他一边进食，一边道：“他在做什么？”

“阮大人在前头一条山溪里擦洗身子。”张达见萧图抬头看了他一眼，忙道，“属下已派了两人守着，呃，远远守着。”

萧图自言自语道：“可别有蛇，好吧，他应该没那么笨。”又问，“那小子呢？”

张达有些为难：“他也跟去了。”

萧图将一块干肉放在桌上的声音重了些。张达立刻道：“王爷，要不要备马？”

萧图抹了抹嘴，冷笑道：“不用了，在这里等他们。”

他三天两夜不眠不休地从京中赶过来，恶斗一场，又寻了二人大半夜，这才起得晚了些，却叫秦攸捡了便宜。越想越是不甘，虽然只等了一刻钟，暗中不知磨了多少次牙。

远远望见阮雪臣和秦攸从一匹马上下来，萧图敛去妒色，懒洋洋向二人道：“准备开拔。”

雪臣微微有些羞赧之色，应了一声。他见过萧图这般神情，知道是真生气了，便不再多言，直到三人并辔上路行了几里，才问：“辽国皇帝出事了？”

好在萧图不高兴起来，并不像秦攸一般沉默倔强，悠然道：“辽国皇帝年纪虽老，却还好好的。”

“……那昨晚为何？”

“十五日前，辽国大皇子暴病而死。”

阮雪臣略一思索，道：“那么，那个六岁的小皇子呢？”

萧图微笑道：“你是说三皇子耶律阿布。不错，他的那个母妃阿只曼，也算是个厉害婆娘。”

秦攸不如他们二人熟悉辽国政局，一时听不明白，不由道：“满头辫子那个耶律，到底死没死？”

萧图大笑了几声：“有我相助，怎么会死？阿只曼的族人杀了大皇子，又在耶律赤节身边安了细作，准备在宋境内除掉他，好扶小傀儡上位，还能顺便栽赃一把。”

阮雪臣撇嘴道：“与我料的差不多。”

“不过，他们底下办事的人实在是蠢，把备好的毒药弄丢了，又怕上头怪罪，居然偷偷在汴京的药铺到处采买……自然便惊动了我。”

秦攸想起那日在药铺里买曼陀罗果子的人，不免懊恼地垂了头。他彼时只猜可能是耶律赤节要算计阮雪臣，不想却是这般情由。

阮雪臣点头道：“如此，耶律赤节回国之后，想来要与阿只曼的部族有一番好斗。圣上也可以喘一口气了。”话音才落，忽然想起一事，微微笑道，“我已不食君禄，何必再想这些。”

萧图与秦攸闻言，不约而同地看了他一眼。虽是各怀心思，然而见他并无留恋之意，都有几分欢喜。

只消再在山野宿一夜，明日就可以到城镇了。甩开两人独自入辽的打算已是行不通了，回京之后，不知又是个什么格局。阮雪臣在帐中翻覆了小半个时辰，才有了几分睡意。

昨夜太累未加注意，其实，萧图军中的营帐还同从前一般无二。这床铺的大小和气味，无不叫他回想起远赴兰提镇的时候。只是如今多了一个秦攸。

初次见到秦攸，也是在这帐中，也是这般的暗夜。那一回，他似乎是夜半醒来，想起身做点什么，忽地察觉到有人。

阮雪臣猛然坐起身来。时光好像缓缓流回了那一夜，他又听见了一声轻微动静，依然是人的骨节才会发出的声音。

“……秦攸？”