女主叶锦芸家里本是开药馆的，后来家道中落，在沈家当了丫鬟。
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起初她是在苏氏身边当丫鬟，有一次苏氏突然晕倒，连大夫都找不出原因，一时陷入僵局，而女主自幼在家里耳濡目染，恰好见过这样的病例，她站了出来，指出根结所在，救了昏迷不醒的苏氏。
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自此苏氏待她自与别的丫鬟不同，后来还让她去了男主身边伺候。一个是主子一个是奴婢，身份不对等，即使女主的一颗芳心早已落在男主身上，也没办法嫁给他。
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虽然身份太过低微，但沈府上下都把女主当半个主子看待，因为女主不仅救了苏氏的命，还在一次绑架中为男主挡了一刀。
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论功行赏，也该给女主一个身份了，但是男主没有娶她，他遇到了大麻烦，迈不过去就要狠狠地摔下来，那时有个官家小姐对他一见钟情。娶一个女人就能度过难关，当然不用多做考虑，女主则被抬了姨娘。
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女主恨这个官家小姐仗着家世逼着男主娶了她，抢走了本该属于她的一切，官家小姐又恨女主不守本分，一个丫鬟还妄想登天，两个女人都心有怨恨，在后院争来斗去。
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后院里的美人越来越多，只要别人送过来，男主就扔进后院，三个女人一台戏，这里恐怕是天天在唱大戏。
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循柔光是想想都觉得头疼，好在她不用管那么多，她现在只要当好小表妹就够了。
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……
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落日熔金，秋风萧瑟，半边江面铺满残红。
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船只往来如梭，秋意阑珊中，又是一片繁华景象。
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丝竹不停，欢笑不休，扑鼻的脂粉香气混着浓烈的酒气，闷得人喘不上气。
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“沈兄要去哪儿？”席间有一男人醉醺醺地问道。
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“出去走走。”
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沈冥清笑着转身，从船舱里走出，脸上的笑意散了个干净。
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他轻倚着栏杆望向江面，宽大的衣袖随着江风轻轻飘动，身上沾染的混杂气味渐渐散去。
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蓦地，他的视线被某一处吸引，眯了眯眼，遥遥望了过去。
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人来人往的岸边站了一个素衣乌发的女子，隔得有些远，看不清是何模样，只能瞧出她临江而立的姿态，像一只孤芳自赏的白孔雀，抖动着华贵的羽毛缓缓开屏。
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沈冥清想，得是怎样娇生惯养的女子，才能有这般不知天高地厚的高傲劲头，看着就想让人一根根地拔掉她的羽毛。
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游船上有沈家的标识，其他船只不会在旁边停泊，老船夫找到了沈家的游船，却靠近不了，他站在岸上张望，忽然有人从背后拍了他一下。
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“干什么的，不知道这是沈家的游船？在这里探头探脑做什么？”
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老船夫吓了一跳，连忙解释道：“我是来替人传话的，贵府的表小姐就在那边等着呢。”
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“表小姐？”长平满是疑惑，从哪儿蹦出了一个表小姐？
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“是真的，那姑娘一身富贵打扮，说她姑母的夫家有个沈记绸缎庄，咱们嘉州城哪有第二个沈记绸缎庄，小哥可否帮忙传个话？”
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长平摸了摸下巴，说不准还真是太太娘家的亲戚，但怎么大老远跑到这边了，还是来了个表小姐。
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琢磨了一会儿，长平登上游船，找到少爷后，把老船夫的话简单地说了一下。
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“表妹？”沈冥清沉吟片刻，竟是提步走了下去，“去看看。”
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长平愣了愣，少爷今日的兴致倒是好。
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老船夫没想到能跟沈家的家主搭上话，赶紧恭恭敬敬地引着人往乌篷船那边走。
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看到循柔就在岸边站着，老船夫朝她喊了声，“姑娘，你表哥来接你了。”
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循柔闻声望去，一眼看到了沈冥清，跟她想象中的模样不太一样。
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瞧不出丝毫的铜臭气，反而是清风朗月，俊逸出众，但她下意识觉得，这位财神爷有点不好招惹。
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