“咻——砰！”

蓦然北方天边绽开一道烟火，远远看去，是只诡异的手掌。

半空形成一道人墙，牢牢拦住诸多学子的黑衣剑客望了望那道烟火，齐齐回头看向丞相韩殊。

此时韩殊背后已经有一团若隐若现的幻影从鼎中飘出，然而尚未成型，他神色一变，立即收手，命令道：“撤。”

丹薄媚松了一口气，虽不知那烟火是何用意，但不得不说，来得正是时候。若再晚一分，韩殊背后古兽现身，她以一敌五，毫无胜算。

在深山北方，淮水的另一头。

谢衍刚出现在官道上，即遭到大批蒙面杀手袭击，一百余禁卫几近全军覆没。

他仍然坐在马车中，神色冷峻，眸光慑人。车帘被卷起来，可以看见马车已完全被杀手包围了，他插翅难逃。从官道的四面路口，到半空上横来的树枝，俱是人影重重。

“谁要杀我？”谢衍从容不迫，动也不动，仿佛并不将他们放在眼里。

立在枝头上的杀手冷笑一声，道：“你自恃掌控局面，操纵一切，如今若在荒野之地死不瞑目，又无葬身之地，真是莫大的讽刺。因此，我并不想告诉你这个答案。”

谢衍唇角斜了一下，笑得极为冷酷，明明已经孤身一人，气势却依旧不容侵犯。他睿智的眸光穿透那名杀手的双眼，已经从眼底知道了答案。

“无极公主什么意思？”

那名杀手早知道瞒不住，被这样精准地戳穿后，也不紧张，右手将刀提起来，左手轻轻滑过雪亮的刀刃，阴笑道：“什么意思，你还不明白吗？公主殿下要你出得来，回不去。后梁的王座从来只为皇族而设，生杀予夺的无上威权也只属于一个人。女皇之下，并不需要摄政王。”

“后梁的皇族，在大一统时代，也只是草莽武夫。”谢衍威严的眼神落在杀手身上，淡淡道，“在这乱世，今日高高在上，明日已是阶下囚。皇族，从来都不独属于一个姓氏。你说后梁的王座只为皇族而设，那么，若我称帝，可是皇族否？”

杀手中有几人异口同声地愤怒道：“大胆！谢衍你其心可诛！”

语毕，几人一同拔剑，直直刺向马车中静坐不动的谢衍。

他却忽然闭目。

“怎么，认命受死了么？”杀手的长剑破空，无限接近他的颈项。

谢衍平静道：“我不喜欢别人把血……”他话还没说完，数名黑衣剑客已从背后将他们一击毙命。天堂手的人闻讯赶到，速度犹如惊鸿掠影一般，快得让人反应不过来。

利刃刺入骨肉的“噗嗤”声整齐划一。最前方那名杀手因距离马车实在太近，黑衣剑客从背后一剑穿心时，有一串血花溅在谢衍黑金蟒袍上。

他睁眼垂眸，望着那处血迹，将方才的话补充完整：“……溅在我眼里。”

“啊，主人，对不住！属下一时手快，太兴奋了，没顾上伸手捂住他胸口。”这个黑衣剑客尴尬地解释。

谢衍懒得计较，左右已经有人先一步破了这一条，也不知死没死。

……

连连告捷的周唐大军气势如虹，乘胜追击，一举收复诸多失地。反观之前令人恐慌的后晋，却是兵败如山倒，一溃千里，毫无反抗之力。每每两军打个照面，后晋就鸣金收兵。以致周唐大军除了一开始损失的一万余人，以及初战时死伤七千，后来数十日竟几乎没有伤亡。

这实在要算一次振奋人心的大捷。

捷报传回周唐京城，满朝上下一片称赞。周帝也十分高兴，诏太子等人尽快班师回朝，以受嘉奖。

明明看上去歌舞升平，其实早已暗流涌动。

太子李重晦与白嬛在领旨的当夜，便收到东宫势力的臣子传来消息：宫城中有大动作，先是东宫羽林卫出身的禁卫军全部撤换；紧接着曾任东宫洗马的北军步兵校尉、执金吾被无故调出皇城。

次日，原东宫掌印太监、现任殿中监佥书太监被贬，竟只因为他沏的茶太烫。

白嬛暗中收买的尚宫、尚食、尚寝三局女尚宫无一例外，全部因收受贿赂被关押起来。

周帝还命京兆尹协同九城兵马司全城戒严，声称宫中出现了刺客。百姓行走在大街上，能随时见到带刀卫士列队而过。

如此显而易见的形势，百官纷纷嗅出风向：易储的决策一旦有了定论，就不会因一场胜仗而轻易改变。

周帝一直在容忍，只等太子的言行积累到触及底线的那一刻，便是雷霆之怒的爆发。

彼时月夜，丹薄媚等人正在城中衙门的大厅议事。众人还在疑惑，为何收回的国土多是仅有少数老弱的空城，若说因为瘟疫而死，那死的不应该全是青壮年。

正是这时，从京中传来的密报到了。

太子李重晦展开看了许久，双手微颤，额上有冷汗瞬间滑落。

白嬛见状，心中一沉，走过去问道：“发生何事？”

太子盯着她，六神无主，慢慢将密报递过去，也不顾丹薄媚、王唯安、崔夫人、庆忌、白月真在场，轻声道：“今上设了一局鸿门宴。”

白嬛将密报反复看了三遍，神色凝重，却仍道：“只有宫城大换血，东宫与白氏在朝中的人脉却没有被波及，看来事情尚未尘埃落定。今上还在给你最后的机会……”

太子隐隐有了预料，不忍地闭眼，道：“你是说……”

“能将宫素置于死地的证据，将是你向今上表忠心的投名状。你是要舍‘宫城’而保‘朝臣’，还是舍‘朝臣’而留‘宫城’，全在你一念之间。”

这一刻，宫城已是宫素的化身，朝臣也是东宫之位的影子。

周帝清扫宫闱，而保全朝中东宫人脉，已在很明显地告诉太子唯一的活路。

“可是，你叫我怎么能……去捏造……”太子想起宫素绝代风华的姿容仪态，想起两人宫阙上遥遥相望。他一语失声，痛苦地埋下头。

白嬛见他这样优柔寡断，不禁冷笑，哼了一声，道：“用不着你来动手。什么时候，这些肮脏的手段不是我替你做的？你横竖只有自己，我肩上却背负了一个家族的命运，由不得我任性清高。”

她将授意丹薄媚与王唯安几人的计划告诉太子。

丹薄媚没想到太子妃竟让他们几人同时去办此事。不过仔细一想，关系储君大位与成千上万高官氏族的身家性命，自然不能把希望，系于一个不知深浅的人手中。或许相对而言，白月真、王唯安、崔夫人三人才更让白嬛重视。

他们毕竟是八族之人，能力与势力都拿得出手。尤其白月真本来就是白氏之人，当更加用心办好此事。