云姒默默捏紧了手心，怯声：“臣女……”

深秋的凉意透湿刺骨，她不禁打了个寒战，瞳眸润了水色，蕴出一番楚楚之态。

视线不露痕迹地从她脸上移开，齐璟语气淡然：“起来。”

云姒缓了一瞬，轻道：“……谢陛下。”

软缎锦鞋浸了水，平薄的鞋底蹭在玉砖光面上，极易打滑。

此刻玉砖因她发丝滴落的水湿了不少，云姒起身时踩在了湿处，脚底一滑，人就蓦地往前栽了去。

齐璟眼疾手快，拽住她的手腕，下意识扶了她一把，手心的触感滑嫩柔软，肌肤却异常冰冷。

借着他臂膀的力道，云姒惊呼之下站稳，总算没摔个底朝天。

片刻后冷静了下来，而他的掌心还覆在她的腕上，对比之下，温度尤为灼热。

他的触碰，散发暖意，她寒凉的身躯忍不住轻微一颤，见他还未有放手的意思，云姒低下头，轻轻抽回手。

她温声拘谨：“臣女逾越了。”

手心一空，齐璟面不改色，沉声传唤：“李桂。”

李桂随即入了殿，静候他的吩咐。

“带云四姑娘去步澜宫换身衣裳。”

齐璟徐缓言罢，转过身便要步向御座。

步澜宫……

云姒浑身一震，难道她终究是逃不过……

李桂应了旨，正要拂手去请她，云姒却抢在他之前，蓦地扬声唤住了那人：“陛下！”

第3章 凛冬

闻声，齐璟停住脚步，她声调里的惊慌，不难透析。

短暂沉默后，齐璟不急不缓半侧回身，深邃的眸光锁视于她。

四目瞬息相对。

云姒压下心底慌乱，轻轻咬唇：“臣女斗胆，请陛下移步步澜宫。”

侍立一侧的李桂为之惊愕，陛下后宫虚空，除却太后所居永寿宫，其余宫苑皆闲置一处，得陛下应允前往步澜宫梳洗，已是莫大荣焉，可这云四姑娘竟还出言相邀。

于后宫寝殿，邀君王共赴，这其中意味无庸赘述。

即便她同陛下早有婚约，也难免引诱之嫌。

李桂侍奉齐璟身侧多时，深知其最不喜人奉迎献媚，当下欲出言相劝：“云四姑娘，陛下从不……”

“理由。”

缄默半晌后，齐璟突然出声，嗓音深沉但无甚情绪。

他开口了，李桂立即戛声。

外面云光淡若不见，殿内的百盏金灯交相照映，玉阶之上人影交叠。

云姒低眉垂首，闪烁其词：“臣女有事相告，此处多有不便……”

流光清冷，衬出男人睫下的幽深重影，眸心似无底深渊，叫人捉摸不透。

“哀家倒不知云四姑娘何时入宫了。”

圆润昂亮的声音突然自殿外响起，颇具威势。

李桂忙俯身叩拜：“给太后娘娘请安。”

云姒羽睫一颤，心猛得揪紧，她还在同冷虎周旋，这恶狼又紧随而来了。

孝懿太后，当朝皇帝生母，十五岁嫁入皇家为后，在后宫辗转几十年，后老来再得子，因而膝下除齐璟外，还有一七岁皇儿。

在臣民百姓心里，孝懿太后端庄淑德，为后时治理后宫有方，竭力为皇帝分忧，实乃一代贤后。

但云姒心里早已透彻，那光鲜的微笑背后，是人心的阴险凉薄。

那夜她死于非命，太后领军围剿的冷笑尤历在目。

她徐徐步近。

惊悸之余，云姒稳住心绪，勉强婷婷行礼：“永安侯府云姒见过太后娘娘，娘娘万福金安。”

“不必多礼，”太后余光在云姒玲珑起伏的身躯上堪堪扫过，尾音一扬：“云四姑娘怎么湿了一身？”

话语关切至极，更是慈眉善目，云姒却只觉有锋锐刀刃，在她的身上寸寸割过。

她垂眸：“是云姒愚笨，不慎落水。”

太后并未深究，语重心长：“眼看就要入冬了，天凉，易染风寒，云四姑娘迟早是要入主后宫的，莫要伤了身子。”

字句分明，溢着垂爱，实是无比阴诡。