我笑笑：“只能尽力自保了。”

我嘴上轻松，心里却一阵忐忑。皇兄以我卧病为由，掩去我迟迟未回京的事实，其实早就做好了令我回不了健康的打算。父皇默认此事，也许是不想我有抗旨之名，也可能受了皇兄欺瞒。这次进宫，真不知是凶是吉。

轿子拐了几个弯，终于停下，刘恒将我送到华林园外：“殿下，臣在这里等你。”

我道：“不用了，你乘轿回去，晚上将宋师承宋大人请到你府里，别忘了请他便服从后门入。” 想了想又回头：“刘恒，方才轿里的话我只当没听见，小心丢了你的魂儿！”

刘恒目光敛了敛，点点头：“殿下小心。”

我独自穿过几道拱门，守门士兵见了我无不惊诧，有的都忘了向我见礼。

我顾不得计较，随便拉住一个起居太监问：“皇上在何处？”小太监更加不知礼数，话也不说只向式乾殿方向一指，我丢开他急向前走。

式乾殿前，我止住通传太监，亲自推开殿门。刚一迈过门槛，便有些支持不住，索性双膝触地跪在了门口。

我竭力提高声音向内殿道：“儿臣赵彦，拜见父皇。望父皇恕儿臣迟来之罪！”

周围一时沉寂得无半点声响，我只听到自己的声音在大殿内回荡，膝下冰冷，我身上却渗出了细汗。

许久，内殿脚步声响，父皇的身影在一群侍从的簇拥下远远出现，一年不见，父皇步履已显蹒跚，双鬓竟又添了不少银丝，只是威严依旧。

他面色沉稳，缓缓登上龙座，终于低头看我。贴身太监吴总管上前道：“皇上，凌王殿下已经求见多时了。”

父皇微点头，表情不带喜怒，声调低沉缓慢：“你还知道回来？”

我叩首道：“儿臣知罪，请父皇宽宏。”

父皇声音带了一丝威严，缓缓道：“你抗旨不尊，挑衅北魏，拖延回朝。是不将朕看在眼里，还是不将你皇兄看在眼里？”

我抬头：“儿臣实在是有不得已的苦衷。”