杨修德是宁安十年中的探花，圣上大宴殿试前三甲。

元绣那会儿还在先皇后处当差，曾代相熟女官去大殿掌事，专门负责统管传菜事宜。

大宴才过一半，杨修德头回进宫，一不小心打翻了菜，汤汁撒了半身，若非当时圣上只顾着同贵妃闲聊，恐怕要治他个御前失仪的罪名，辛苦几十年的功名只怕也要打水漂。

万幸元绣心细，注意到此事，吩咐人悄悄端了皂水给杨探花，大宴时间长，等皇帝想起新科状元及其他两位，已然宴毕，命一人作了一首诗，就遣散了宴席，而那会儿杨探花身上的衣裳早就干了。

如今过去多年，杨修德显然已经很得陛下青睐，因此方才领命，专督办这京中二品大员贪墨一案。

杨修德显然也认出了当时的救命恩人了，连连拱手：“是元绣姑姑？方才眼挫，竟没认出来，姑姑莫要怪罪”

如今这岁数，在宫中资历本就该被人称作姑姑了，因此对杨修德的称呼并未放在心上，毕竟在宫中各个都喊她姑姑。

可这举动就叫衙门众人开了眼，这京中来的钦差，如何对个乡下姑娘这般客气，周管事张了张嘴，本想说什么，末了又咽下去了，怪道姑娘说不怕什么杨老财，合着新东家可比什么杨老财有底气多了。

二人既相互认出来对方，自然免不了一番寒暄，如今十余年过去，杨探花深受器重，元绣道了两声恭喜。他反才叹了口气，外人看来这是了不得的体面，唯独他自己知道，回回有多惊险，他在朝中没什么根基，除了做皇帝手中最听话的匕首，没有任何作用，而往往悬在百官头上的匕首，才是真正想被推倒的存在，万幸圣上暂时瞧他还算顺眼。

说完又问元绣：“倒是姑姑，因何出宫了？”

“说来话长，先皇后薨逝，我兜兜转转进了尚食宫，那孩子如今既已封了太子，即便留下也帮不上什么忙，再一个年纪也到了，不如出宫清净”

“是这个理儿，姑姑本事大，便是多数男儿也是自愧不如的，很不该困在那里。”

元绣笑：“只盼你做个清官，尽心为君，若是……若是能帮上那孩子，便替我帮一把。”

周围人多嘴杂，她不好明说，不过杨探花心里清楚，因此拱拱手：“我既考取功名，自当为国为民，姑娘便是不说，我也知道该做什么。”

即是故人，这定契便没费什么功夫，县衙的人也不敢有什么说头，倒是那位杨主簿，恨不得瞪红了眼，若是这庄子落到杨老财手里，他年年也能得到不少银钱做孝敬，且那庄子里产的果子，连知县大人都甚少食过。

定契的事情处理完了，元绣想着请杨修德去春风楼摆一桌席面，杨探花连连摆手：“自当我请姑姑才是，若非您当初救场，又哪得我今日呢？”

“你既已经到了我丹桂县，合该我尽地主之谊，若您真觉想还了人情，便帮我照料一二分那孩子，毕竟先……皇后与我有恩。”

两人争执间，便见知县一拍手：“不若我摆上一桌，咱们同去吃杯酒？这才好叫我也尽尽地主之谊。”

杨探花连忙摆手，“不可不可，我与元绣姑姑是故交，吃了席面便罢了，若今儿喝了您的酒，过些日子传到陛下耳中，反惹上祸事。”

与不相干的人，杨探花依旧成了那副顽固不化的样子，知县脸有些挂不住，本是好意，却叫当众下了脸子，更遑论还有不少人看着。

不过这些恼火只能存在心里罢了，别的不说，单是护送钦差的那队禁军就不是好惹的，再把人惹恼的，回头进京随意说些小话，他这日子也就到头来。

元绣多通透的人，见知县心里不痛快，赶紧出来解释：“知县大人您清名在外，也知道这名声来的不易，您确实不必如此客气，杨大人同样重视官誉，此行见闻也只会如实禀报，也正是由此，才会深得陛下圣心。若杨大人今日真的随您吃了这顿酒，只怕明儿他的清名也不保了。”

本想叙旧，不过刚刚这番话一说，元绣知晓自己今儿这席面也摆不上了，人家知县都没法子请客，你个平头百姓倒能请这顿席面，这不是打知县的脸嘛。

作者有话说：

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第十章

因此吃酒这事儿就作罢，倒是知县不免高看了元绣一眼，虽不知道这女子身份，但凭谈吐也知道她不是一般乡下村妇，单那番话，不光解释清楚为何这酒吃不得，还小小抬了他一下，顺道给个台阶叫他下了。

为官的谁不在意清誉呢？

元绣知道杨修德素来耿直，没这些弯弯绕绕，所以对外人说的话也不好听，除了圣上高看，如今在朝中却没甚么至交，若有一日遭到圣上疑心，只怕不知道会沦落到什么地步。

既然遇到了，元绣也希望尽心提醒一番，只盼他自己能领悟到，单凭他年纪轻轻中了探花，想必也不会是木愣的人。

“原我很不该多嘴……”一行人从衙门出来，元绣跟杨探花走在前头，赵大胜跟周管事跟在后头说庄子的事。

“如今为民的，为官的，哪怕是九五至尊，都不好做，您如今在京已任刑部侍郎，虽说须得态度强硬，铁面无私，但有时候亦得学会藏拙，虚与委蛇也不是个坏事”

“圣上肯重用你，也因此你这几年间能坐到如今的位置，可你也须得想一想，这一路上树了多少敌，若真有圣眷不在的一天，一人轻言一句，你怕是……”

元绣话未说完，不过未尽之言杨修德自然也听的懂。

他没当即开口，半晌才叹了口气：“姑姑说的我都知道，中秋节府里进了刺客，我家夫人因此早产，这些年小打小闹，我都没放在心上，现下已然成了不少人的眼中钉，既然已经是眼中钉，想要磨掉又谈何容易”

“再遇着事，凡事你且先缓缓，若人家有一线生机，你松的那一线生机，便是天大的恩情。”元绣低声说道，“若四面皆敌，有朝一日君臣离心，届时凡憎恶你的势必要踩上一脚，那才叫不得翻身”

“修德受教了，多谢姑姑指点”杨修德拱手，神色认真的记下元绣今日所言。

二人在巷口拜别，山长水远，往后再见，就不知几时了。

后宫中的明争暗斗从未停歇，可前朝的刀光剑影亦从未休止。男人之间的争斗剑拔弩张，谁能知道女人发起狠来亦不遑多让呢，那糟污地里又有几个清白人。她见的多，也不吝于在人家受难之时帮一把，似今天，谁又知道当初无意中帮了一把的新进探花郎，如今竟成了钦差呢？

这是她的计吗？非也，只不过宫里待的日子长，无论何事都要长几分心眼子，与她没甚损失。

今儿恰好来县里，事儿也都处理完了，便顺道带赵大胜去县里医馆瞧腿，老大夫很是无奈的叹气，说若是早十年前过来兴许有得治，如今除了断腿恐怕别无他法，再一个他方才摸到膝间似乎有个肿块，不知是骨瘤还是何物，凭他的医术，治不了。

老大夫的话元绣听着心底烦躁，赵大胜的脸色也暗淡下去。

耽搁的时间颇久，再不回家只怕天要黑了，赵大胜便扯了扯元绣：“先回家罢，这么多年早就习惯了，若真治好，只怕我才不会走路了”

“县城不行咱们就去府城，府城再不行咱们大不了上京城”元绣不甚在意，方才那大夫治不好，不代表别人治不好。

毛驴晃晃悠悠地走，周管事赶着骡子车跟在后面，一路上又给元绣讲了许多庄子里的事。

除了五头牛，还养了两只大青骡子，三头毛驴，马厩里竟还有一匹老马。往年也养些别的家禽牲畜，如鸡鸭、猪羊此类，今年具都没养。

元绣方才看地契，才发现庄子里还含两个鱼塘，周管事介绍一塘专养鱼，另一塘则种藕，这种藕的塘淤泥多，最好生泥鳅黄鳝。