红蓠去打来热水，让她洗了一把脸。

太子妃没再落座，她用力揉了揉脸，清了清嗓子，问炤宁：“我是不是根本就不了解我的娘家？”

炤宁笑而不答。佟家的丑闻，她不能告诉太子妃。知道的太多，从来就不是好事。跟人说的太多，更是惹祸上身。

“不管怎么说，我要感谢你。”太子妃取出一个荷包，“你查到这些，费心费人力，这是我一点儿心意，请你收下。日后，我希望我们还是常来常往。”她抿了抿唇，险些又掉眼泪，“你一定不相信，现在我最信任的人，居然是你——真是没想到。”

“太客气了。”炤宁和声道，“你要是没别的顾忌，我们自然可以常来常往。归根结底，你回去之后还要设法查证。”

“我明白。”太子妃苦笑着把荷包放到炤宁手里，“不耽搁你了，回去便要着手验证我们的猜测。”语毕转身，匆匆出门。

红蓠反应快，找出一个帷帽，追出去给太子妃戴上——眼睛哭得像桃子似的，叫人看见的话，一定以为是小姐无法无天欺负到了太子妃头上。

太子妃到这时也意识到自己行径不妥，破天荒地说了一句：“是我考虑不周，麻烦你了。”

红蓠愣在原地，好一会儿才笑起来。这人是完全懵了，但愿回去的路上能清醒过来。

太子妃离开之后，炤宁到外院去见三老爷。叔侄两个客客气气地说了会儿话，随后一同回往江府。

大老爷已经给了她交代，绝不能再争意气。在路上，她拿出太子妃给自己的那个荷包，取出里面的两张银票。

整整一万两。

出手可真大方。

近日简直是财源广进，发财的感觉实在是好。炤宁拿给红蓠看，“再遇到什么事，我攒下的这些意外之财就能办妥当。”

红蓠却剜了她一眼，“银票又不扎手，好端端地收着不行么？乌鸦嘴。”

“也是啊。”炤宁把荷包收起来，慵懒地倚着大迎枕，“我好好儿收着，往后你出嫁的时候，给你置办嫁妆。”

“没正形！”红蓠没辙地笑起来，“我就多余搭话。”

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晚间，太子妃独坐在烛光影里。

她在等待太子过来。

下午回来之后，便听说佟念柔来过——来的时候轻车简从遮人耳目，摆明了是太子闲得找她排遣时间。说难听点儿，是太子还没到圆房那一日就心痒痒了。

是在那一刻，她完全地看轻了太子，打消了将实情告诉他的念头——最起码，现在还不是时候。

她现在最恨的是自己，其次就是他。

她是过来人，清楚年轻男女到一处少不得暧昧、厮磨，亦是完全理解的。但问题是，有些人见意中人的前提，一定会有个光明正大的理由。

例如燕王和江炤宁，那是皇帝派了由头让他们相见的，谁也不敢说闲话。如今是这样，以前也是这样。燕王一直是花招百出地找事由请皇帝同意，最早是嚷着跟江炤宁学水墨画，之后是请江炤宁教她雕篆玉石、做模型，后来索性让江炤宁帮他改建后园。