破庙里的火堆还熊熊地燃烧着，空华迈步走了进去。滴落在地上的血迹如有生命般渗进了地底，瞬间，一切痕迹荡然无存。

阴郁的冥主坐在方才两人交合的地方，闭起眼睛，面前浮现出艳鬼那张布满情欲的脸。身下，欲火奔腾。

桑陌已经足足七天不曾出门，偶尔从房里传出些奇异的声响，怯懦的南风却不见怪：「表哥他……大概是有什么要紧事吧。若要我们帮忙，他一定会说的。」貌似习以为常。

空华似笑非笑地看着他：「他说出来的时候，你可别被吓着。」

暂且不论这书生怎么会和一只杀人剥皮的艳鬼混在一起，可显然，什么都不知道对他而言是最好的。老实巴交的书生没有发觉，他表哥随手丢在墙角边的小纸人到了晚间便会一蹦一跳地奔出门，又一次一次地抬回来柴米油盐顺便捎带上几个银锭。要不然，就凭他上街卖字画挣的那几个铜板，他早和他表哥一样了。当然，迟钝的书生也没有察觉，自从大风之夜这位好穿一身黑衣的朋友来了以后，王府里就总有几只红眼黑鸦来来往往，忙得连歇下喝口茶的功夫都没有。

「您还真是照顾我家表弟。」

第八天，一脸疲倦的艳鬼打开房门，空华已在门前等候了多时：「好说。」

桑陌房内的摆设十分简单，干净得不似有人居住。

「是沿用了王府里从前的形制。」桑陌随口道。

看来他今天心情很好，居然没给他摆脸色。空华站到房中另一个「人」身前细细打量：「艳鬼的画皮之术果然出神入化。」

如果不仔细看，绝难察觉眼前这人竟是假的。那夜从采花贼身上取下的皮囊中不知被填充了何物，又成了一个人形。眉目、鼻梁、嘴角，脸还是采花贼那张脸，看神态却又不似。少了淫邪猥琐，多了亲切温柔，一眼看去，仿佛另一个人。

「他是谁？」

桑陌没有回答，从柜中取出一块玉佩小心翼翼地为人像系在腰间。空华看得清楚，玉佩中央镂空雕成一个楚字。

「听说冥主殿下曾在三百年前下凡历劫，不知有什么新鲜趣闻？」艳鬼的话题很莫名。

空华看到他正不厌其烦地为人像抚平衣服的折痕：「我不记得了。」

「您贵人多忘事。」

城郊有人家娶媳，田间小道上，喇叭唢呐一路吹吹打打引来沿途路人引颈张望。桑陌站在高处看这喜红色的队伍一路蜿蜒向前。到底是寒门小户，轿子是雇不起了，一头老牛牵着辆挂了彩绸的破车就当是喜轿了。纵使锣鼓敲得震天响，三四个人的小迎亲队终不免露出了寒酸。

不禁忆起当年，太子选妃，皇家大喜，京中万民攒动，争相一睹储妃芳容。光是嫁妆聘礼就铺开三条长街，更休提那镶金嵌宝的凤辇与百官随侍的排场，气派得几百年后的今时今日还叫人记忆犹新。