不是不爱说，只是不想说，不愿说，也不知要说什么。

苏凡暗暗在心里辩解。手抓着书卷成一卷用力收紧，眼睛盯着桌面上掉了漆的那一块不放。

“你这样子，当年背不出诗时也是这样，一点都没变。”不介意苏凡的寡言，颜子卿继续说着，气息悠远，似是在回想当年。

“当年，要是背不会，夫子大概真会把你留到天黑。”

“不会，夫子一贯慈爱，不会如此。”苏凡出声维护，却看到他盈着笑意的眼，“你…”

“终于跟我说话了？”颜子卿笑着看苏凡，“同窗相见，苏先生便是如此对待么？”

颜子卿，即使是算计着别人也笑得一团和气。

苏凡总是奇怪，为何如此粗野窘困的地方居然会生出这样精致从容的人物？还偏偏能笑着和他们这群人混得如此和谐。

“你…可好？”在颜子卿面前，苏凡总觉得自己手足无措。

“安好。”这次，连话里都能听出笑来。

苏凡狠狠地咬住了唇，要是叫篱落知道了，他必定会斜着眼睛笑话他：“还真是个书呆子，连句客套话都问不好。你读那么多书有个什么用？”

“别咬，小心咬破了。”

颜子卿伸手来抚他的唇，苏凡一惊，赶紧往后一避。颜子卿的手停在半空，彼此尴尬地错开眼。一时又都说不出话来。

“我…嗯…恭喜你！”苏凡打破僵局，脸上泛起了真心的笑，“金榜题名，可喜可贺。”

“谢谢。”许是近来这样的话听多了，子卿笑得有些淡，“不过运气而已。”

之后就说了些赶考途中和赶考时的事。路上听到的一些稀奇故事，义犬殉主、白鹤报恩、忠贞女子千里寻夫…考试时又是怎样的情景，贡院外高耸的棘墙，一人一间小小的隔间，有人作弊被捉讨饶不止，有人气血攻心举止颠狂…考场众生相如同世间众生相的缩影。