张岚星今个得闲，早间便拎了些东西去后街路阿婆家。路阿婆五十多了，老头早没了，儿女也皆已不在，只有个独孙。听说这独孙从前还是什么翰林，因着犯了些事，发配去了外地。有几个亲戚，也不上门了，路阿婆靠给附近人家做个衣裳鞋子的过日子，街坊也时常会帮扶下。冬至那会儿，发了五十多两棉花，张岚星扯了块布，找路阿婆做的棉袄。知道了老人家家里情况，又送了许多粮食物品过来。这阵子天太冷，路阿婆受了寒，病倒了。老年人自然比不过年轻人，小病小灾的也厉害许多，故而张岚星每日里皆会来这边看看。

从阿婆家出来，一直阴沉的天上终于飘起了雪花。张岚星昂起头，瞧着漫天的白点子簌簌落下，真好像老天爷的白面口袋给人扯开了。等回到家中，院子里已积了一层薄雪。看天地这般白净，心中似乎也亮堂堂的，甚至涌起股诗情画意。张岚星起了些兴头，回去收拾收拾便去了里屋。研些墨，铺了纸，边想着不知哪些个文人曾做过这般风景的诗，譬如“地白风色寒，雪花大如手”之类的，自己也提笔涂抹了起来。

半晌方写出个通顺的，“小径聚落雪”，他自己看着也觉着俗了些。不过暂时只想出这半句像样的，就先写上吧。下面接什么呢？张岚星念叨着“天对地”、“雨对风”、“赤日对苍穹”，憋了半天也没凑出个整句，最后自己到是先笑了。难道还想学老爹考功名吗？作诗这样风雅的事还是交给人家书生才子吧。

放下笔，张岚星去厨屋捣鼓了一阵。弄了碟小菜，装了一大盘盐炒豌豆，豌豆是买的人家现成的，又取了小半瓷瓶酒，用热水烫上，然后一起端去了里屋。酒正是他自制的药酒，前阵子已试过，味道意想不到的好，令他十分满意。他便在屋内一面喝着酒一面隔着半开的窗户看外面漫天的飞雪。他酒量浅，也就二两的量，平日里偶尔会小酌几杯。今日这般好雪，不喝点酒似乎也对不起前人那些个雪中饮酒的诗句了。

俗话说“下雪不冷化雪冷”，这会儿倒并不觉着多冻人，几口酒下肚更是浑身皆暖了。才饮了一阵子，忽然听到外面响了几下叩门声。张岚星有些奇怪：这雪天的，他相熟的几位医官应该不会在这时候登门吧。又想着难不成是来求医的街坊？附近如今大约都知道此处住了位小太医。张岚星这么想着，便急忙起身出了屋，口中还喊着：“来了来了，哪位啊？”

门一开，张岚星呆住了，瞪大了眼睛半晌没讲出句整话。门外之人似早已料到张岚星的反应，倒先忍不住笑了出来，故意说道：“不过一多月未见，卿家不会已记不起我是何人了吧？”

是了，门外站着的竟然是当今圣上！不论何人到来张岚星可能都不会觉着奇怪，可怎么会是这一位！皇帝好似从天而降出现在自家门口，这样的事放谁身上也是会惊诧莫名。听见皇上问话，他才呆呆地说道：“陛下！您、您怎么会来了小臣家中？”

楚焰脸上笑意更浓，并未正面回答张岚星的问话，而是打趣道：“主人家，外边天寒地冻，不知能否让我进屋避下风雪呀？”

张岚星这才意识到自己还将皇上堵在门口呢。忙欲跪下行礼，被楚焰拉住了，他方慌忙将如此贵客迎进门。穿过一段很短的过道，走过小院子，进了堂屋。楚焰将披风解下，张岚星接过来挂好，又一路小跑着去厨屋端了木炭过来，燃起火盆。想了想，再去倒了热水，给皇上洗手、洗脸，再沏了壶热茶。他忙进忙出的的，跑得气喘吁吁，楚焰微笑的端坐在椅子上看着。

等忙活完了，张岚星立在一旁，被皇上硬拉着方坐了下来。见皇上一副优哉游哉的样子，他实在满腹的疑问，最后还是忍不住开口问道：“陛下，这个，您来小臣这边可是有什么要事啊？臣方才瞧了下门外边，就您一个，连匹马也没有，您难不成是走着来的吧？这大雪天的啊！”张岚星此时忽然又意识到个严重的问题，”您，您不会连个侍卫也不曾带着？这，要是遇着危险可怎么是好？”张岚星有些心急，算盘珠子似地噼里啪啦问了一通，甚至未太在意说话的语气与用词。

楚焰呵呵一笑，不疾不徐道：“刚从西郊回城，记得卿家正住在开远门边上，顺路过来瞧瞧。乘了马车，巷子窄，停在路口。出城也没想惊动人，带了几名近侍，让他们在附近候着了。”楚焰端起茶杯饮一口，复又一派轻松道：“卿家不必多虑啦，我不过一时起意。我既来之，你则安之，愁也无用。”

皇帝任性起来谁也没用办法，张岚星也只能苦着脸道：“小臣遵旨。只不过屋子实在太简陋，实在屈着陛下了。”张岚星最担心的是遇着行刺什么的，比较起来慢待皇帝他都不算害怕了。他又不会个武，那时也只能拼上性命了。瞧这人一脸纠结为难的，楚焰的心情倒愈加好起来，抿口茶，笑盈盈地私下打量着屋子。

“只这三间房？”

“前面还有个厨屋。”

“屋子这样仄逼，又这样偏，定是十分便宜吧？”

“唔，是的……”

这里的状貌楚焰自然都清楚，真正见到还是会惊异。之前不过赏赐了些许白银，这人倒将一多半给送回了老家，又去济安院舍钱舍米，白给人看病。自己却是住在这么个住处，吃穿皆是能省则省。若在寻常人看来，定会说这人真是傻。当然了，倒真是有些傻气。楚焰又想到这人竟敢托辞不出席他那王叔的宴会，便觉十分高兴，又忍不住提起此事：