三十儿变了，但似乎又没变。

十五静静的看着他坐在炕上谈笑风生，“这次的差事完了你们就自由了。李大人和二皇子都商量好了，明面上应付过去之后，愿意继续过来当差的就去当添翼所的师傅，不愿意的，一人给一百两银子，随便归隐到哪个山沟里，最好一辈子别再出现。”

说着眼角一溜，看着十五：“你是肯定跑到南域去的，我知道。”

羡慕但是不嫉妒。

三十儿心里冒起一股酸水儿。十五哥有个好归宿，但是从此遥遥相隔，不知道今生还有没有机会再见到他了。

初一似乎不想谈这个话题，问：“什么时候可以见李大人？”

“现在不行，我就是来传达李大人的吩咐的。修整两日，你们三个去北疆找筑北王，这里有密信两封，一封是你们的差事，一封交给王爷。”

天黑后三十儿才走。

入夜，三个刺客并排躺在火炕上。人人都有心事，但总有先睡着的，比如，初八。

十五听了一会儿，等他的呼吸绵长沉稳之后，慢慢翻过身面向初一，“你什么打算？”

一只手握紧了他的手，但没有人回答他。

十五回握，无言。

三十儿说的有道理，他们是当权者的兵器，但要看谁来用。

捏了捏兄弟的手掌。初一在他们所有人中是知道内幕最多的，所以他想的也比旁人多。他知道，初一有时候不肯跟他多说，是因为不想把他也扯进这个大泥潭。

当一名刺客，让你杀人你就杀，让你偷听你就听，你死了就死了，能活着算你命大。十五从来不去想这些事背后的联系，他见过曾经费劲思量去想的探子，每日里苦大仇深的一副家国天下样儿。

他就从来不想，因为他仅仅是一名刺客。

可是现在他从单纯的“兵器”也变成了人啊。心里有了念想，有人在他胸口脖子上画的圆圈虽然洗掉了墨迹，但洗不掉那份思念。

这次我一定要活着回来……

从京城去北疆，天气愈发寒冷。

临行前一天，三十儿又来过一趟，给他们送来一包御寒的衣服。除了每人一件灰鼠皮的长袄子，十五额外收到一只小包。

拆开来，里头一条白狐狸毛围脖……

“这是李大人单独送你的。”三十儿盘腿上炕，接过那条狐狸毛慢慢摩挲：“大人让我给你们带过来一句话‘活着回来’。”

初一，初八和十五同时抱拳对着庚王府的方向一揖：“属下遵命。”

将围脖又仔细的包好，塞进十五怀里：“哥，你还会回来么？”

十五想了一下，“我会的。”

三十儿使劲眨了眨眼：“有能耐就进宫来瞧瞧我。”

“好！”

北疆，兴图镇。

地势险要且多隘口，大有“一夫当关、万夫莫开”之势，是历朝的战略要塞。

镇中是典型的山城特色。地势南低北高，落差竟有四百尺。当地人戏称“东西沟、上下坎”，房屋建筑多错落在山坡上下，白天抬头可见苍莽的高山，入夜俯览千家灯火。

有诗云：“昼看山景夜观楼”，说的便是这里了。

十五等人自出关入北疆，一个个都是裹紧了李赞赠予的皮袄。在京城外还说冻僵了脚，在这里的雪地却是动辄踩下去没过膝盖。

既不能骑马也不能赶车，三人行至兴图镇后，就等着五日一趟来往于巴雅城和镇里的雪爬犁。这种东西也只有北疆有，前头十几只狗儿拖着，长长的雪板上可以拉货也可以安放车厢坐人。

十五走之前从三里巷的水缸下头挖出来属于他的那份三十两黄金，这还是在南域时红姐悄悄告诉他的。

有了这笔钱，他们三个就可以充当来北疆收皮子的豪客。

在兴图镇客栈里大口吃着烤野猪肉，十五默默的鄙视了一下璇玑营的刻薄。

从来只有命令，不管走远走近，不管差事要干嘛，营里发给的盘缠永远只有那么点儿。够吃饱，想吃好，想买点土产？您自己贴钱吧。

初八和初一也沾了十五的光。

甚至一连沉默了数日的初一也抓着烤肉撕咬得满嘴流油。

其实他们这些刺客所求的真的很简单……