韩玹摸摸他的头，亲自替他解去衣带：“当初不是你自己说的，忘了？”

秦柏的脸唰的红了：“我……我何曾说过？”

“你说，表哥便是要你性命，你也给我。”韩玹笑着捏了捏他的脸，“连性命都交于表哥了，何况其他……小傻瓜，下去试试么？”

秦柏一把甩开韩玹，将大氅丢于一旁，脱去长袍，飞身跃入池中：“流氓。”

韩玹笑个不住，喊到：“喂！还没脱光。”

“要你管！”

秦柏在池水中玩耍，钻出脑袋把湿透的里衣丢了出来，就着泼了韩玹一身水：“大表哥，好舒服，要下来试试么？”

“你自己玩儿。”韩玹立于池边，笑望着秦柏游来游去。

秦柏游到另一边，摊开光滑的双臂撑在池壁上，仰着歇息，脸上水珠滑落，一缕青丝自脸颊上落下：“真是个好地方，大表哥，如今你这家业，也快被你败光了吧？”

韩玹看他形容，只觉口干舌燥，笑道：“你玹表哥自小到大，一件政事不出力，日日只琢磨着如何赚钱，别说这一个小小的庄子，你就是要一座长安城，哥也买得起。”

秦柏大笑起来：“那我就恭敬不如从命，先收下了。”

韩玹笑道：“其实你便是不参加科考，我估摸着皇祖父这一次也会封你，如今舅舅身子欠安，不到万不得已自不会再让你出去，你又何苦给自己找罪受？”

秦柏道：“这些我也知道，只不过念了这么多年书，到底也想试上一试，便是考得不好，也不会损失什么，若能考个名堂出来，也是争了一口气，给自己一个答复。”

“昨日皇祖父还提起你，夸赞不已，说你有外祖母传承，文武双全。”韩玹道。

秦柏感叹：“皇上对祖母……到底还不错。”

“当年外祖父在时，秦家也是国公门第，只可惜外祖父在战场上留下的旧疾伤了根本，去得早，否则那几年，朝堂之上也不能全凭那陈相呼风唤雨了……倒叫皇祖父怀念至今，昨儿提起来，还说什么自从陈相去了，便觉无一人入得心。”韩玹道。

秦柏笑道：“都几十年的旧事了，突然提这些做什么。”

“也不是为了别个，只不过是想起如今天下，感慨几句罢了。先皇善战，你们秦家、萧家、皇祖母他们姜家，甚至苏良祖辈，都是战功赫赫……可如今，苏良见个扎那王都腿软，战事一起，只舅舅东奔西走，至如今，舅舅也是真的老了。细想想，这般青黄不接，也不知皇祖父每每会如何做想。”韩玹叹道。

“如今天下太平，世道如此，士兵解甲归田，当是我大辰的福泽，大表哥该高兴才是。”秦柏道。

“好了，不说这些。”韩玹道，“过来我替你搓背，我们上去用膳。”

秦柏伸出手，让韩玹牵着自己靠近，趴在池子沿上，道：“都出汗了，身子暖和得很，表哥是如何发现这个好地方的？”

韩玹给他擦背，抬起膝盖又揉搓一番，道：“还是大嫂提起的，当年，前面那片地就是穆府的，后来家道中落又被别人占去。我买来之后尽皆拆了连成一片，前头大得很，一串园子，一串院子，你尽可挑了自己喜欢的地方去看书。”

“原来如此。”

二人穿好衣裳来到前头，蔡平果然已带着人预备好了膳食，秦柏感叹不已，用过膳，午后便挑了一处向阳的院子去看书。过两日秦柏该上朝了，这难得的清闲日子，韩玹自然不会放过。

天气渐渐暖和了起来，秦柏也终于着手修缮侯府，韩玹闲来无事，便亲自帮着安排监督，偶尔兴起，还会在秦柏下朝之后去接他，二人一道去吃些膳食再回。

这日，韩玹接到宫门外，果见已是下了朝，秦柏与御史大夫程引一道出来，另外还有一个个头稍低的男人正与秦柏聊得起劲。

韩玹挑挑眉，上前与程引见过，秦柏便道：“大表哥，我与刘兄约了去吃茶，表哥闲来无事，不若一起去吧？”

韩玹看那男人，见他三十来岁年纪，倒是沉稳干练，便点头道：“依你。”

二人分别见过，四人便一道去往陶然居，秦柏便又蹭到了韩玹身边，韩玹低声与他说话，道：“这人看着倒是眼生，回京述职的？”

秦柏道：“他是同上官昭同科出仕的，咱们的探花郎。”

“啊，刘靖成？”韩玹说着，又扭头看了那人一眼，二人视线相撞，刘靖成对他谦和的笑了下。

秦柏道：“他也在少府主事，任司农丞。”

“司农丞？！”韩玹诧道，“将来是要做我大辰的财政一把手啊，他是谁家的人？”

秦柏笑道：“就是这位程大人举荐的，他二人关系非比寻常。”