平安只好将这件事压在了心底。徐文美自己显然是知道是怎么回事的，却一个字都没有对他透露过，而他现在所能接触到的人和事也实在太少，就算想查，也没有任何头绪。

索性就按照徐文美替自己安排好的路往前走，也许哪一天，就能够知道一切的真相了。

其实不去也没办法。太监没有人身自由，当然也不会有决定自己命运的权力，他们的一切包括生命都是属于皇家的，必须听命行事。而具体到平安这件事上，司礼监代表的就是皇权，所以他只能乖乖听话。

不过就连马太监也没有想到的是，平安来到司礼监，并没有立刻就被派去当差，而是被塞到了内书堂。

本朝立国时，太监是不允许识字的，那时候的司礼监，当然也没有任何权力可言，只能做些伺候皇帝的活计。毕竟不管是批阅奏章还是在政事上左右皇帝，首先必须要识字。

不过需要太监识字的，不光是太监们自己，皇帝也有这样的需求——他一个人要做的事太多了，周围明明有那么多自己信任的帮手，却偏偏帮不上忙，怎么能不令人上火？

所以后来，皇帝命司礼监设立内书堂，教导宫中的太监读书识字，由此改变了太监们的命运。

不过也不是所有人都有资格在内书堂读书的，具体而言，只有司礼监选上的人，才可以入内书堂读书。而从这里出来之后，前程就不可限量了。因为让你读书识字了，总不可能荒废着，自然就要去做相应的差事。而这些差事无一不是紧要之事。

平安进入内书堂，就是一步踏入了司礼监的大门，从此青云可期。

安顿好住处之后，平安就跟着去了内书堂讲课的地方。负责安排他的人将他引荐给了教课的师傅，然后就离开了。目前平安并不需要工作，只要专心学习就好。

平安被安排坐在了最后一排。他坐在自己的位置上感慨万千：在来到这里之前，他可真没想到，原来太监也需要上学！并且看看这教室，看看手执戒尺一脸严肃的师傅，看看前头人手一本书的同学们，完全就是个正规的学堂呀！

教室里十分安静，没有一点声音。师傅提着戒尺在座位间走来走去。因为是半途插进来的，平安也不知道现在要做什么，只好低头发呆。

过了一会儿，他听到戒尺敲在桌上的声音，抬起头来，就见师傅开始点名了。点到名字的人就上去背书。

这一幕何等熟悉！平安无数次在电视和书上yy出来的古代学堂里看到过！背不出书来，就是一顿戒尺，手心开花！在宫里估计更严格，没准还不许吃饭啥的。

平安并不知道自己的发散性脑洞竟然一下子蒙到了真相。

教室里加上平安自己，一共有十六个学生。让平安震惊的是，没有一个人背不出书被罚！

这简直有些不可思议。对于曾经有超过十六年学生生涯，就学经验丰富的平安来说，这是根本不可能的事，毕竟总有些学生懒，还有些学生笨，更有一部分心不在焉，背不出书有什么奇怪的？

不过他再想想也就多少明白了。

这可是宫里，能到这里来的人，必定都是优中选优！笨的肯定没机会了，毕竟御前伺候，最要紧的就是机灵、会动脑子。什么时候该说什么话？什么时候不能打扰到主子，什么时候又要主动跟主子说话……这些都是靠琢磨的，笨蛋可做不来。

至于偷懒的和心不在焉的，估计也不太容易出现。毕竟这里不是培养学生的，是培养奴仆的，不合格？罚下去就是了。而且错过了这个机会，也许就要一辈子在混堂司或是浣衣局打滚了，谁会愿意把这登天的阶梯拱手让出呢？

平安自己也是不愿意的。所以想到了这一点，他立刻集中精神听他们背的书，可惜全都是之乎者也，只偶尔才能听懂一两句，隐约听着像是四书中的《大学》。

听到这里平安才松了一口气。如果读的是自己完全没有接触过的东西，要追赶上其他人的进度可就太辛苦了，四书至少自己知道一点。而且大学他从前背过，现在重新再来，进度应该比较快，释义什么的也不需要太费神。

跟上课程应该没有问题。——要是十六个人里独独自己被打手心，平安会羞愤而死的！

一堂课结束之后，师傅让平安跟他过去，然后带着他去领了一套书。司礼监有专门的印刷厂，宫中所有的书本都是他们印刷出来的，除此之外，有些孤本珍品，也会进行再次刻印，免得遗失了。

顺带着印几套课本出来给内书堂用，根本不是什么大事。

除此之外，还有定额的笔墨纸砚可以领。平安不得不感叹，到底是皇家财大气粗，吃穿住都是免费不说，还提供书本和学习用品，比后世的义务教育强多了。

不过也只是宫里罢了，在民间，书本一样的贵，读书则一样的难。平安听说过一个笑话，在乡下村子里，人们但凡是见到纸张，都必然要恭恭敬敬的拾起来，拿回家供着，不敢有一丝玷污。虽然好笑，却是时代的真实写照。

为什么万般皆下品，惟有读书高？就是因为读书难啊！这样一旦熬出头了，哪怕只是中了个秀才，也是由国家负责，每年有廪米可以领取，至少保证饿不死。

平安说不好自己是幸运还是不幸，如果他穿成了一个健全的人，起步却很低，比如是个连户籍都没有的乞丐，或者是个一天两顿饭一顿是粥另一顿是野菜团子、地里出了庄稼一半要交给地主做田租、另一半要卖了还春耕时借的债、余下的留作口粮的农家子，就会比现在更好吗？

贫穷还是自由？虽然已经由不得自己选择，平安还是忍不住的去想。也许只是想给自己找一个安心留在这宫里的理由。

就在平安埋头苦读的当口，新年就这么过去了。

宫中自然是又好生热闹了一番，但是一切跟平安关系不大，他除了过年的时候领了一身新衣裳和一个大赏封之外，这一次连剩菜都没捞着一口。毕竟内书堂的人都没有职位，吃穿用度却都要宫中支给，已经很招人嫌了。

不过司礼监的消息灵通，平安倒是听说了不少传闻。

皇上又宠幸了一位美人，并且给她加封了位分，惹得郑贵妃不快。宫中又有两位嫔妃有孕，若是生下皇子恐怕啊还要晋封。大皇子和二皇子在上书房里最为出类拔萃，得先生们称赞，过年时皇帝考察了一番，也十分满意。七皇子在新年宴会上亲手伺候太后宴饮，郑贵妃夸他有孝心……凡此种种，不一而足。