男人双手反扣在后，被人押送着走上桥。官兵们紧张地注视着他，生怕有一个疏漏。

“慢。”男人突然开口，对身后押送的官兵道，“诸位免送，前路就让我自己走吧。”

全副武装的士兵们，却不知为何害怕他的眼神，竟然一时退缩起来。

有士官走了过来，把小兵们一人骂了一句，却在对上男人视线时也不由转移了目光。但他还记得自己的任务，顶着心头莫名的压力，把人抵到桥头，绑好。

枪手已经上好了膛，在场所有人却突然听到了笑声。

先是低低的、轻快的笑，随后是大声的、酣畅的笑！那笑声听得每个手握枪支的人如同被恶鬼追索，簌簌发抖。

“开枪！”士官大吼。

行刑者几乎是颤抖地按下扳机，笑声戛然而止。

可不知为什么，那大笑却好似还萦绕在他们耳边。

如同噩梦一般，挥之不去。

——

又是新的一周，放下许多烦心事，许宁还得回学校去上课。

时间将近五月，不少三年级的学生已经奔赴各地去备考大学。因此，最开始没有在班上看到方筎生时，许宁只以为他也去准备考试了，直到年级老师找了过来。

“许先生。”这位主管学生庶务的老师对许宁道，“你们班的方筎生突然休学离校，您有什么消息没？”

“休学？”

许宁惊讶。

“看来您也不知道了。”年级老师叹了口气，“我只是可惜，方筎生这么优秀的学生，本来很有把握考金陵大学，现在却不知为何突然休学。”

许宁正色道：“休学是怎么回事？我之前休假不在学校，您能跟我详细说一说吗？”

半盏茶时间后，许宁才从年级老师那里问清了来龙去脉。

他这才明白，原来方筎生从北平离开后，根本就没有回学校，而是由家长直接出面替他办理了休学。午休的时候，许宁借着上回送方筎生奶奶回家的记忆，找到方家门前，却被告之已经人去楼空的消息。

“大概是快一个月前吧。”邻居说，“有人来把方老奶奶和家里其他人都接走了，东西什么的都不剩，看来是不打算再回来。”

“那他们家的那位年轻学生呢？”许宁问。

“哦，你说筎生啊。我只听人说他前段时间去了北平，后来就一直没见他回来过。”

打听了消息，许宁心事重重地对邻居道谢，离开了方家。

按照对方所说的话，方家所有人在不久之前搬走。而方筎生离开了金陵后，更是从没有回来过。究竟是什么事这么匆忙，让他们都等不及方筎生毕业？

许宁突然想起在北平见到的那位故人，方维夏。那是他少时的老师，当日北平重逢匆匆几句话，却令许宁印象深刻。方维夏曾有意提醒许宁，不要太接近孟陆等人。而孟陆对方维夏的态度，也颇令人琢磨。方维夏是不是知道什么？他和段正歧他们，又是各自处于什么立场？

现下南北局势混乱。

北方奉张掌权，与日本人正处于蜜月期；南方国民党盘踞广州，誓与军阀龙争虎斗。各大军阀内战不休，苏俄、美日等列强又虎视眈眈，万一南北僵局被打破，将是一场波及全国的内战,到时会平白徒增多少饿殍？

方维夏从金陵撤离走家小，是否意味这金陵也将被搅入乱局，不再安全？

许宁只顾着低头思考，却浑然不注意自己竟然没有返回学校，而是到了平日里常去的书局。

“元谧？”

还是被熟人唤了名字，他才回过神来。