长庚不依不饶道：“到底是什么？”

顾昀拉过他，附在他耳边，低声道：“给你……一生到老。”

长庚狠狠地抽了一口气，半晌才缓过来：“这是你说的，大将军一言九鼎……”

顾昀接道：“战无不胜。”

隆安十年，三月初四，从彼此试探、决战到最后东瀛人临阵倒戈，整整打了一天一宿，盘踞整个东海数年的西洋水军溃不成军。

顾昀完成了自己的使命，被新皇强行带回京城休养。

十六天后，铁轨线正式连通，纵贯南北的大命脉落成，大批的钢甲火机紫流金得以在第一时间南下，两江驻军迅速建立水上基地，陆军由沈易担总调度，横扫占据南半个江山的西洋驻军。

没有了强大水军与国内支援的西洋驻军好像被秋风席卷的落叶，脆弱的战线崩得一溃千里，陆地战争仅仅持续了两个月，当年五月初，西洋联军就正式投降，大批俘虏被扣留在大梁国内，包括教皇本人。

圣地碍于颜面，不得不派人交涉议和，以一纸赔款协议告终，一手交人一手交钱。

至此，南半江山阴云散尽，年复年年，江南又会飘出新种的桂花香味。

据说风烛残年的教皇在返回故土的半路上就死了，不知是自然死亡还是被人暗杀——然而已经都不重要了。

曾经的雁亲王李旻正式登基即位，拟于次年改元为“太始”。

登基伊始，新皇便下旨令先帝之子女不必搬出宫，不改立储君，不收军权，玄铁虎符依然在顾昀手中，与他坐镇京城、随时调配四境的权力，同时，昔日的玄铁三部打散后编入各地驻军，在狼烟中成长起来的一批悍勇之将接过先人遗训，驻守四方。

太始帝在位一十八年，始终以“代皇帝”自居，亲自颁发了一系列宪令，从自己这位“代皇帝”限制到文武百官乃至于天下黔首，是套一视同仁的权责范制，以便时时自省。

一场轰轰烈烈的改革推开上千年的沉疴与迷雾，缓缓而行。

一个时代的落幕，总是另一个时代的起点。