苏澄静静盯着他看了一会儿，道：“只要选出明主，天下太平，百姓自然安居乐业。”

“明主是那么容易就选出来的么？哪个皇帝不是踩在尸堆上坐稳的龙椅？权势之争，如刀架于颈，你死我活之间，早忘了为国为民的初衷。明君的儿子未必是明君，这个道理人人都明白，那为什么帝位要世袭呢？王朝盛衰，天道循环，不可改变，人之权欲之心也不可改变啊！”

苏澄眼睛闪闪发光，道：“清客你幽居山林，不问世事，以为不看不想就行了么？我听你言语，忧国忧民，何苦置身事外。以子之才，为国效力，必有一番作为。”

陶清客苦笑，道：“我没有这样的胸襟气魄，只盼时局早定，过我的清闲日子去。”

苏澄又说：“你闲居之中，不曾听人讲过当今的时局么？”

“这倒是听过，北有冯衔玉，南有纪昌玄，这两派势力最大，还有各州太守，亦俱是各自为政。”

“你说的这个冯衔玉，现在就在虞州城外。此人有雄才大略，戎马世家出身，治军颇严谨，说他的侄子喝花酒还吃醋断腿，我实在不敢相信，况且李穆之子乃一文弱书生，哪有那个本事？。虞州地处南北要塞，物产丰饶，我看他兴师问罪是假，暗度陈仓是真。”

陶清客想到那人两次想要抓他，虽然未果，手段已是十分高明。如今看来，那人不但手段高明，还颇有霸气。

“京城里的皇帝，也不是泛泛之辈啊，据说武功已经出神入化，手底下亦不乏人才。

苏澄哼了一声，“光靠武功坐不了江山！”

陶清客见他对皇帝十分不屑，便笑道：“苏兄——”

“叫我阿澄就行了。”

“嗯，阿，阿澄你为什么那么恨皇帝？”

苏澄忽然绽开一抹笑容，“哪有什么好理由呢？也许是恨她生为女人，却心如蛇蝎吧。”

走了一整天，虞州城门已经在望。彼时天刚暗下来，城墙上灯火通明，隐隐有人影走动巡逻。车子在角门停了，早有人高呼：“什么人？”

苏澄从容的下了车，道：“我乃城中商贾苏汇之弟，想要进城，可否通融？”

忽然哗啦啦伏上来一片弓箭手，气氛顿时紧张起来，有人呼道：“太守有令，任何人不得进城，违者格杀勿论。”

苏澄不慌不忙从怀里掏出一块玉牌，道：“我有太守的信物在此，还不快开门？”

就有人飞奔下来，开了角门，讨要玉牌。苏澄大大方方地让他验看，只见那人谦卑地鞠躬，道：“大人快请进。”苏澄也不谦让，便叫车马进城。

苏澄上车后，陶清客说：“阿澄，你与李穆交情不浅啊，居然有他的信物。”

苏澄微微一笑，道：“都是家兄的功劳，我们现在就去家兄的宅院，若将你介绍给他，家兄必会喜欢的。”

到了一栋大宅前，早有一群人迎了出来。陶小善尤在熟睡，陶清客将他安置在卧房，便去厅堂见主人。堂中右首坐了一人，四十多岁，身材匀称，美髯飘飘，眉眼含笑，面目与苏澄却不甚相似。那人慢慢打量了他几眼，笑道：“陶公子果然一表人才。”

陶清客心想：这大概就是苏澄的哥哥苏汇吧，便上前行礼，以兄长称之，谢他进出之谊。苏澄扑哧笑出来，道：“兄长？清客你客气个什么？”

那人只是微笑不语，看着他的眼神满是赞赏之意。

苏澄道：“李太守请我们赴宴，你去不去？”

陶清客说：“我就不必了吧。”

苏澄含笑道：“李太守家的厨子手艺可是远近闻名，你不去尝尝就可惜了。”

于是一个时辰后，陶清客就已经晕乎乎的坐在李太守家的大堂上了。

第五章

李太守家的厅堂很大，处处珠光宝气，客人很多，饮食也极尽奢靡，陶清客却盯着眼前的山珍海味不动筷子。