“哎呀，慕大人新官上任，廖某有失远迎，恕罪，恕罪！”老掌局年约五十来岁，方脸短须，红光满面。随他走近，浓郁的酒气迎面扑来。

慕枕流笑着拱手道：“廖大人客气。”

两人把臂进屋，一个热情洋溢，一个谦恭有礼。

客套话说了一轮又一轮，眼见着茶水渐凉，老掌局终于进入正题：“慕大人年轻有为，又是沈老得意门生，前途不可限量。由你掌管军器局，我就放心啦。”

慕枕流道：“慕某学浅才疏，日后还需廖大人多多提携。”

老掌局摆手道：“老矣老矣！告老还乡，告老还乡，既告老，即还乡啊。”

慕枕流不动声色地问道：“廖大人要告老还乡？”记得来之前，恩师分明说过，要将他调任京师军器局，想来在自己到任之前，上任的文书已经送来了。

老掌局道：“是啊，劳碌半生，是时候歇歇了。平波城的军器局虽然规模不大，有一点却是其他地方拍马难追的。慕老弟你若是有兴趣，倒可以……”话到一半，他猛然收口，眼睛朝门口看去。

只见五个绿袍拥着一个青袍，小碎步地跑过来。

人未到，声先至。

“慕大人，你可终于到了，让我们等得好苦！”

“慕大人，久仰久仰！”

“慕大人一路舟车劳顿，辛苦辛苦。”

六个人，六张嘴，顿时将慕枕流淹没了，等他好不容易与六人一一见礼，落座，已是半盏茶后的事。期间，老掌局一直端坐堂中，一言不发。

穿青袍的乃是军器局局丞，在局中官位仅次于掌局，如县丞于县令，主理局中公文往来及日常琐事。

另五个绿袍便是弓室、弩室、甲室、牌室、杂室的五位室令。

慕枕流新官上任，不免要说几句贴心谦虚的话：“慕某初来乍到，局中事务还要仰仗各位多多提点啊。”

五位室令慌忙站起：“慕大人客气。”

牌室令人如其职，长脸宽腮，讲话也是硬邦邦的：“慕大人是大人，我们是下属，只有慕大人提点我们的份，哪里有我们提点慕大人的道理。”

他说的倒是好话，只是语气僵硬，倒像是在嘲讽。

堂中静了静。

慕枕流笑道：“再做各位都是军器局的柱石，我们理当互为表里，同心协力。”

众人这才笑开来，连声道是。

局丞接口道：“听说大人昨日才入城，不知安顿在何处？军器局后方与大人的官邸相通，大人若是方便，不如先去看上一看，若是合意，我等立刻为大人备车，将大人的家眷请过来。”

慕枕流道：“慕某孑然一身，未携家眷。”

杂室令哈哈笑道：“大人仪表堂堂，年轻有为，竟尚未成亲。这可要乐坏平波城里所有待字闺中的姑娘们了。”

局丞一边斥责他“胡言乱语”，一边跟着其他人哈哈笑起来。

慕枕流也笑，他不但笑，还注意到身边的人没有笑。自从局丞一行人进来之后，老掌局就像是聋了哑了，自顾自地喝茶，既不插话，也不离开。

慕枕流突然道：“不知廖大人现居何处？”

老掌局这才放下茶杯，微微一笑道：“慕大人不必多虑。廖某搬离官邸久矣。”

他一开口，其他人又不说了，堂中气氛尴尬到了极点。

慕枕流拿沿路的风俗人情随口讲了讲，才将气氛缓和回来。