"大哥......"冯笙犹豫片刻，还是追问一句，"剑是送给谁的？"

"......你也不认识，莫问那么多了。"

半晌两厢无话，冯笙突地深吁口气，轻声叹道，"眼看这就立春了，咱这北边儿却还是冰天雪地的。倒是江南......再过几日，便是片桃红柳绿了吧。"

陆遥闻言心中一动，可看冯笙面色，却也没什么心照不宣的神情。

实是只有冯笙自己知道，他因着那腔不能明说的心思，有些事上便比陆遥敏锐许多。

当日三人你来我往，怕是陆遥自己还不明白时，冯笙便已看出端倪。

乱花渐欲迷人眼，谁人眼中刹那沉迷神色，刹那冰雪消融，又想瞒过谁。

"......剑还放在你这儿呢？"

"嗯。"

冯笙心中再叹口气，苦笑暗忖，罢了，既然各人有各人的劫数，便各好自为之吧。

"大哥......其实诸般道理古人都说过了。"

"............"

如同小时一起望着满院花草枯荣，现下他陪他一起望着凋落泰半的白梅，低声念道：

"有花堪折直须折，莫待无花空折枝。"

拾肆

"那他人呢？就这么走了？"

妹妹年后出嫁，裴剑文送亲回来，便见房里多了把剑，送剑的人却已走了几日。

"陆大人京中尚有公务急事，你当谁都跟你这么游手好闲。"裴父轻叱一句，心中想的却是不知何时剑文竟与那锦衣卫指挥史攀上了交情。

上回劫牢一案，裴剑文自是躲在朗瑛那儿把伤养好了才敢回家告罪，裴父虽收到些风声，却也吃不准自家这无法无天的小子又干了什么好事。

当初裴父不许儿子入仕，只准了他学武，自是有他的计较。如若可以，他只盼剑文这辈子都莫要和官家有什么牵连，现下容他走南闯北长些见识，往后......裴父心中轻叹一声，也再不愿深想。

"急什么急......"这厢裴剑文暗自撇撇嘴，心说从京师到杭州一来一回怎么也得耗上十来天，陆遥这来都来了，半月都等了，干吗不干脆多待两日。

实是陆遥还真有急务在身。这次同厂公告假，只说大事当前，清明怕是没空回南边扫墓，想赶在事前再去老家看看。冯凤也知道陆遥此趟远赴边关风险叵测，自是准了他的假，却也叮嘱道速去速回。

大明西部边防素不太平，初年曾多次对蒙古用兵，边境一带设置东胜卫、云川卫、官山卫、全宁卫等四十余卫，却在成化年间接连失守，就此退入嘉峪关屯兵不出。

当年兵部尚书正是将女婿周梦麟调至此处任总都司，手握十万边防驻军，牵制冯凤手中京营不敢妄动。

实则冯凤还真不是怕那十万大军兴师造反。京营拱卫京师，"五军营"、"神枢营"、"神机营"三大营皆是军中精锐，虽然人数只得边军一半，但若真举兵压境，谁胜谁负尚未可知。只不过若真是这厢内斗起来，让蒙军拣了空子，打进嘉峪关可不是闹着玩儿的。这大明江山若不圆满，他又要来何用？

况且江浙尚有几地卫军还在东林党人手中，京师重地万万不可兵力空虚，这嘉峪关的边军注定只能智取，不能强夺。冯凤处心积虑忍了五年，一来要等自己安插进军中的暗桩站稳脚跟，求一个里应外合；二来撺掇熹宗与蒙古赔款议和，按下兵戈，重开边贸，只待那边休生养息，享受够了太平日子再下手。

"朕还记得小时候......"乾清宫里日头明晃晃落了一地，冯凤陪熹宗坐在窗边，一人占着一角几案，雕着那皇极殿丹陛上龟鹤瑞兽，悠悠地耗着时辰。

"嗯？"冯凤停下手中刻刀，抬眼望向熹宗，等他再开口。