到淮安府时正是中午，吕先吩咐先在城外空地扎营起灶，先派副将到知府衙门通报淮安知府。顾况也要去知府衙门知会验印，方能到蓼山县就任。顾况在小帐里七品官服穿戴整齐，四个小兵卒受吕将军吩咐将轿子抬到顾况帐外。程适在小帐旁叉手站着，心道，一路上还不觉得，现在看顾小幺这个阵仗，果然是芝麻大的官也有官派。

恒商挑帘子进小帐，向顾况道：「我与你一道去。」

顾况道：「我去不了多少时候，你在营帐里吕将军才安心，不然阵仗就大了。」这些天除去睡觉，他与恒商形影不离，举止言语自在了许多。

恒商道：「我同你去知府衙门却不全是为你，常听说州府官员向新任的下属官员索要见面人事，若无人事或礼金菲薄便苛刻刁难。皇兄也有耳闻，但每日政务繁重，一直分不出神来查，我正好顺便替皇兄查探一二，算出来一趟也有些交代，这些方才已跟吕先说过。」

程适在空地上站了片刻，转到大灶前看饭熟了没。程适这两天跟几个伙头军和总伙头都混出了点小交情，掌厨的二话没说舀出半碗萝卜炖咸肉给他尝。程适尝了两筷子，正赞掌厨老榆头手艺精进，抬眼看见吕先正在不远处。

程适抹了一把油嘴，假做不经意晃到吕先附近，再惊讶一笑抱拳道：「将军大人！如此巧！」

吕小面瓜点点下巴，程适在他身边叉腰遥望顾况的小帐，顾况已换好官服同恒商一起站在轿前。程适道：「将军，顾知县与那一位，是同副将们一路进城去知府衙门么？」

吕先只缓步前行，不看他，更不答话。程适跟着他步子走，摸了摸下巴道：「果然是一路去。十分应该！那一位若出了什么岔子，可了不得。不过将军你光派几位副将大人前去，也没个文官，到知府衙门同那些文官啰嗦，恐怕费神。」

吕先依然缓步前行，程适与他并肩，搓手笑道：「所以，吕将军，不如……」

吕先停步，转头望程适，道：「不如什么？」

程适搓着手，嘿嘿一笑：「将军，不如属下同几位副将大人去，若有什么交换文书之类的事情也好办，将军只当给个机会让属下长长见识。」

吕先转身，负手淡淡看了一眼程适：「军中规矩，官阶不同者不得并肩而行，下属与长官并行视为逾越，依照军规酌情惩处。」

程适讪讪后退一步，立刻抱拳笑道：「将军没别的事情，属下告退。」

吕先道：「你且慢。」

程适只得且慢，心道不好。吕将军的啰嗦程适领教过不少回，长而且狠，如同拿耙子一下下从心窝里挠过去，拖人更闹人。

吕先开口，程适叹气。

吕先道：「方才的错处念你初犯暂不予处罚，此番去淮安府不得再出差错。」