20、第二十章

采茶非采菉，远远上层崖。布叶春风暖，盈筐白日斜。

旧知山寺路，时宿野人家。借问王孙草，何时泛宛花。

——引自皇甫冉（唐），《送陆鸿渐栖霞寺采茶》

茶，是南域的主要特产之一，也是南域重要经济命脉之一。茶，是达官显贵文人墨客的最爱。茶乡，更是他们热衷游玩的地方。

十五跟着侍卫们一同随庆南王出行，却是故地重游感慨良多。

也许是有过上次一遇刺的经验，此番荣敏一改华服贵人的装扮，普普通通的棉布长衫，连个玉佩香包都不带，做足功夫，唯独他最爱的一枚犀角扳指还带在右手食指上。

但十五仍旧在心底偷笑。改的了衣衫改不了本姓，一个王爷就算换了布衣但神色间的倨傲清高如何改的了？

一个穿着布衫趾高气昂的青年，旁边一群状似好友却又恭恭敬敬的侍卫，这种不入流的伪装等于就是告诉别人：喂，有大人物便衣寻访啦，有冤的伸冤，有仇的报仇啊~

果然，庆南王一行人在茶乡游览之后到得山脚下小镇酒肆，刚坐下要了点心小菜就有老板过来刺探，东聊西扯的就把话题带到税赋上。

荣敏听着还在装相，只建议老板将实情告知地方官府即可。

那老板眼珠儿一转，挂上副苦相：“做同行的哪家不是互相帮衬拉扯着？就像我们开店做买卖的，东边那家一壶米酒卖二十个钱，我们就想卖十八个钱也是不能，总不好自己人拆自己人的台吧？”

十五心想，这老板是个精明人，死活没说出“官官相护”这四个字。

一同出游的蔡廷微笑道：“据我所知酒税并不甚高，看你这店里虽地方不大但生意很不错，老板还有什么不满的么？”

老板苦笑：“客官有所不知，我这小酒馆历来出售一种我们茶乡特产的茶酒，滋味香甜又清淡，远近的客人都很喜欢，更有游商年年收购贩卖到北方去。可坏就坏在这酒要用茶和稻米来酿，往年还好，今年也不知怎的，酒税缴过了还要缴茶税。如此算来，一坛茶酒如果还卖原价竟是要搭上十几个钱才够本。我们小本买卖如何禁得起？”

说着便指着墙上一块翻过去的竹牌说：“这牌子就是茶酒的酒牌，自今年加征茶税之后再不敢挂出来卖。可惜我家自酿了许多，如今只能埋在地下不敢出售。”

荣敏微微一笑：“你就涨点钱又如何？天下嗜酒之人只要来了瘾，多收几文也无妨。”

老板叹气：“客官啊，咱南域是不愁吃喝的好地方。可光是肚子饱了兜里没有铜钱这日子也是没法过啊！您且看这街市上的人，兜里有百文钱的只怕十人中只一人。要不人家北方的客商说，南边看着富实则穷的叮当响呢？”

荣敏怎会不知南域这些民情？

他的地盘上物产富饶，可恨之处在于空有东西运不出去。南域不比地处西南的云城，那边虽然也是交通不便，但出产玉石玉器为主，一件佳品就值千百两银子。

同是民众，南域茶农辛苦一年才赚几两，云城的矿工一年却能落得几十两。以农为主的地界，如果没有可供外运的路桥，最终结果就是如今南域的下场。

所以，他才会不惜重金买通奉州运河段水利知事，只要奉州和南域接壤的雨树县运河开通，南域这边他宁可地方出资开凿能连接上阿福江的运河段。

如此一来，南域的稻米，茶叶，蔬果，香料，水产都能运到北方去卖个好价钱。自己地界上的子民也都能过上兜里有钱，家里有粮的好日子。

哼！征茶使连同内地茶商连年压低茶价，不就是欺负南域交通不便这一点么？

这个弊端一直是历任庆南王的心病。

多少次上书朝廷，可惜开凿运河涉及相关太多。码头，选道，迁移原住民，全是大事。再加上有人故意欺压，生怕南域价低物美的货物一经大批涌入会挤了北方各州的买卖。

终于等到如今北疆局势紧张，琉国频繁挑衅，皇帝终于不得不依靠他南域这大粮仓！

荣敏微微一笑：“老板放心，南域人的穷日子也快要到头了。我听说运河即将修到咱们这边来，以后你的茶酒，茶农的茶叶，农人的稻米，甚至渔民的水产都可以卖个好价钱。五年后，我再来喝你家的米酒，到时候咱们从街上随便请十个人来，看看哪一个兜里没揣上几两银子的？”

老板瞪大眼睛，连连问：“客观可是说真的么？不是拿我这半截入土的老人打趣么？”

荣敏摇头，招手叫他上前来，低声说道：“庆南王荣敏，绝不欺骗自己的子民。”说罢那脸上浮起一丝当权者特有的豁达微笑。

在十五看来，这是某个王爷等着庶民莫名惊诧顶礼膜拜。

结果那酒肆老板咕咚一声跪倒在地，猛拍大腿：“草民早就看出来了，客官您这气度绝非寻常人。草民料想十之七八您是位大官人，竟真是王爷本尊，草民三生有幸啊~~”

荣敏有点尴尬的扯了扯嘴角，“起来说话，我此番是微服私访，不想闹出大动静。”

那老板噎了一下，左右环顾了一圈直挺挺坐在旁边板着脸的侍卫甲乙丙丁，又看了眼王爷手指上的扳指，欲言又止。

十五偏开头静静的微笑了……看，我就说这种不入流的伪装骗不了人吧？

茶乡小镇的酒肆里来了个王爷，老板自然倾尽店里的好东西，陆续端上来的汤水小菜以及点心无不花尽心思。