佟凛举刀迎上，刀身砍在虫螯上发出一声巨响，如劈砍在岩石上一般对其毫发无损。还没等他感叹虫甲之坚硬，另一只螯冲他的脑袋夹了过来。

他柔韧灵活的身体朝后弯去，形成了一个不可思议的角度，躲过虫螯后便立即起身朝后跃去。

硬甲虫不给他逃跑的机会，细长的虫足飞快的挪动朝他袭去，虫螯好几次从他耳旁擦过，带起阵阵风声。

佟凛感到这副壳子虽然看似纤细，但柔韧度和灵敏度却很高，大概从小就受过一定的训练。手中的双头刀在突如其来的实战中变得越来越顺手，若不是硬甲虫的外壳刀枪不入，恐怕早被他斩成碎块。

一人一虫交战之际，少年们的眼前又钻出另一只硬甲虫。虽然它体形庞大，但速度却没有因此迟缓，刚露出地面便用虫螯夹住了一个来不及躲开的少年，将其活活拦腰截断。

这般血淋淋的残酷景象，刺激着少年们脆弱的神经。他们发出刺耳的尖叫，疯了一样像从虫室之中逃走，但挡在出入口的硬甲虫虫螯一挥，击飞了好几个冲过去的人。

虫足在地上飞速移动，眨眼间大型硬甲虫便来到了一个瘫坐在地上的少年面前，一对尖锐的螯如利矛般朝他胸前戳刺过去。

少年面色灰败，瞪眼等死，耳中却听到“当”的一声，眼前划过一道墨绿色的弧线，巨大的虫螯被佟凛的双头刀挡开。

“滚开。”佟凛一脚将软倒在地的少年踹开，回身又挡住了另一只硬甲虫的攻击。他步伐奔逸绝尘，周旋于两只巨虫之间，翻滚纵跃间，令人只能看到双头刀在空中留下的刀光。

纳休斯眸光中闪动着莫名的情绪，有些犹豫要不要出手帮忙。虽然虫巢试练的本意，并非是与虫族搏斗，但这么久以来，像佟凛这般心中毫无怯意，对虫族亦无惧意的人，还是第一次出现。

而且他非但没有像自己之前所说的那样，将其他人当作垫背，反而在有人命悬一线的时候，及时出手相救。

这个人，倒是挺有意思的。

佟凛反应速度再快，力度再迅猛，终究是血肉之躯，凡人之体，在两只体形异常又不逊速度的硬甲虫夹击之下，渐渐快被逼到洞边。

高大少年看了看那些缩在后面不敢近前的人，咬了咬牙，扑上去抓住了其中一只虫的后腿，试图将它拖住。

硬甲虫身后挂着一个人，速度被拖慢了，佟凛借机回身在洞壁上一蹬，高高跃起一刀斩在虫螯相对脆弱的关节处。硬甲虫吃痛，扬起头嘶叫起来，后退一蹬将高大少年踹了出去。

佟凛刚落在地上，另一只硬甲虫的虫螯便袭至眼前。他就地一滚躲开攻击，另一只被激怒的硬甲虫已经扑了上来。

这个位置很糟糕，佟凛躲得了前面，避不开后面。就在面前那对虫螯朝他刺来之际，一条雀翎锁链奔雷逐电般自后方挥来，将硬甲虫一对虫螯缠在了一起。

纳休斯喊道：“它背上有个缝隙！”

佟凛立刻反应过来，飞身踏上硬甲虫头部，凌空跃起跳到了虫背上。果然如纳休斯所言，虫背当中有一条极细的缝，下面可能是退化的虫翼。

佟凛手中的双头刀一挥，在空中留下的墨绿色轨迹还尚未消失，便狠狠直插入缝隙当中，力度之大，将整个刀身都没入其中。

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黑曜石之谷位于奥艾希斯西北部，深谷之中遍布乌黑晶莹的黑曜石，使得山谷深处高高隆起的土丘之上那巨大的风化之岩显得格外突兀。

图蒙坦跪在风化岩下面的法阵中，苍老的面孔也如同被沙漠狂风风蚀了一般，布满了沟壑似的褶皱。他摊开手，口中念念有词，向梦中启示的神灵寻求指引。

三个被选中的少年分别进入了三大虫巢，寻找到祭品活着回来的机会太过渺茫。尤其是神志不清的桑萨兰，恐怕此刻已经命丧虫口。

经年累月的失望让图蒙坦已经逐渐失去了期待，甚至开始对于族人在山谷中苟活的日子感到麻木。

一个身姿挺拔，面容俊朗的少年，带着一身斑驳的红印走到他身后，谦卑而恭敬的说：“图蒙坦长老，我从蚁穴回来了，请问下一步历练是什么？”

图蒙坦微微抬了抬厚重的眼皮，浑浊的眼珠动了动，哑声道：“岩泥之潭。”

少年深吸了一口气，保持着风度道：“请问长老，这是确认族长继承人赐福仪式的最后一步了吧。”

图蒙坦没有回答，喉咙里发出一声类似叹息般的声音。

少年微微一笑，转身离开了。

岩泥之潭中满是黑色的淤泥，地热将其蒸得翻滚冒泡，如同黑色的岩浆。少年走入其中，直到岩泥没过肩膀。他所要忍受的，不仅是高温。岩泥之中富含某种特殊的矿物质，经过加热之后，异常刺鼻；而少年又刚刚经历过被蚂蚁噬咬全身之苦，皮肤上大大小小的伤口和红肿，被杀得又痛又痒。

这股又臭又辣的气味令他眼中溢出泪水，一会儿想要捏鼻子，一会儿又想狠狠在身上抓挠一番。可是破损的皮肤轻轻一碰便绽裂开来，泡在岩泥中痛苦不堪。

少年嘶嘶哈哈的抽气吸气，想起只要忍过今晚，族人就要为他举行仪式，他脸上又露出兴奋难耐的神色。他真想看看桑萨兰知道这一切后的反应，可惜那个蠢货再也回不来了。