“……罢了，天色不早，为师也该走了，”秦敬的师父慢慢站起身，本是鹤发长须，仙风道骨之人，忽然间却多了几分伛偻老态，“为师也说不准下次再见时什么时候，你……”

“我自会谨慎行事，”秦敬将他送至门口，眼见师父穿过院子，推开院门，又突然扬声笑道，“师父，您回去后可别再自个儿胡思乱想了。多年教养，徒儿感念于心。黄泉路上有您相陪，我走得不寂寞。”

十一

再见到沈凉生时，秦敬正在临窗作画。一副小儿闹春图画到一半，听见几声叩门，拉门便见沈凉生负手立在门外，见秦敬应门，微一颔首，就算打过了招呼。

“上次不请自入，这回倒知道敲门，沈护法可是越来越多礼了。”秦敬侧身让他进来，含笑问道，“这次又是办事路过？”

沈凉生斜瞥了他一眼，不冷不热地回道：“秦大夫自可当我每次都是顺路。”

“哈，难不成沈护法是特意来看我？”秦敬明明听懂了他的意思，却还要继续嬉皮笑脸死缠烂打。

沈凉生不再搭理他，见桌上摊着颜料笔墨，便走前两步，看了几眼方道：“那把伞是你画的？”

“什么伞？”秦敬愣了楞，方想到第一次见沈凉生时正下着大雨，自己手中打了把油纸伞，诧异道，“你还记得那把伞？倒不是我画的，是我师父的手笔。”

沈凉生点点头，未再说什么，秦敬却想着师父上回并未进院已察觉到自己房中有人，沈凉生的内力修为比他老人家怕还要深上许多，估计八成也已发觉。以他的心计，自然不会直问，自己却不能不说。

“说到我师父……那个……”秦敬挠了挠头，“上次他过来找我时……我们大约正在那个什么，所以……”

“所以？”沈凉生看着他挑眉。

“所以你什么时候跟我去见见他？”秦敬也学他挑起眉，“我无父无母，只有这么个师父，你见过了，我们也好及早拜堂。”

“可以。”

“……玩笑罢了，真带你去见他，他老人家还不得活活气死，”多少次了，秦敬还是不肯学乖，非要口头上占对方便宜，明明屡战屡败，偏偏死性不改，“再说我师父可不是一般人，你想见也不一定见得着。”

“无妨，家父已去世多年，你亦无机会见他，至于苗堂主，你已经见过。”沈凉生不去理他故弄玄虚，只继续一本正经地陪他逗闷子。

“啊？”秦敬倒没想到他会提到苗然，一时目瞪口呆，“沈护法，在下可没听说过拜堂前还有要先把老情人都见一遍的规矩。”

“苗堂主本是家父义妹，”沈凉生难得多提几句身世闲话，“我亦自小无母，你若愿向苗堂主奉茶，我也没有异议。”

“怎么不是你跟我师父奉茶？”秦敬先跟他争了句这媳妇茶是谁敬谁的问题，又想到苗然既是沈凉生他爹的妹妹，这……难不成是乱 伦？

“我与苗堂主并无深交，”沈凉生淡淡看了他一眼，“秦大夫不必多想。”

“唉，她明明算你的长辈，你却叫她得叫得这么生疏，可见你小时候一定不讨大人喜欢。”秦敬揶揄过一句，还要继续打探旁人隐私，“沈凉生，跟我说实话，苗堂主今年多大了？”

“家父若在世，而今已逾花甲，苗堂主大略小他两岁。”

“呃……”秦敬虽听过苗然那个“画中仙子”的名头——当然江湖上多半还是称她为老不死的毒妇——却未想到她看似二八少女之貌，实际年岁却是这般离谱，不由一时哑口无言。

“你这里收拾得不错。”沈凉生再开口，又换去别的话题。

“嗯？”秦敬打量周围，并未改换什么陈设，想了想，方猜到他大概在说自己这屋子仿照北地房舍那般烧了地龙，屋内觉不出半分南方冬日惯有的潮湿阴冷。

“建这地龙本是为花房里的药草，我怕冷，便跟着沾点光，”秦敬也走去桌边，同沈凉生并肩站着，重拿起笔，边几笔勾出纸上小童捂耳听着鞭炮噼啪，喜笑颜开的眉眼，边心不在焉地同身边人闲聊，“你可知有的草药，明明极是畏寒，却又只能在数九隆冬时下种，故只长于极南之地。听说那边有比仲夏晴天时还蓝的海，海水浅的地方可见鱼群嬉戏，又有五彩珊瑚，一株可值千金……”

“画也不错。”沈凉生却似并未分神去听他咕叨些什么，只望着案上画纸，说是夸赞，却也不见诚意。

“随便消遣罢了，离过年还早，也算不得应景。”秦敬换了朱笔，描过纸上鞭炮，染出一片喜庆，身子却突然被沈凉生拉进怀里抱住，笔刹不及，纸上斜斜带出一道朱红。

“……我道你今天怎么这么好兴致，换着话题闲扯，”秦敬却笑了，撂笔侧头看他，轻言谑道，“等着上床办事就直说，糟蹋我这画做什么？”