他的面色虚弱苍白，眼睛却还是那么亮。他张开嘴，嗓音嘶哑，带一点微弱的笑意，叫我：“十一……”
我撑着床边，一点一点地跪在脚踏上，冰冷脸庞枕入他滚烫的手心。我轻轻地叫：“阿哥……”
哈丹尚在昏迷，我便颁下圣旨，令戚长缨七天之内剿灭淮江水匪，除缴械投降者外，无论老幼，格杀勿论。弋阳侯带兵时，曾谎称他大败淮江水匪，以至淮江血流漂橹，如今戚长缨领兵，淮江才真叫血流漂橹。他甚至根本没用七天，在第六天刚过，便一把火烧了淮江水匪最后一块驻地，将两千水匪全部烧死其中。
捷报传至京城，我当场下令重赏，同时，在一旁的折子上，用朱批添了几个名字。
那是宋良递上来，汇报淮江贪腐一案的折子。折子最后附有一份名单，上面写着罪当论斩的官员。我知道这份名单必是他与孟士准反复斟酌过的，绝不会错杀，也不会杀得太过。放在以前，我必定朱批准奏，现在，我却偏要添上几个。我就是要把那些罪不至死的杀上几人，告诉那些大臣，别以为贪得少了，你就不会死。
哈丹受伤之后，我叫他住进了我的寝殿，对外说是因狼王舍命救我，我过意不去，才叫他进宫休养。大臣们自然是反对的，他们认为狼王在自己的住处休养就很好，再不济，宫中总有别的宫室，怎能直接住进帝王寝宫里。那折子照例摞了三尺高，我一封都不理，丢给章枣，叫他拿去烧了。
我日日夜夜陪着哈丹，看着他的伤口一点点愈合，看他一天比一天精神起来。他重伤初愈，身体还没完全恢复，总是一身一身的出虚汗。我叫宫女给他擦身，他臊得满脸通红，到处躲，不肯给人家碰，叫我来擦。我哪伺候过人，没擦几下便碰到他的伤口，疼得他一个激灵。
“没事没事，”他疼得直吸气，还安慰我，“一点都不疼。”
他还不肯喝药，嫌苦，要吃他带来的那些稀奇古怪的药丸。药丸的奇效我是见过的，我俩第一次见面时，他便送了一颗药给我，当夜就治好了我连绵许久的风寒。可到底是不放心，我去征求太医的意见。太医们把头摇成拨浪鼓，说什么都不肯叫哈丹吃，把话说得惊险极了。我仔细想想，决定相信有文化有知识的太医们，可是赶回寝宫才发现，哈丹早就把药丸嚼吧嚼吧吃了。
“别担心，”哈丹说，“草原上那些被野兽挠破了肚子的人，吃一颗药丸都能活过来。我不过中三颗小暗器，没几天就会好的。”
不知他是真的心大，还是从小摸爬滚打，根本不在乎这点小伤。我的胆子都要被他吓破了，他却没事人似的，好在伤势终究一天天好转，我才放心下来。哈丹一边感念我如此关心他，一边又觉得自己因祸得福，终于可以光明正大，每天都跟我在一起。就这样又过了几日，哈丹几乎全好了。中午跟侍卫打了一套拳后，他打了个哈欠，要回去睡个午觉。
我躺在他身边，不知怎么心乱的很，根本睡不着。听着他呼吸均匀，已经睡熟了，我轻手轻脚地爬起来，走出了寝殿。
刚出门，章枣躬身道：“陛下，孟士准大人求见。”
我点点头，一径往外走，出了寝宫，过了长廊，再上宫墙。我站在巍峨的宫墙之上向外看，皇城外面是皇亲国戚、朝野权贵富丽堂皇的府邸，再外面，是一圈一圈低矮的民居。猎猎北风将我的袍袖灌满了，我转过头，孟士准不知何时已来到我的眼前。
他跪地行礼，起身后道：“陛下，臣与听风处刘大人通力协作，已将镇国公卫明细细查过，他虽有包庇贪腐之嫌，却从未与淮江水匪有过接触，行刺之事更与他无关。”
“呵，”我以为他要说什么，没想到他一来就跟我说这个，不由冷笑，“孟卿的意思是朕冤枉了好人么？”
“臣不敢。”孟士准道。
我冷冷瞥他一眼，转头望着远处黑墙褐瓦的民居，良久，一声长叹：“孟卿，那些刺客来行刺的时候说，如今天下已经饿殍千里，民不聊生。”
“这天下，父皇传给朕的时候就是一副烂摊子。朕没有先祖的文治武功，不能力挽狂澜，建万世不朽之功业，只求能把祖宗基业好好地维持下去，百姓不至于太苦，就不会惦记着造反。何况朕总觉得，水至清则无鱼，凡事物极必反，所以朕不是不叫他们贪，只是不许他们太贪。”我看着孟士准，“朕错了吗？”
“陛下没有错。”孟士准道，“只是世间万事，总没有那么尽如人意。”
“是吗？”我笑了笑，“朕没有错，那是谁错了呢？”
这个问题我本就没奢望会有答案，孟士准沉默不语，我亦不再追问。我转头望着远方，北风中，孟士准忽然撩起下摆，屈膝跪地。
“陛下，臣此番是来辞行的。”
我看着他。
“淮江贪腐案已近尾声，是臣亲自走一趟的时候了。臣已定于三日后启程，今日特来向陛下辞行。”
“嗯。”我道，“这案子你有分寸，亲自走一趟再合适不过。去吧，朕相信你。”
“臣谢陛下厚爱。”孟士准叩头道，“只是临行之前，身为臣子，有件事臣一定要规劝吾皇。”
“你说。”
“半月前，陛下曾有旨意给礼部，要礼部拟文，留狼王一行在京多住半年。旨意礼部收到了，文也拟好了，交到臣这里，臣把它扣了下来。”孟士准道，“陛下，狼王留不得。”
我冷冷地看着他：“什么意思？”
“朝中早有传言，陛下当日冲冠一怒，拔剑指向吴慎，并非恼怒自己遇刺，而是因狼王重伤。这几日狼王暂留陛下寝宫休养，虽然陛下自称是出自愧疚之情，然朝野上下沸沸扬扬，皆言陛下与狼王日久生情，情难自抑。”孟士准恳切道，“陛下，为平非议，狼王不能再留京中了。”
“一群四书五经读傻了的无用文人，每天不在政事上用心，只知道长舌妇似的凑在一起嚼舌根！”我愠怒道，“不必管他们，以前朕跟卫明在一起的时候他们也天天上折子。”