程小六道：「当真是一天，上午帖经下午射策。我还算是后交的卷子。」

顾小幺干笑道：「先、先生，我们领帖入名籍的时候入错了……这回考的不是进士科，是明经。」刘铁嘴与宋诸葛觉得头脑中嗡的一声，两腿一软。

程小六大惊：「不好了，先生中暑了！」

八月到了，桂花开了，榜文放了。

进士榜与明经榜同放，进士科共试子六百四十三名，恩科进士榜取进士三十人，入殿试，再取三甲。皇上钦点的状元榜眼探花大名用金粉写在红榜上闪闪发亮，全京城张灯结彩鞭炮声声敲锣打鼓等着看新状元游街。

顾小幺向刘铁嘴道：「先生，其实朝廷对这科的明经重视的很哪。你看进士科六百四十三份卷子加上皇上的殿试，八月放榜。我们明经科才五十七份卷子，也是八月放榜，一定审得格外用心。」

刘铁嘴脑袋上顶着一个拔火罐子躺在床上，有气无力道：「你个小畜牲气死老夫才甘心，审明经卷的学士都是从阅进士科的学士里取官最低资历最浅的，等进士科卷阅完毕后统阅。人家阅了三个月你们至多阅两天，赶着与进士一道放榜。」

顾小幺傻笑道：「先生，您老人家真厉害。明经科本朝开国只考过两次，上回考离现在都几十年了，规矩居然您都知道。」

刘铁嘴见顾小幺与程小六两张红光满面的脸，一口气堵在胸口上不来也下不去，拔火罐子的火候到了一把拔起来。上气不接下气地道：「小幺啊，去给师傅拧个凉手巾搁在额头上，让老夫清净歇歇。」

恩科明经实考者五十七人，榜取四等共二十九序三十人。因为末等末名也就是第二十九名有两人并列。明经榜也用一张红纸贴在皇城正门进士榜的旁边，进士榜是金字，明经榜是墨字，榜上末等末名的两个名字排在一处倒也显眼——

程适。

顾况。

刘铁嘴一想，胸口的气胀得越发堵了，将凉手巾翻了个面，颤巍巍向门外喊：「小幺——小六——再给师傅拿个凉手巾来——」

八月十五，顾小幺与程小六蹲在乐风观门口，在人缝里看新科三甲游街。

探花郎是新科进士三十人中最年轻的一个，今年方才三十一岁。因此满街挤的人一半为看状元郎另一半是为了看他。状元、榜眼、探花依次从乐风观门前过，人群沸腾欢呼。

宋诸葛在观内摇着签筒说：「小六小幺啊，进来吧，咱不看他。等册封的榜文下来，你们与他们一样，一样的入朝做官，只是品阶略微低些，只要好好干，得了上头大人的赏识，兴许升得比他还快哩，看他做什么。」

程小六与顾小幺依言进观，门外的人追着新科三甲渐渐散了。程小六哼道：「游完街，该去宫里跟皇上吃御宴吧。」宋诸葛收拾家伙道：「先回家吃顿饭下午再做生意。」