“很好吃啊！”张岚星已然变了星星眼，有些忘乎所以，又夹了几口。

楚焰看他喜欢，十分高兴。又想了想，将大太监连贵唤来，命他去取些干雪耳，待张御医回去时与人带上。

司礼监大太监连贵领旨退出去。

这边张岚星可是又不好意思了，赶忙推辞，说陛下已经赏赐臣许多东西，托陛下洪福臣方忝居御医之位，已觉心中有愧，怎好再接受陛下赏赐云云。这说的是心里话。他觉着自己也没立什么大功，不过举手之劳，皇上言重了。

楚焰笑着说：“不值什么，不必有何愧疚。没法与你高位，区区御医而已……”他顿了顿，复又笑道，“第一日进皇城，可还适应。”

张岚星微微觉出皇上话中的转折，不愿多想，兴致勃勃地说起今日如何兴奋、如何早起；又说到太医院诸位同仁皆十分和善，他觉着万事皆有趣味。其间还一脸正气地表了表忠心，惹得皇帝哈哈大笑。

从前在乡里，小小的里长、保长俱是神气活现、作威作福的，张岚星反倒觉着皇上这一国之主更像一名普通人。虽有无上之权力，待人却这般和气，真真难得，令张岚星发自真心的崇敬。张岚星又有着偏远之地人民的本能，很能觉出别的人是否真心实意看重他，于是不由自主的，在皇帝面前并不十分拘谨，说话倒比往常还要顺畅，简直可以称作是对答如流。

食毕，撤去方桌，上了壶热气腾腾的奶茶，张岚星小口地饮着，觉着自己简直是身居极乐之境，舒服地快要冒泡了。

这顿饭着实费去些工夫，待刻漏房太监前来提醒已将近午时，楚焰方令张岚星先行回去。他须得准备午朝了。

宫人鱼贯而入，捧来银盆、帕子等物，楚焰清洁了双手与面部。有宫人为他重新梳理鬓发，另一些人则服侍他穿戴好冠饰、龙袍。宫殿内一下子进来许多人，却又如平日般空寂了。

楚焰也默默想些事情。短暂的闲适，稍稍将担子卸下片刻，他又得恢复为殿堂上的“孤家寡人”。

先祖曾喻治国为对弈，仿佛确是如此。而他这盘棋的对手，更仿佛是他泱泱国土上的每一个子民。他须得与百官斗、与他那手握重兵的年轻叔父斗、与几位兄弟斗，甚至是一直拥护他的人、他的身边人，也得留着心。

这便是所谓的“高处不胜寒”吧。这些道理，他都懂的。

☆☆☆

一到天井即有宫人送上个锦盒，说是皇上赏的雪耳。张岚星红着脸接过，先感谢陛下赏赐，末了又谢了那小太监。小公公笑呵呵的，让他不必客气，再将他送回了太医院。

刚一进院子即被告知提点大人有请。孙提点无非是旁敲侧击了皇上召见他有何要事。张岚星虽说有些憨，还不致傻到口无遮拦，只泛泛地说皇上召他去不过为叙旧，另将皇帝体恤下臣、睿智英明那些话说了个遍。

孙提点自然也只能一道附和着，打着哈哈。他本以为皇上不过随手赏了个官，谁知竟又亲自召见，看来这人倒有些本事，往后自然更得对人另眼相待。孙提点笑着拍拍张岚星的肩膀，说些同仁之间相互提携、好生侍奉朝廷的话便罢了。