二月中，园中两株绿萼白梅开得恰好。一窝今年新添的黄头小鸟，个子只有树叶一般玲珑，也不怎么畏人，满园子窜来窜去地嬉戏。

秦攸高高坐在栏杆上，抱着几根木棍竹枝在折腾，不时地用剑砍砍削削。

阮雪臣刚让人给秦攸和自己都新置了春衫，一身轻软，翩翩飘拂，绕过来从后面拍了他一下：“干什么呢。”

“唔，鸟吃你的花。嫩苞才蹿出来，都给它们吃了。我做个假人儿。”

“它们吃得了多少。你舞剑给我砍掉的，只怕还多些。”

秦攸委屈道：“没有。我练功都特别小心的。”

阮雪臣忍笑道：“嗯，小秦攸最乖。”

秦攸撇撇嘴，见竹枝缠得差不多了，跳下去插在树荫里，又回来坐在雪臣身边。

他在暖阳里腾跃轻巧，像头小老虎。阮雪臣望着他，给日色耀得眯眼：“你前几天都不见人影，今天倒不出去踏青？”

“花开得不多，没什么看头。”

阮雪臣摇头笑道：“你这呆子。‘小艳疏香最娇软’。到清明时候，早失了春风一半。让你背的那几本诗词，你都拿去垫桌脚了么？”

秦攸原本托着腮，这时皱着脸搓后颈。

“叫你买的印泥呢，忘了？”

秦攸默然从怀里掏出一个淡青的秘色瓷小圆盒，托在掌心里递过去。

阮雪臣打开盒盖看那颜色，红汪汪的略透着些鹅黄，十分柔腻，道：“嗯？你倒很会挑。”伸指蘸了一点，在鼻下轻嗅。

秦攸见他纤长的指头象牙似的，指尖上一点嫣红，心跳便乱了一拍。

阮雪臣嗅完了，就往下唇一抹，舔了进去笑道：“果然好印泥。朱砂冰片麝香，想来尝一丁点也无妨。”

秦攸只想着那是自己揣怀里贴身带回来的，掏出来尚有体温，他却抹在唇上。就低头看自己靴尖。

“你脸红什么？”

秦攸摇头道：“咳咳，没。我在想这个，这个印泥，整个好像红油咸鸭蛋。”

阮雪臣大笑起来，蘸了一指头，往他眉心一点。

过了十数日就是清明。秦子荀一直在外游学，后来又为官，父子在一处的时间，加起来也不到一年。祭扫一回，秦攸虽没有悲痛欲绝，也是黯然神伤。

阮雪臣心上也十分伤感，忽然想若是萧图在此，胡言乱语笑闹一场，倒是能稍稍排遣些。可是萧图自上元那一夜后就离了京城去收复留燕州，告捷的消息已到，人却不知何时才能回来。

他们行得慢，后面几匹马赶了上来，一个圆脸少年长鞭一甩，就把秦攸的钱袋卷了过去。秦攸回头去看。

那人见他面色不好，倒呆了一呆：“啊……秦攸。”

阮雪臣认得是唐家兄弟，笑了一笑。唐三这才看见他也在，吐了吐舌头，道：“阮大人。”把钱袋掷还给秦攸。秦攸见他们马上挂着皮球，就道：“你们去踢球？”

“嗯，一起来？就我们俩没意思。”

阮雪臣见他犹犹豫豫的，不想让他回家同自己大眼瞪小眼一起难过，连忙劝道：“我也要去会个朋友，你去玩吧。在外面吃饭也不妨，只不要喝酒。”