次日，怀素到吏部尚书府上提亲，三日之後，聿憬帝下旨赐婚。怀素希望能尽早完婚，但他毕竟是皇子，对方也是千金小姐，不能太草草了事。於是婚期订在半年之後。

聿憬帝身体越来越是不好，皇子们本来的暗斗渐渐浮到明面上，怀素自然是站在瀚江一边，和羿溟针锋相对。

怀素本就聪明，对付羿溟的很多手段都是他的主意，然而他始终没有说出羿溟对他的妄想。

羿溟想，若是怀素真说出来，就干脆破坛子破摔，抓他离开这里好了。这个皇位，本来就没有怀素来得重要。

可是终究什麽都没有。羿溟只能眼睁睁看著怀素成亲，见他站在凤冠霞帔的新娘身边，一身红衣衬出肌肤胜雪，生生将新娘的窈窕比了下去。

心死成灰。然而最後一点火星不熄，想著只要登上那龙椅，就还有希望。

第二年，怀素得子，取名沈步吟。才是婴儿的沈步吟便显出十分的可爱，可想长大後肯定和他爹一般，倾国倾城。

羿溟很喜欢这位侄子，常常去看他。每次去的时候怀素都是一脸戒备，绝不让他太过靠近小步吟。

其实便是再像又能怎样？那个瞪著圆圆眼睛说著素素赔罪的人，只有一个。他用尽心去爱的，也只那麽一个。

三年之後，怀素二十三，聿憬帝崩。死前下旨，皇长子羿溟即位。

大局落定。

五

新帝登基，自是一派新气象，原本新帝一派的人自然要提拔，旧人也要去除。而原来和羿溟争皇位的，自然是得不到好下场。

即位十天後，羿溟微服去四王府，带了二十名大内侍卫。瀚江开门，倒是平静：“参见皇上。”

羿溟倒也客气，到得王府里，和瀚江有的没的说了半天。终於看到怀素出来，於是道：“四弟，朕此次来，是有事相商。”

瀚江低头：“皇上旦有吩咐，莫敢不从。”

“哪有那麽严重，你不愿意的话也可以不去，毕竟云滇太偏……”羿溟道。

“云滇？”怀素一惊，上得前去，“这怎麽可以，听说那里毒虫丛生，太危险了……”

“关键是没有其他可信任之人替朕去。”羿溟看著他，道，“若是能有别人……”

“我！”怀素斩钉截铁道，“我可以去。”

羿溟似笑非笑看他一眼：“六弟，你以为朕会同意你去？”

怀素一凛，瀚江不明白他二人在说些什麽，却也怕这个弟弟真的替自己去了，於是道：“小素，你乱说些什麽，那种地方哪里是你该去的！”

“你能去，为何我不能去？”怀素问道，“你有妻子，有这一府上下……”

“说到妻子，朕正想说呢。”羿溟道，“右相说他女儿嫁过去之後似乎一直没圆房，让朕问问四弟是不是不想要王妃，不如朕做主仳离算了。”

怀素怔了一刻，眉挑起：“你到底想要什麽？”

“郑翰林是滇人，他去刚好。但他负责教皇子诗书，著实走不开……”羿溟道。

“……”怀素稍微迟疑，随即道，“我替他。”

他只觉难堪，转过身去。因此没有看到羿溟露出的笑，和笑中苦涩。