周之瑾望向那个站起身的姑娘，一身艾青缠枝海棠襦裙衬得她清秀可人，一双眼眸毫不胆怯地望着周之瑾。

蒋夫人不动声色地瞥一眼，站起身的是平日在家中不声不响的庶女，蒋三姑娘蒋凝乐。

蒋三姑娘不紧不慢道：“但大姐姐的琴是家中兄长所教。”

蒋夫人面上扬起笑意，以为蒋凝乐说的兄长是蒋凝安，正准备附和，却闻得蒋凝乐道：“是臣女的二哥哥，蒋凝旭。”

这下，蒋夫人的笑脸彻底僵住，蒋凝旭正是来年要乡试的庶子，与蒋凝乐一母同胞。

但她涵养很好，还是端着笑：“正是，虽说是庶出，但妾身这个二儿子是极为出息，来年就要乡试了。”

庶出二字被蒋夫人咬得极重，周之瑾面上浮起一丝意味深长的笑意。

谢窈端起茶盏，看着众人精彩绝伦的表情，心中大概摸清是什么情况。

气氛有些凝滞，她笑着打圆场：“不如先去殿中拜佛，咱们再闲聊也不迟，公主您觉得如何？”

周之瑾看蒋家内讧的戏码看得正开心，心情大好，浩浩荡荡往殿前去。

一众人往殿前去拜佛，正巧却见了谢恪身着官服立于殿前，一派温和清俊。

他上前行礼，对谢太夫人道：“祖母。”

蒋夫人后知后觉才发现，这是谢家的长子，位居正三品户部侍郎之位，生得这样好，也尚未娶亲，是她儿子的竞争对手！

本来蒋凝乐的自作主张已经让她气愤，现在剩下那点信心也丧失殆尽，旋即紧张地望向周之瑾。

幸好周之瑾连眼睛都不曾抬起，而谢恪只是作揖行礼，眼神也不在端宜公主身上。

蒋夫人暗松了口气。

蒋凝安与蒋凝旭从殿内走出，一一行礼，蒋夫人笑着道：“这是拈过香了？”

周之瑾终于抬起眼，语气慵懒：“谁是蒋凝旭？”

蒋凝旭跨出一步，深深行礼，他知道自己三妹事成了。

正以为周之瑾会同他说些什么，谁知周之瑾只是淡淡扫了他一眼，随后就若无其事地走入殿内。

众人皆愣住了。

整件事变得如此滑稽，谢窈忍住笑，提步走进去。

从殿中拜佛出来，谢窈抬眼发现隐蔽处有一抹暗紫，她悄悄走过去，发现是谢恪，轻呼一口气：“哥哥，你怎么来了？”

谢恪回首望她，原先还温煦的面容瞬间有些冷意，他为何会出现在这里，还不是因为周之衍？

大舅子与妹夫之间的矛盾亘古不变，互相看对方不顺眼。

“你说呢？”谢恪含笑看她，立在隐蔽的树荫下，只有隐隐蝉鸣。

谢窈稍加思索便知是周之衍所为，有些内疚：“殿下知道我的身份了，但他好似没有想要杀我的念头。”

谢恪却毫不意外，太子怕是早就得知谢窈身份。

但太子能留谢窈一条命，难道是看在祖父谢淮的面上？

谢恪做事谨慎，见好就收是他的风格，虽说如今太子没有动手，待到他耐心殆尽，谢窈仍是性命堪忧。

“你若不愿待在东宫，我会想法子将你带出。”

周之瑾亦从殿中出来，没让人跟着，想一个人走走，正巧路过听见窃窃说话声，不欲惊动，只站在远处等着，奈何这一句话将她钉在原处。

她不由自主地折返，悄悄望去，瞧见是谢恪与谢窈，长眉不由轻蹙。

谢窈摇摇头，轻声道：“哥哥还是听家中的话娶亲吧，不要再记着我了，我过得很好。”

周之瑾的眼都瞪圆了，哥哥？这称呼也太过亲密了，而且这不是话本子情人分别的戏段吗？

她小心翼翼地探出头去，看见谢恪摸了摸谢窈的发髻，叹了口气：“你回去吧，别叫人发现了。”

这下她的眼珠都要掉出来了，心中只有四个字，旧爱重逢。

看来周之衍头顶绿得可以打马球了。

轻盈脚步声渐远，她知道谢窈走了，正要走出，却迎面望见暗紫官服上绣的仙鹤，上边飘来一道温润嗓音：“公主有何事？”

周之瑾立在谢恪面前，扬唇浅笑，别有妩媚之意：“本宫只是路过而已。”

谢恪背着手，墨眸却是一片冰冷，抬眼看她：“路过顺便再偷听他人谈话吗？”

周之瑾撩起长发，轻笑道：“虽说本宫是多管闲事，但本宫的弟妹都说愿意留在东宫，谢大人一个外人未免管得太多了。”

谢恪嘴角噙笑，他的亲妹也是外人？

“本宫看谢大人一表人才，年少有为，也不必吊死在一棵树上吧，还是名花有主的树。”周之瑾曼步走至谢恪身边，轻启红唇，谢恪甚至感到她的长发拂过他的脸。

他走远一些，眉头轻皱，知道她误会他与谢窈的关系，面色沉凝，周之瑾却以为戳了他的痛处，长眉轻挑，只叹是个可怜人：“今日之事本宫不会说出去，但若让嘉恒知道，谢大人只怕会不好过，你好自为之吧。”

说完她正要离去，却被谢恪拉住，他低声道：“有人。”

周之瑾下意识缩回去，反应过来后没好气道：“谢大人，我们又没做亏心事，为何这般躲躲藏藏？”

“噤声。”谢恪轻声道：“仔细听。”

周之瑾心中烦躁，不由翻了个白眼，说话声渐渐靠近。