边旭沉默地听着，忽然道：“不好！”说完就向楼上奔去。

其余人也反应了过来，赶忙跟了上去，只听黑夜里响起少女的尖叫：“阿爷！”

竹楼上层的蛊虫丝毫不见少，它们密集地聚在一个房间的门口，那个叫做瑶瑶的少女几乎是瘫软在过道里，眼睛直望着房间里面。

萧素寒顾不得管那些四处爬动的蛊虫，两步跑到那房门外一看，只见英卡倒在地上，蛊虫爬遍了他的全身，在他胸口啃噬出一个巨大的血洞。它们沙沙地进食，如同蚕虫啃食桑叶，英卡的眼睛瞪得大大的，却还没死，他奋力地伸出手，向门外的人道：“他们……回来了……”他说完这句话生命之火便已燃尽，直到死时仍是满脸惊恐。

在他咽气之后，那些蛊虫立刻潮水一般涌了过来，沙漠蝎子飞快踏碎了近前的那几只，被踩碎的蛊虫没有留下虫尸，它们化作了粉末，飘落进了尘埃里。

南宫翼拉住他：“这些蛊虫的粉末吸入也会中蛊，只能烧了！”

一时众人都用布巾蒙住口鼻，萧素寒一眼看见过道里那少女已晕了过去，赶忙飞身过去，撕了衣襟蒙在她脸上。沙漠蝎子跟在他身后，倒也没有再开口调笑，只默默将少女挟起，而后神色凝重地望向来时的楼梯，那里正有成千上万的蛊虫涌动过来。

萧素寒一拉边旭和南宫二人：“这些虫越来越多了，我们快走。”

再没有时间犹豫，边旭把手中的火把猛地向前掷去，建造竹楼的竹片皆浸过桐油，几乎是遇火便着，火苗将成群的蛊虫和老人的尸体一起吞噬，众人在升腾的火焰中从竹楼上一跃而下。

此时天边已然泛白，朝日初升，可每个人都察觉到，巨大的阴影在他们头顶徘徊。

安葬完央卡焦黑残缺的尸骨之后，四人坐在茂密的竹林中彼此沉默，还是萧素寒最先打破寂静，问道：“央卡叔临死前是说，食蛊教回来了么？”

南宫翼沉重地点头：“方才他便是死于食蛊教的万蛊穿心，看来这邪教还有余孽，蛰伏多年，只怕要卷土重来。”

萧素寒想起央卡死前惨状，仍觉头皮发麻，沉声道：“这邪教行事如此残忍，有悖人伦，我们不能放任不理。”

边旭在他身侧道：“你想追查下去？”

萧素寒迟疑地点头，将手搭上他握着剑鞘的手道：“你会陪我的吧？”

边旭点了点头：“自然。”

萧素寒听他这么一说，心中更加有了底气，他抬起脸望向另外两人：“蝎子，南宫，你们怎么说？”

沙漠蝎子瞥了他俩交叠的双手一眼，又移开视线：“好说，只要有银子，我哪都愿意去。”

萧素寒没好气地摇了摇头，又看向南宫翼，却见南宫翼难得地郑重了脸色：“自然要查，这件事非同小可，除了我们这一行，还需尽快传信给武林中同道，让他们小心防范才好。”

沙漠蝎子挠了挠后颈：“江湖上那么多门派，一下子只怕传不过来。”

南宫翼却只望向萧素寒：“少庄主既然在这里，就没有办不成的事，我猜巫州就有落梅山庄的鸽寮，是不是？”

萧素寒点了点头，落梅山庄为了方便传递消息，在各大州郡都设有鸽寮，鸽寮由专人打理，每日只是喂养信鸽，搜集呈递江湖上的消息。按理说养几只鸽子并不费钱，可是同时安置这么多鸽寮，却是一笔不小的开销，江湖上除了萧家，再也没人有这么大的手笔。

“好，那就先回巫州送出消息。”沙漠蝎子点头表示赞同，而后又指向身后，“对了，那个姑娘要怎么办？”

他这么一提，几人才想起来转头去看方才晕过去的那少女，只见她已渐渐醒转了过来，怔怔地看着英卡的坟墓发呆。

萧素寒不通苗语，只得向南宫翼道：“你问问她，在这寨子里还有没有什么亲戚可以投靠，若是没有，我们把她带去巫州，给她间房屋安置便是。”

南宫翼果然过去对瑶瑶说了几句话，只见瑶瑶摇着头答了些什么。他转过头，有些错愕地道：“她说不跟我们一起，她要去云水，投奔那里的什么苗王。”

“云水，”萧素寒奇怪地问，“那是什么地方？”

“云水在苗岭深处，那里是个阴邪的地方，所养出的蛊比别处更加阴毒，”南宫翼答道，“据说很多苗民女子都心怀虔诚，去云水那里拜蛊神，只为求得珍贵的蛊种。”

“为什么都是女人去，男人呢？”萧素寒又问。

“这些蛊毒之物历来都是女子最擅长的东西，男人倒没有那么热衷，”南宫翼笑了笑，却又有些迷茫，“所以我才觉得奇怪，那云水什么时候出了个苗王。”

沙漠蝎子很有兴趣地道：“说不定是个女苗王呢？”

“不，”南宫翼摇头，“听那姑娘的口气，那一定是个男人。”