我赶忙道：“我不知这里还有个人，对不……”

“你竟敢对先知不敬！”未及我一句话说完，济格突然暴起，指着我大骂一声，扬声用狄族话叫了起来。我不知他叫了什么，可是不过片刻，帐外已经围了一群人。

这是哈丹的王帐，他们不敢进来，只敢站在外头探头探脑地望。有人大胆打起帘子，看清楚里面的情形，外面的人全都倒抽一口凉气。

本该在帐内伺候我的侍女央吉跑了进来，一边对我递眼色，一边跟同伴一起扶先知回自己的帐子换衣服。我实不知她的眼色是什么意思，却知道自己必定闯了大祸。我一脸歉意地望着先知，先知面色宽和，明明被我洒了满身苦汤，竟也不见愠色，更在临走之际，回头对济格低低说了句什么。

后来我才知道，那句话的意思是“不要为难他”。

济格点头答应，待先知离开，他一点也没放过我。

他直接把我从床上拽了下来。

“你对先知不敬，”济格道，“按规矩，该被鞭打至死！”

我喉头一紧。

就在不久之前，我还被人关在逼仄阴暗的牢房中日日鞭打，那种皮开肉绽的痛清楚而刻骨，叫我只听到“鞭打”这两个字便很不舒服。我坐在地上，想站起来，刚动一动，又被济格一脚踹了回去。这一脚正踹在我左肩，狠极准极，我的左臂立刻疼得无法动弹。我真恨透了这无力反抗的滋味，困兽般怒道：“我不知那里有人，更不知那是你们的先知。此举纯属无心，我可以向先知解释，亦可致歉，为何不容我说话便喊打喊杀？！”

许是见我态度强硬，外面的人以为我不知悔改，男女老幼竟一齐对我破口大骂。我们语言不通，济格又火上浇油似的不时用狄族语挑拨几句，众人怒气冲头，竟不顾这是哈丹的王帐，要一哄而上，冲将进来。我怒视济格，济格亦狞笑对我。汉人杀了他的父母，他深恨汉人，自然也恨我。我猜不透今日是他借题发挥还是有意挑拨，却知今日必不能善了。

我是从不肯吃亏的性子，却不想自那日我在镇国公府遇袭至今，不仅连番吃亏，且吃得全是有苦说不出，打落牙齿和血吞的大亏闷亏。此刻被人不问缘由殴打咒骂，我不禁胸口激荡，却见济格突然向我走近两步，用我听得懂的语言低声道：“哈丹此刻不在赤都，没人护着你了。”

我又不是女子，何须别人护着？我咬牙想要反驳，不料这时门口骚动，不知谁带了头，众人竟涌了进来。他们有的拽我手脚，有的拽我头发，拽不着的人便在一旁助威痛骂，对我仿佛对牲口一般，竟将我生生拖出了门。我一点尊严都没了，更兼浑身剧痛，又被人七手八脚制住全身，不得反抗，眼看不知要被拖到哪里去，突然，一个熟悉的声音喝道：“都住手！”

抓着我的手都松开，人群自动让开一条通路，哈丹走了过来。

哈丹所到之处，人人斜臂在前，单膝跪地，恭恭敬敬向他行礼。就连济格的气焰都弱了下来，跪地低头，口呼狼王。哈丹谁都没有理会，径直走到我面前。不知他刚刚去了哪里，肩上披着风氅，见我衣着单薄，他面色未变，左手却伸到颈下，解开风氅，随手一扔，看似随意，却结结实实将我盖了个严实。

“发生了什么我已经知道了，”哈丹微一抬手，所有人起身，而后他用狄语沉声道，“他不认识先知，冒犯乃是无心之举。”

当时我听不懂狄语，可事关生死，每字每句我都牢记。后来学会了，我再想起此时，才明白哈丹与他们说的是什么。

济格离哈丹最近，不敢直视自己的王，只好使劲低着头，下巴快要收进喉咙里，劝道：“王，汉人诡计多端，不可不防。若他并非无心，而是有意，今日能把药汤泼在先知身上，焉知明日不会泼洒毒药，到时候咱们后悔可就晚了啊。”

“不会。”哈丹道，“他是我带回来的，他是什么样的人我最清楚。他不会伤害先知，也不会伤害族中任何人，我可以替他作保。”

哈丹替我作保，人群中一部分踏实下来，却仍有一部分心存顾虑，小声议论。济格瞪了我一眼，不知哈丹看没看见，我却看得清清楚楚，然后他恭敬道：“有王作保，我们就不担心了。只是他毕竟冒犯了先知，先知乃神之使者，是我草原唯一通晓万事之人，照规矩他是要被鞭打至死的……”

济格搬出规矩，那些心存顾虑的人立刻打蛇随棍上，也七嘴八舌谈起规矩。甚至有自作聪明的，主动掏出鞭子，挤到人前，跃跃欲试，像是要将鞭子奉与哈丹。场面乱糟糟闹哄哄，眼看又要闹将起来，哈丹骤然一个眼风扫过去，四下顿时鸦雀无声。

“他冒犯先知的确有错，我定会带他向先知请罪，忏悔他的过错。”哈丹缓缓道，“可他初来乍到，今天才第一次见到先知，绝非有意冒犯。先知向来教导大家仁爱与宽和，大家皆是先知的信徒，非要因他的无心之举置他于死地吗？”

此言一出，众人面面相觑，不禁纷纷低下头去，再没人喊打喊杀。

我长出一口气，双腿在风氅下动了动——夜里太冷，我浑身上下不过一件轻衫，好在有风氅御寒，才不至于被冻成个冰人。

济格忽道：“狼王英明，既然如此，为表诚意，就让他用大礼向先知赔罪吧。”

这句话济格用狄语说了一遍，又用汉话说了一遍。说汉话时，他的眼睛毒蛇般盯着我，一句说完，更向我解释：“大礼为一整套礼节，为草原子民跪拜天神、跪拜先知所用。一礼三跪九叩，十八礼后大礼方成。王，草原之所以能风调雨顺，牧草肥美，全都仰赖神的恩赐。先知乃神之使者，不以大礼赔罪，忏悔之情怕是不能抵达上苍。王统率我族多年，更诚心奉养先知，虔诚无二。族人信您敬您，亦得上苍照拂。若今日因他一人之不敬，激怒天神，降下天谴，狼王何忍，族人何辜啊！”

济格真是不容小觑，我若介绍他与太傅认识，想来两人会成为很好的朋友。他要是直接跟哈丹叫板，哈丹身为一族之王，有的是办法弹压他。他偏偏跪在地上，声泪俱下，搬出没形没影，草原人又信得不得了的天神说事，还牵扯到天谴，狄族人被他唬得一愣一愣，一双双眼睛望向哈丹，全都等他做决断。

哈丹紧紧握拳，良久方道：“他是我带回来的，他冒犯先知等于我冒犯先知，我来代……”

“不必了！”我朗声打断道。

我知道哈丹想干什么，在他说出那句话前，我打断了他。

“我十三岁后就没有向任何一个人低过头，下跪更不可能。”我的左臂无法动弹，右臂撑地，一点点站了起来，“我不欠你人情，我宁可被鞭打至死，也不会对任何一个人下跪！”

我冷冷地将风氅扔进哈丹怀里，脚步虽然虚浮，却异常坚定，径直走向手中持鞭那人。

“你们在哪里行刑？”我说，“带我去。”

那人不敢动，眼睛看看我，再看看我身后。没了风氅，冷风吹进四肢百骸，顷刻便将我冻透了。我闭上眼睛，突然，身后那个熟悉的声音说道：“既然如此，我来行刑。”