这时间忽然自雍容宫后角门，急急驶出一辆小车，向着禁宫门口疾行。严史大叫一声不好，赶忙带了大队的侍卫追赶了下去。

庄简目送众人离去，他微微犹豫了一下并未追下去，反而向着宫殿内部走了进去。他穿过正殿旁边的侧巷连过三层侧殿，就来到东边霭明宫。朱红宫门里侧发出了一阵淅淅嗦嗦地衣物声响。

庄简抽出短刀，喝令其出来。

果然，内殿中。一位中年妇人手抱了两个幼童，战战兢兢的探出头来。

张贵妃曾生两位皇子。

年长者七岁受封襄阳王，双字育碧。年幼者尚四岁，单字复未封爵位。

中年妇人乃是他们的乳母。她曾见过庄简。此时大喜过望：“庄公子，快救救皇子！你诉报太后，太后会为我等做主！”这里距正殿偏远，乳母只知发生了变故，具体事由看似还不清楚。

刘复惊吓过度，看见庄简，嘴扁扁就要大哭。旁边襄阳王刘育碧，伸手抚摸了他口唇，不让他大哭。庄简心中暗惊，他忙要乳母为刘育碧和刘复换上平民衣服。伸手抱了刘复和刘育碧，向殿外走去，示意乳母留在殿内。

他走出侧宫时想了一想，就放下二子。转身回到殿内。

庄简说道：“对不住你了，你不可留在世上，我庄家全家三十多条人命比得起四人。”他抬手将乳母一刀杀了，左手挽着尸身，不出声响的放在地上。随即出了殿门。

襄阳王刘育碧坐在马上，眼睛亮若繁星：“乳母为什么不一起离去？”

庄简心中一动，这个垂龄幼童好生镇定。他面不改色：“乳母道太后远在长安，要我们先走他随后就来。”

“那我娘亲呢？”刘复问道。

“由乳母伴随贵妃前来长安。”

刘复听了哀哀啜泣。刘育碧只是调转面孔，不发一言。庄简心中暗自提防，他一跃上马，带了襄阳王刘育碧和刘复，策马出城。到了城门之际，庄简用披风将前后二子遮掩密实，手拿出城令符一亮，军士们开了城门，他们直直向长安方向而去。

刘育碧附在他身后，用双手抱了庄简的腰，全身都在颤抖。庄简想是他未骑过马因而胆小害怕。他回头看去，月光迷离，映照的刘育碧脸上泪珠满面。他颤声说道：“今日杀我母后之人，他日我定将他满门抄斩，挫骨扬灰！违此誓言，我刘育碧誓不为人！”

***

一行三人，远离官道顺着小路前行。不多时即进入了林木茂盛的山区。再往前行，树木高高的遮蔽了晨曦。庄简回首望向咸阳方向，一队人马举了细微的灯火影影绰绰的往官道上追去。

庄简看看天色将明人马俱累，于是跳下马背，让两个孩子坐在马背上继续前行。刘复累得全身酸痛，坐在马背上啼哭不止。刘育碧也紧皱眉头，显然从未吃过这样的劳顿。

庄简从路边采摘了野果桑椹之类的林果，给两个皇子分食。

山涧小路有早起的猎人、农夫偶有路过，刘育碧回首看了他们，随即眼望庄简，庄简不解。

刘育碧说道：“那人会不会把我们的去向，告诉官兵？”

庄简面色微变，说：“这是两县交界处，行人众多不用担心。”

襄阳王眼看他的刀鞘：“既然能灭乳母之口，旁人就不必么？”

庄简低头，才看见刀鞘中残血淅沥而下。他心中一惊，一仰头就正正对准了襄阳王的眉眼。

襄阳王刘育碧手捧桑椹，俏脸望着庄简。其母张贵妃以艳丽如玫著称。他年纪幼小未显出王者的气度威仪来，长相却是面如傅粉唇若涂朱。鹅蛋脸鼻直口方，眉飞双鬓眼若桃花。一双桃花眼眼角上挑，眼角有颗朱砂美人痣，不笑时也仿若含情。只是他漆黑如墨的眼神煞气渗人，整个人也因而显得强硬凶狠了。

庄简暗付，上次看到刘育碧年仅五岁，张贵妃带了来向庄近贺年。当时只记得花团锦簇之间，众星捧月般的簇拥着一个粉雕玉琢的小人儿。冰雪覆松之下有一点朱红耀目，比梅艳，压雪芳。他那时正为了同国戚曹产，在勾栏院争夺一个青倌大打出手，而被运天府告到刑部。庄近把他吊在树上暴打了一天，完全不记得皇子的模样了。

刘育碧眼见庄简沉默不语心中暗喜。他教训了庄简，胸中隐隐升起了一股自满得意之意。

他把手中桑椹的给了庄简：“庄三叔，你也饿了吧。你好生送我和二弟去往长安，我会禀明父皇，好好奖赏你的。”刘育碧年幼阅历不够，不知庄简心中已浮起杀机。庄简学文却不迂腐。既已奉皇命杀了张贵妃，那么更需斩草除根不留后患。

庄简眼望四周，前面一片林深茂密之处有一条小溪顺着山势流水潺潺，他把马匹停下，放到了向阳之处饮水。两位皇子跳下马来都跑到水边。

这时候红日东升阳光透过树叶点点散金。庄简看着前方心中越发的焦急。眼下既不知晓咸阳城内、宫廷庄府得局势，更不预知未来与前路。他目光一转便落在了皇子的身上。

刘复蹒跚着走到溪边俯身喝水。刘育碧生性爱洁，他将野果和桑椹一颗颗锊了皮，在小溪浅弯处清洗干净。庄简蹑足过去伸手按住刘复，将他的头按置手中。刘复手脚乱动，但是哗哗的水流声遮挡了他的挣扎。

虫鸣鹊叫，密草树叶随风律动。

突然间庄简手一放松，一把提起刘复。在他的身后，刘育碧已堪堪大叫着扑了过来。庄简立时用力拍打刘复的后背，刘复咳了几声终于哇的一声大哭了出来。