还是有微热，只是不显。”又道，“不过我担心你们御医出入各宫，身上可能带了脏东西，所以没敢请你们来看。”

素勒吃惊地看向她，桑枝不由苦笑，“你不该进来。”她对御医说，“不知道你们有没有听说过天花？”

御医惊恐地瞪大眼睛，“天花？这是瘟疫！”老人家吓得直哆嗦，“不不不，绝不是天花，患上天花，三到五日就要全身出水痘，但是到目前为止并没有——”

“也许只是没来得及出，就死了呢。”桑枝毫不留情地打断御医的话，“荣亲王年幼，扛不住高烧，不过一夜功夫。泰兰年纪稍微大点，但一直高烧不退，苦熬两日。皇后娘娘虽然至今无恙，那是因为她高烧不厉害，我强行给她降体温，又严格控制她饮食，最重要地一点，我没跟她说过，她以为自己病好了。而且她心情好，病人心情愉悦，则气血畅通，保本固元。尽管如此，她时常半夜还会时不时有点发烧——”

意识到可能是天花疫病的时候，桑枝几乎一瞬间就想到这几个病例。就目前来看，几乎高烧必死，只不过看撑得久不久。天花后期的症状确实会出水痘，可/荣亲王和泰兰根本没熬到后期。桑枝心想，按照中医阴阳平衡的理论推测，疾病必是发于内而显于外，就像水痘一般都是在高烧不退的情况下身体像是被灼干，然后体表冒出水痘来。可巧就巧在，素勒被她强行物理降温，折腾一夜，温度有一段时间内降下去了。但病毒并不会消失，温度升不上来，病毒反复，过度消耗所以那晚素勒后半夜才会全身发冷，以至于后来会断断续续地有微热。桑枝虽然那时不知道什么病，但严格控制素勒膳食，一直让她吃素，素勒热量不足，烧也发不起来。但素勒好就好在心情好，不以为然，根本没意识到自己病情严重，还被桑枝教读史转移了注意力。

疾病这个东西多半是三分治七分养，治疗方面已经没指望了，只好养着了。而素勒在养这方面，被桑枝带得可谓相当好。

桑枝甚至想，自己这次发烧，好像也差点没撑过去，但不知道为什么还是醒了过来。她原本也该按照素勒那法子试试，可现在听御医说给泰兰试过，她觉得自己用应该也是没效果的。再想想素勒跳窗进来时那矫健的身姿——这姑娘身体素质好啊！泰兰也许身体素质不比素勒差，但人在病中怎会不脆弱？泰兰独自卧病在床，意志力一弱，抵抗力也就没多大用了。

桑枝是想自己挺过去，神智清醒的时候想得很美，但一旦神智模糊意志薄弱，她自己也差一点点就直接过去了。

御医听完桑枝的话，吓得两腿直哆嗦，却结巴道，“不……不可妄言……”宫里出了疫病，这可不是小事！没有确信的事儿，谁敢瞎说！

桑枝本来就不是说给御医听的，她望着素勒，“现在知道这病多厉害了吗？”桑枝目光恳求，“赶紧离开，好不好？”

☆、010

话音刚落，御医连忙叩首，“娘娘！请速速离开此地！”

素勒却不动，“为什么？”

“皇后娘娘有所不知，”御医声音直抖，“这是疫病，沾上就要命。若是宫中真有人得了这种病，得……得——”他不敢说出来。

“如何？”素勒声音低沉，直直地逼问让御医冷汗不断，噗通一声跪下，“须得活埋，但凡沾染过的东西都得烧掉。”

桑枝僵住，“活埋”二字入得耳中，让桑枝不寒而栗。

“住口！”素勒冷下脸来，“你能确定这是疫病吗？”她咄咄逼人，“一个发烧，你们这些御医治不好，还胡乱推卸责任，桑枝一个什么都不懂的宫女说什么你就信什么，如此庸医有什么资格堪当御医！岂不是欺君罔上，该当死罪！”

“微臣该死！求娘娘饶命！”御医磕地地板砰砰响。

素勒厉声道，“好了，下去吧。今日你没来过这里，本宫也没见过你。”那御医欲言又止，素勒见状，低声道，“以防万一，须得做些什么你列出个单子来，尽管去做，就当给你将功赎罪。”

御医连连叩首，感恩戴德。

病情不能确信，但防范措施还是要做的。那御医明明是被皇后强压着不能乱说话，替皇后办事还要感激涕零，皇后玩得好一手恩威并施、防患于未然。

桑枝看着，心里感激又感动，口中却道，“现在，你可以走了吗？”她说，“这不是儿戏。”

“为什么要走，”素勒面无表情，“本宫是坤宁宫的主人，想在哪儿就在哪儿。”说着扫一眼桑枝，“便是你回了承乾宫，本宫身为皇后，也没人敢阻拦。”

这话让桑枝猛一阵咳嗽，“你……”

素勒给她端来水，桑枝要接，她却避开直接送到桑枝嘴边，脸色微红却强硬道，“喝！”她喂桑枝喝完。

桑枝缓过来，哀求道，“素勒，这不是闹着玩的，你不要意气用事好不好？”

“我不会走的。”素勒声音平淡。

看她这个态度，桑枝真真一颗心都要全陷在她身上了，却只能道，“素勒，我不能连累你。”

“啪”一声，素勒把水杯用力放在桌子上。桑枝吓得一抖，素勒直直望着她，“我病中那日，你为什么要大老远地赶过来，你怎么不怕我连累你？”