沈白聿和温惜花都转向她，又同时发笑摇头。纪小棠皱起柳眉，嗔道：“难道不是么？只要拿了你刚刚说的那个丫头来好好审问，叫她召出同党。或者着人偷偷跟着她，看她和什么人私通，就能顺藤摸瓜，把左风盗一网打尽了！”

温惜花大笑道：“不错不错，这想法也算在情在理。”

沈白聿淡淡地道：“你认为，十年内作案四次，次次得手，却从未死一个，被人抓住一回的左风盗，是什么样的贼？”

纪小棠认真想了好会儿，才慢慢答道：“很厉害，也很聪明的贼。因为他们若不厉害，便不会次次得手；他们若不聪明，便不能悬案良久未曾得破。”

沈白聿又道：“你觉得，这么样厉害和聪明的贼，怎么会留下个不会武功的丫鬟做线索？”

纪小棠这才有些明白，道：“你们是说……那丫鬟可能什么也不知道，所以左风盗才这么放心？！”

温惜花先点点头，又摇摇头，笑道：“她未必什么也不知道，可是她也未必知道什么。莫要忘记天下间有个东西叫做易容术，更莫要忘记天下间还有个词叫杀人灭口。若真给她知道些什么要紧的，以左风盗的狠辣，她定已活不到现在。”

听他说杀人只似舌尖打个转般轻巧，纪小棠忍不住心头发冷，却还是道：“难道放着大好线索，什么也不做，什么也不查？”

沈白聿轻皱起眉，道：“查是要查的，却不是现在。”

纪小棠疑道：“为什么？”

温惜花笑了起来，指着自己道：“因为我要走了。”

沈白聿抬头看了他一眼，微有诧色，温惜花朝他安抚地笑笑。旁边纪小棠已捧住脸哀号道：“求求你们莫要玩这样好像大家心知肚明，说话便曲里拐弯的花头，有话能否一五一十说清楚，我根本听不明白啊！”

两人这才醒起纪小棠不是他们般相知多年，许多话不可意会，非得言传。温惜花咳了一声，正要开口，只听仇天敌招呼着客人上来，笑道：“两位客官，这边请，那临窗的位子可好？”

温惜花坐的方向朝着楼梯，眼风一扫忽然笑了起来，道：“这倒是得来全不费工夫。”

另外两人循声望去，见凌非寒和杜素心姑侄两人也正向他们露出些许讶异，温惜花笑嘻嘻地招手道：“相请不如巧遇，两位不如到我们这里来拼个桌罢。”

凌非寒和杜素心交换个眼色，就走到近前拱手道：“恭敬不如从命。”

当下几人招呼伙计重新排桌坐定，杜素心年齿虽长，却是小姑独处，便让纪小棠挪过去，两人坐在一处，她身边的凌非寒坐在正中对着街面。沈白聿未动，温惜花坐在他身边，又让仇天敌再上几个菜。一桌子人只两个喜欢说话的，温惜花就常常逗纪小棠开口，杜素心生性不喜多言，也识趣地跟他们插几句，倒显出她查知体微，颇着人情世故。几人不算熟识，这么吃下饭来却总算舒心。温沈两人见凌非寒只管低头吃饭，看也不敢看旁的一眼，都在心里暗笑纳闷，不知早晨纪小棠怎么搅和的，把个冷面热心的侠情少年弄的这样拘谨。

外间晚霞散去后，天色一点点暗下来。日落西山，星月未明，街道逐渐在视线中模模糊糊，望远了只有个大约的轮廓。

吃到残席，温惜花才把筷子放下，进入正题道：“在这里撞见也算是缘分，我本打算晚上去客栈拜会。既然遇见了，说不得就不顾及时机场合，问你们二位几个心悬已久的问题。”

杜素心像是知道他早有这么一问，沉稳地点点头，道：“温公子即管开口，我们定坦然相告。”

其他几人也都停下了动作，纪小棠看看自己才拈到碗中的菜，虽然心中有万千不情愿，还是一起把筷子放下做席正襟危状。抬头正好对上沈白聿深深的黑眼睛，那里面却带了丝笑意，像是在说：莫着急，自有让你慢慢吃的时候。纪小棠被他似笑非笑的神色看得脸一红，难得有些羞惭地自觉忘形太过。

旁边温惜花已开腔，肃然道：“我第一想问，七年前凌家受袭那晚，杜姑娘可在？”

杜素心微怔，似是没想到首当其冲的是自己，迟疑片刻，才答道：“在。我杜家不幸，双亲早夭，我和姐姐二人相依为命多年。十五岁时姐姐嫁入凌府，便也把我带了过去……后来……姐姐生了寒儿后身体日渐虚弱，便一直帮忙照管孩子。再后来……再后来发生了那晚的惨事，我不忍抛下未满十岁的寒儿独去，就厚着脸皮住到了现在。”

她像是神思悠远，絮絮地解释了许多，凌非寒听她提及先母，也有些眼眶微红。温惜花心中有些不忍，却知今日必要问清来龙去脉，须得硬起心肠追究到底。

沈白聿忽地抢先发问，道：“杜姑娘，那一晚你见到的情形是怎样？”

温惜花斜眼向沈白聿，见他容色淡然，无波而敛，不觉意动，悄悄伸过手去握了握他的手道谢。沈白聿面上不动声色，眼中余光流转，轻轻朝他颔首。

他二人这瞬息心绪交换的极快，旁人都是一无所知，这边杜素心已答道：“那一晚我歇息得早，听见兵戈喝骂之声出去时，左风盗已然攻至后院。凌家所有家传之宝与贵重之物，都在寒儿大伯和爹娘院落中间的小楼，我怕寒儿出了什么事，就赶紧去他房间。没想到那晚寒儿白日多睡了些，晚上闹腾到好晚，奶娘带他出去起夜，听见声音就将他藏在草丛里。我找不到寒儿，只见尸横遍地，心中几欲发狂，赶到小楼时正遇上左风盗自内里出来。他们其中一人立刻抬手就劈，我武功低微，过了两招后，终于挨了一刀……”

她说到这里，玉手伸至脖颈间，侧身向右，将衣襟些微拉下，众人都见右锁骨之上一条刀疤蜿蜒而下，暗红狰狞。纪小棠坐得最近，看的最清楚，见了那可怖的刀口，拼命捂住嘴才能让自己不要尖叫起来。杜素心脸色微变，朝她歉然一笑，整理好衣裳，才续道：“那时想是他们已杀得手软，又或者财物得手，不欲与我多纠缠，这刀却劈得不深，虽然出血甚多，却捡回条小命。”

温惜花道：“那晚你和左风盗交手时，可有什么不寻常之事？”

杜素心想了半晌，才缓缓摇头，她动作间风姿颇具韵味，自有种哀婉悲切的悒色。凌非寒总算克制住激动，接口道：“这问题许多人问过，素姨武功不算顶好，又深居多年，是以对许多武林中的事都不大清楚。”

到现在才算听见凌非寒开口，纪小棠偷偷把目光越过杜素心打量他。心下倒是有些讶异，没想到这被她三两句就说得脸红，最后落荒而逃的少年，讲起话来还有模有样的。杜素心和凌非寒亲情深厚，见侄子体察自己不欲回想的心意，不觉唇角微扬，目有悦色，朝温惜花点头表示应和。

这回答也算在温惜花意料之中，他本就不抱太大期望，至此也不觉沮丧。又道：“那么，第二问就是，凌家或其他武林人士，谁曾查过此案？结果如何？”

杜素心回想道：“那时凌家已是无人主事，只得老太太维持大局，哪里来的人查。还好凌家也算武林名门，可惜前前后后不少过去的朋友知交前来助拳，却毫无线索。真正有心抓贼的，除了江陵府的官差，就是从前的武林盟主纪和钧纪大侠。”

纪小棠到此时才终于忍不住大叫出声，失声道：“我爹？！”