人的一生中，总有那么一时片刻的光景，心里除了某一个无来由的荒唐念头之外什么都放不下，强大的欲望像是能把整个神魂都吞噬，任凭理智在脑门外面玩命伸着爪子挠门也能置之不理。

好比好多年以前，顾昀在西北蛮荒之地脑子里烧成一团浆糊，心无杂念地想着要离职卸任、浪迹天涯。

好比好多年以后，长庚从微风带雪的宫禁中闷头走出来，心无杂念地就想见远在千里之外的顾昀一面。

长庚没头没脑地跑回了侯府，门口两尊尽忠职守的铁傀儡转过身来，默不作声地注视着他。他与那泛着紫光的傀儡目光一碰，脚步忽然就停下了。

长庚如梦方醒似的与那两尊铁怪物面面相觑良久，终于缓缓地从那近乎走火入魔的状态里回过神来，他轻叹一声，伸手碰了碰铁傀儡冰凉的手臂，缓缓地低下头，弓下腰，吐出一口氤氲郁结的白汽来。

以往和顾昀分分聚聚，也有四年没见一面的时候，似乎都没有这回这样难熬，长庚自己也不知道是自己越活越娇气了，还是对顾昀越来越贪得无厌了，他心里好像有一根弦，从顾昀突然莫名其妙地写信说想他时便开始拉紧。

南边每一场惊心动魄的大战战报抵京，那根弦就会拉紧一些，而朝中局势每每变得更险恶、更复杂一些，他心里那根弦就会再次拉紧一些，直到方才，它突然毫无预兆地断了。

这时，大门从里面打开，出来的正是侯府家将统领霍郸。

霍郸见长庚这幅鬼样子，吃了一惊“王伯正让我去找您，殿下，您这是怎么了”

长庚眼眶微红，却还是用最快的时间调整出了一个微笑，站直拍了拍身上的雪渣“没什么，走得急了有点头晕，王伯找我什么事”

霍郸为人很粗糙，闻言也没看出什么异常来，一边上前扶了他一把，一边在他耳边低声道“有个不便露面的客人，说是有急事禀报，他不能去军机处求见，只好找到侯府来。”

来人是个约莫三十四五的男子，长庚不认识，但肯定在哪里见过，有点眼熟。他一边飞快地调整着自己紊乱的心理状态，一边努力回想来客身份。

好在那人自己主动上前说明了“下官外事使团副督刘仲，见过王爷。”

所谓“外事使团”是兵部一帮彻头彻尾的主和派不知怎么搭上了鸿胪寺，联手搞出来的，因怕触隆安皇帝的霉头，连“和谈使”都不敢叫，只好不伦不类地顶着个“外事团”的名号，打着“一文一武”的旗号，以上前线“通过其他途径退敌”的狗屁理由，纯粹是去给顾昀添堵的。

长庚皱皱眉，一照面对此人印象就很不好，碍于风度没有表现出来，不咸不淡地一点头道“刘大人出使在即，深夜来访，可有什么要紧事”

刘仲突然后退一步跪下，一手指天道“下官今日所言如有半句虚言，必定天打雷劈，父母便是九泉之下也不得安宁。”

长庚侧身半步“刘大人这是干什么快起来。”

刘仲不肯“王爷可知我团正督、下官的顶头上司，曾是当年方大学士的学生”

长庚当然知道，不但知道，还恶心了好一阵子，要不是这一阵子分身乏术，恨不能将促成外事团的一堆奸佞挨个揪出来凌迟。

“王爷容禀。”刘仲飞快地将方大学士暗中叮嘱外事使的话跟长庚交代了一遍，又道，“此事现在只有正督的几个心腹知道，下官不才，位列其一。”

长庚的手指在身边敲打着身边的小桌“大人深夜来访侯府，不是心腹所为吧”

刘仲深施一礼“下官祖籍杭州，亲生父母早逝，自幼跟随族中长辈长大，后来游学四方，也曾在公侯门第辗转做过幕僚

，因缘际会，投过方家大爷的眼缘，将我举荐入仕，自是知遇之恩难以为报。”

长庚眉尖轻轻地挑起。

“下官自幼有一青梅竹马，两小无猜，本已订婚，尚未过门，”刘仲将头埋得很低，肩膀蜷缩起来，“本想功成名就回乡求娶，谁知没等到这一天，突遭强梁来犯”

刘仲低头抹了一把脸，重重地给他磕了个头“死者虽已矣，但生者总是意难平，谢王爷垂怜。”

长庚轻轻叹了口气“刘大人起来说。”

两人密探许久，送走刘仲的时候，街上已经有打更的声音了，长庚在门口站了片刻，用力掐了掐自己的眉心，偏头对霍郸说道“劳烦统领看看陈姑娘睡没睡，如果还没歇下，请她来一趟。”

陈轻絮这些日子一直客居侯府，准备着手试着治疗长庚的乌尔骨，可这将是一个很漫长的过程，雁王总不得空，十天半月不见得有工夫回来一趟。

陈轻絮一见长庚，便觉得他脸色很不对，说道“殿下，思虑越重，越不好控制自己，你最近是不是太累了”

长庚苦笑一声，他提前激化矛盾，其实很多事没来得及铺垫好，每一步走起来都如同兵行险路，不知道什么时候就会从悬崖峭壁上一脚踩空。

可他没有时间了。

他怕他的敌人们不会给他这个时间，怕顾昀报喜不报忧，在他看不见的地方受他不知道的苦。

长庚“陈姑娘如果方便，不妨从今天开始施针。”

陈轻絮一愣“过程可能很痛苦，殿下白天忙于朝政，吃得消吗”

长庚摇摇头“不知道，但是我总有种不太好的感觉，近些日子压制起来越来越力不从心了，权当是不破不立吧。”

一个时辰以后，长庚意识到，自己终归还是小看了陈轻絮所说的“痛苦”。

陈轻絮将一碗药汤端到他面前，准备好了银针。

长庚伸手接过来“这是什么”

“等殿下不再受乌尔骨所困时我将方子抄给你，”陈轻絮道，“不过你喝之前最好还是不要问。”

长庚“”

不知道为什么，在他的印象里，与蛮人的巫毒有关的东西都泛着一股阴森森的尸油味，听了这话，长庚顿时产生了好多不好的联想，立刻不再追问，尽量蜷缩起舌头，捏着鼻子一饮而尽。

陈轻絮俯身点起一根安神散，宁静的冷香在室内扩散开，她在他三步以外的地方盘膝而坐，正色道“殿下，我开始施针以后，你必须一直保持灵台清明，否则没人能唤醒你，我这么说你能理解吗”

长庚点点头。

陈轻絮“这根安神香燃尽之时我就会动手，请殿下用这一炷香的工夫清心、排除杂念。”

刚开始毫无感觉，陈轻絮下针稳而准，手脚十分利索，长庚只是合眼闭目养神，忽然，一股充满恐惧的凉意从他背后升起好像是避无可避地看着别人的凶器举起来，只能闭眼等着挨的那种恐惧，他后背的肌肉不由自主地收缩，虽不能动，却做出了下意识的躲避动作。