他有一双澄如明镜的眼，一望见底，里头写满真诚。严凤楼却清楚知道，实则真诚底下藏满尔虞我诈。他盯著他的眼，一字一句陈述：“顾明举，你我之间早已不存半点情谊。”

话音落下，像是公堂之上落下判决生死的判签。刹那之间，顾明举的脸上一下子闪过了什麽，却快得叫人抓不住。

严凤楼不愿再同他继续牵扯，转身迈步离去。

背後，顾明举已恢复了常态，话语间依旧盈盈带笑：“至少还有同僚之谊，不是吗？严大人。哈，对了，你可以辞官。这样，我们就真的……真的不存半点情谊了。只是，一旦如此，你泽被一方黎民的理想就不得实现了。我和百姓，在你心中孰轻孰重呢？凤卿。”

过往太亲密，他知道得太多，自己的软肋全数被他摸得一清二楚。

严凤楼握紧双拳恨不能立刻回到自己的县衙，走到门边时，蓦然听到他无端端换了话题：“听说近来严大人在办一起命案。富家子弟强抢民女，迫人自尽是吗？啧啧，想不到严县丞治下的南安县也有这等催人泪下的惨事。”

忍不住停下脚步回他一句：“顾大人看惯风浪，比之更凄凉的惨事也亲身经历无数。岂会因一个弱质民女而嗟叹？”

意料之中的，又换来他一番长吁短叹：“凤卿啊，在你眼里，我就这般面目可憎？”

严凤楼不说话。顾明举望著面前的山水画屏，希望能从上头依稀看到他一点影子：“凤卿，听我一句劝，这案子你不要太当真。犯事的是孙家的四爷吧？他家有个远亲，是刑部的陈大人。”

严凤楼觉得自己的心境很怪异，好似心头刚刚因他一声叹息而燃起一个小小的火星，顾明举短短的一句话又把它给无情地浇灭了：“呵，不愧是八面玲珑的顾大人。连这般远离京畿的琐碎小事也牵劳您挂心。”

顾明举的叹息隔著屏风传进严凤楼耳里：“凤卿，你已经为官五年。五年间历任东西南北，现今的天下是怎样的天下，你比我更清楚。没用的，凭你一人的坚持能改变什麽？凤卿，不要跟众人过不去，也不要自己跟自己过不去。”

严凤楼狠狠咬了咬唇，埋头走出了顾明举的院子。

院外，县衙的县吏们和杜远山还在等他。一见严凤楼出来，杜远山忙走到他跟前道：“怎麽？可是那位顾侍郎为难你？”

从杜远山忧心的眸光里，严凤楼才发现自己的脸色实在白得难看，虚虚地摆了摆手道：“没事，许是近来忙著孙家的案子，有些累了。”

於是众人赶紧让他上轿。进到轿子里之後，不知是因为顾明举的话，还是那件不能当真的案子，严凤楼长长地吁了一口气，竟是同顾明举一模一样的无奈与感伤。

第三章