张公公拿袖子再擦了擦红眼睛，擤了一把鼻涕：「奴才遵命。」

近一个时辰后，张公公引着司徒暮归进了乾清宫。恒爰昨天将病全发出来，今天渐渐转好，正要从床上起来，一听通报，顿时从床上坐起来，「他怎么来了？！」

张公公顿首道：「太后娘娘吩咐奴才宣司徒大人过来。」

恒爰很疑惑，母后为什么宣他？点头应了声传他进来。于是司徒大人进殿。

太后在万寿宫坐镇，张公公亲自来报信，「司徒侍郎见皇上，说了几句君臣间很合规矩的请安话，又请皇上保重龙体，便告退了。」

太后问：「皇上呢？」

张公公道：「皇上听见司徒大人过来，立刻便从床上坐起来了。方才御医诊过脉，皇上比昨天好多了，不出几日可痊愈。司徒大人走后，皇上还……」张公公将嗓子放低，「皇上还望着屏风，望了老半天。」

太后蹙眉道：「那司徒暮归见皇上，真就没再多说什么？」

张公公摇头：「真的没。」抬眼瑟缩看了看太后，「其实——奴才有句话，想大胆说一句，请太后恕罪。」

太后道：「有话就直说，都这种时候，还说什么罪不罪的。」

张公公低声道：「其实，奴才看来，司徒侍郎虽然知道皇上的圣意，却一向只装不知道。皇上每回召见司徒侍郎后，常常心绪有些浮躁。」

太后道：「原来皇上这段日子心绪时好时坏竟是因为这个。」不禁大怒，「司徒家的人果然不是一般的可恶！司徒暮归的花名在京城震天响，难道从没去过堂馆行过男风！？皇上不嫌什么有意与他圣眷，他倒拿捏做起架子，挂起道袍想树牌坊！混帐东西！」

张公公伏在地上大气也不敢出。

太后满面怒气沉吟片刻，冷笑将桌子一拍，「他要搭架子，哀家就来拆拆这个架子。看看哀家能不能戳了他这层纸糊的牌坊！」

恒爰在宫中养了两三天，将要痊愈，太后询问过太医，道皇上的身子还需调理，需去行宫温泉疗养。

太后向后宫妃嫔们说：「皇上是去行宫养身子，你们就莫跟去了，留在宫里过年吧。」

太后又道：「要过年了，随行的官员无须太多，都在家里团圆过个年。中书侍郎司徒暮归一向很得皇上喜欢，上次进天牢委屈了，此番随行吧。」