“区区一个杜重风，能带来甚么反击之力？”李徽摇首道，“就算他明年得中状头，进入官场之后，也会因杨家之故受到牵连，无法得到叔父的信任。而且，区区一个状头，便是当了校书郎或者县尉，亦是毫无用处。倒不如等杨家覆灭之后，再安排他入仕得好。”杜重风与杨家走得太近了。而且他除了不愿娶杨家小娘子，不愿与杨家同流合污之外，对杨家并没有甚么恶感。如此之人，或可用，但绝不可尽信。
听罢，长宁公主微微蹙起眉，只得一叹：“阿兄，接下来两三年，咱们的日子会不会格外艰难些？”
“……有叔父在呢。”李徽淡淡地道。
“……”长宁公主垂眸不语。其实他们都很明白，一旦圣人有了合意的继承人，便是她们姊妹再受宠，定然也不如未来的东宫太子重要。而太子是否会向着杜皇后，日后又是否会真正亲近她们，便很难说了。
在灞桥的另一侧，王子献带着何城、王洛娘与王湘娘，亦在为圆悟送别。经过上回引蝉寺之事后，圆悟不再避开他们，王洛娘姊妹也明白了他投身空门的决心，于是终于相安无事。故而当他们得知他将再度出京云游后，便特地过来相送。
“一路小心。”王子献叮嘱道，“莫要随意冒险，斟酌行事。”
“阿弥陀佛。”圆悟双手合十，向他与泪盈盈的姊妹二人行礼，转身离开。
当他缓步行远时，长宁公主发现了远处熟悉的背影，目光微微一动。然而，她到底只是目送这个深藏在她心中的少年郎步步行远，一言未发，连神色似乎也没有任何变化。
不久，越王府众人也即将启程。王氏与高氏等女眷登上朴素的牛车，李衡独自骑着驽马，李玮李璟等人则只能步行。宣城县主见状，忍不住低声哭泣起来。她给父母兄弟们带来了好几车收拾好的行李，里头还有好些钱财，李衡却毫不犹豫地拒绝了。并非他固执不知变通，而是此去数千里，实在是太过危险，带着数车行李与重财并不合适。
越王府众人缓缓远去，远方又有声势浩大的车队辚辚驶来，玉石装饰的牛车马车犹为醒目，按照规制来看显然绝非常人。两厢错过的时候，在迎面而来的庞大车队的映衬下，越王府诸人显得更为狼狈不堪。甚至连护送他们的金吾卫，也不得不避开这个连车夫都有些趾高气扬的车队。
“那是何人？”李徽心中倏然升起了不舒服之感。
不知何时来到他身侧的王子献仔细端详，悠然答道：“江夏郡王。”
“讨厌！”永安公主奶声奶气地说出了几乎所有晚辈此时的观感。
就算是他们迁怒又如何？人与人之间的眼缘，原本就是十分奇妙的。
第七卷：顺势反击
第221章 除夕又至
光阴荏苒，仿佛只是转瞬之间，便又到了年节时分。在张傅母的主持下，清冷寂寥的濮王府里里外外皆是装点一新，增添了不少喜气。就连李徽的寝殿中亦不例外，衾被帷帐一律换了下来，几乎是处处铺设着火红色，映得新安郡王与王子献皆是满面红光。
每当半梦半醒之时，恍惚间，李徽竟然莫名有种二人如同新婚一般的错觉。当然，王子献亦有同感，于是两人亦是越发温存起来。毕竟近些时日以来，难得长安城内看似一片平静，偶尔从繁重的公务之中抽离，尽情与对方水乳交融亦是应该的。
此外，他们心底对即将从洛阳返回长安的濮王妃阎氏也有一两分忐忑。等到阎氏主持濮王府之后，两人相处便未必能如眼下这般随意自在了，如今自当好好把握欢愉的时光。
身为儿子，李徽尚未想好该如何面对母亲的责备与伤怀，只觉得要说服母亲接受他与王子献之事并不容易，索性便暂时不去想了。而王子献有心想好好孝敬这位“母亲（岳母）”，却也觉得不可擅动，尽管心里暗自谋划了许久，仍是没有什么头绪。
回顾这一年，不仅从刚开始便波折不断，折腾出了贡举、采选、姚御医等种种事件，后来还措不及防地损失了越王一家。李徽倏然觉得，自己的运道似乎需要转一转了。于是，他给慈恩寺、引蝉寺等京内外的寺观捐了不少香油钱，另外还亲自给祖父祖母抄了经书，供奉在佛前。长宁公主与永安公主听闻之后，亦是有样学样地在慈恩寺中给祖父祖母做了道场。
待到除夕那一日，李徽早早地便与王子献分别了。一个将宋先生与何城都接到王家，准备祭祀祖先之后，一同欢度佳节；一个则依然入了宫，来到安仁殿中陪着杜皇后闲谈。
不多时，杨贤妃、袁淑妃便陆续领着妃嫔们前来拜见。在这群莺莺燕燕之中，腹部已经高高隆起的杨美人与袁才人显得格外醒目。二人看似对杜皇后与高位嫔妃们都毕恭毕敬，丝毫不敢逾越，但不经意间抚着腹部时，却难免流露出些许自得之意。
李徽望着眼前的场景，竟隐约有种身在战场中央之感。后宫嫔妃们言语中的机锋，其实也并不亚于前朝的唇枪舌剑。她们所能影响的，也绝非仅仅只是自己的位份，还有朝堂中的势力。因为她们争抢的不仅仅是圣人的宠爱，更重要的是东宫太子之位。拥有一群如此野心勃勃的嫔妃，眼前看似“和乐融融”的场景，恐怕顷刻间便会变得格外血腥。
或许，格局的转变，一切的开始，都将源于宫中什么时候诞生新的小皇子。眼下不知已经有多少人正盯着杨美人与袁才人的肚皮，试图从中寻得最合适的机会为自己谋取利益。杜皇后亦在耐心地默默等待着。
新安郡王毕竟是少年郎君，并不适合在众嫔妃中久待。于是，长宁公主牵着永安公主，带着他远远地避了出去。堂兄妹三人来到正徐徐吐着冷香的梅林之中，徜徉漫步，欣赏盛放的红梅。永安公主更是忙着折梅枝，拂新雪，稚嫩的小脸上满是笑意。
见四下无人，长宁公主禁不住冷笑道：“阿兄可瞧见了？还不知是男是女呢，所有人便都围着她们转了起来。那些新晋嫔妃都知道她们生了孩子之后，便会晋升九嫔，哪里有人敢掠她们的锋芒？便是袁淑妃与杨贤妃亦是不敢妄动，唯恐教对方抓住了把柄，得不偿失。就连阿娘待她们也极好，几乎是有求必应。”
“如今小杨氏不过是个美人罢了，便已经独居一殿，对杨贤妃与裴才人都百般提防。小袁氏唯恐自己刚生下孩子便被袁淑妃害死，前两天故意摔了一跤，险些就见了红，阿娘不得不从尚药局调了两名医女专门服侍她。有医女注意她的用药饮食，想来也不会轻易被袁淑妃成功‘借腹’了。”
“悦娘为何而气恼？”李徽扬起眉，“叔母身为皇后，总揽后宫事务，照顾她们亦是分内的职责，不是么？而且，不过是应她们所求，帮她们尽可能地保住孩子与自己的性命罢了，其实并不费甚么功夫。更何况，叔母适时相助，或可得她们的一分感激，日后也许有些用处呢？”
“……我……”长宁公主咬了咬唇，“我只是心疼阿娘。总觉得无论阿娘做甚么，都不过是为他人作嫁衣裳罢了。待到她们生下皇子，又如何可能答应将孩子交给阿娘抚养？说不得便会恨上阿娘，将如今的微末恩情忘得一干二净，心心念念都想着争夺皇后之位，将孩子抢回去了。”
有一瞬间，她甚至大逆不道地想过——皇子就如此重要么？缘何她这个嫡长公主远远胜过了两个弟弟，阿爷却仍是一心求子，想让阿娘教出同样出色的皇子？论起宗法，她是嫡长；论起才能，她有自信胜过绝大多数人。然而，偏偏因她是女子，却始终无法真正保护自己的阿娘与妹妹。母女三人的命运，依然系在阿爷与未来太子的手中，竟不能自主。