这厢徐浣出月，执掌起了钟家中馈，那厢钟昱便入了京城，去拜见兄长了。

列位，你心下奇怪，他怎得成亲聘妇这样的大事都不请哥哥前来？这里头自有公道：钟家的老爷年事已高，在终南山修行出家，并不再理俗务。他养大了两个儿子一个女儿，先前提过的汝阴侯继室就是钟大娘子，二郎是新娶了徐七娘的钟昱，这位没见过的大爷则是都察院都事钟旻。

钟家给儿子取的名字就好解，是自觉富已至极，仍缺贵气，故而希望儿子能以文立世，搏得功名，好穿朱披紫。两个儿子皆聪明，但钟昱自幼就不喜经书，而钟旻则少年中举，是以早早定下规矩，家里的生意经营交给二郎，门路资源专心供大郎读书举仕。

钟旻极争气，加冠之年就中了进士，被时任大理寺卿赵晓榜下捉婿，娶了他的独生女赵娘子为妻，又被丈人提携，故而年纪轻轻便几次升迁，至今尚未到而立之年哩。也是为了这个缘故，汝阴侯着意扶正他的妹子为填房，并不往外头再去聘新妇。

钟旻的岳母新近过世，因为身后无有男丁，便由这女婿充当后人发送致哀。故朝廷批了他为岳母丁忧守制，是以不便走动。

另有一则，实在不足为外人道也：他与妻子成婚数载，膝下空空。好容易养下个哥儿，年前也因风寒夭折了，惹得赵夫人也卧病不起，故而并不得空闲，也是一脑门子官司。

是以他收到钟昱急为婚姻的信报时，便命兄弟自行谋划不必多虑。今日一见，把酒言欢，这才知道其中内情。钟昱心里喜悦不能对人言说，着实不畅意。今日一见哥哥，竟竹筒倒豆子似的交代了个底儿掉，将自己行事如何大胆、徐氏如何风流貌美、徐家如何豪富说了个细致。

谁知一根藤上长不出两样的葫芦。钟旻听得此言，竟也升起了邪祟心思。

钟旻长了钟昱十岁，乃是钟老爷子先头原配夫人养下的儿子。他三四岁上，生母刚一亡故，钟昱的母亲就进了门子。因此少年成名也有了根源：他冷眼旁观，见父亲偏爱小儿子，料想便是不读书从政，也难分得多少家产。故而苦逼自己悬梁刺股，这才有了文名。

钟昱当时年纪小，并不记得这许多事，哪儿懂得哥子心里竟有这样复杂的怀想，向来只当做是自己一个肚子里爬出来的亲生兄弟，知无不言言无不尽的。