翰林院，早已分崩离析明里暗里不拿正事当正事，我去说这一说，或者我不去，又有什么关系？萧怀雪也不会在意。”

谁说不会在意的呢？薛景衡对着萧怀雪这一问，便有些顿住了。复不急不缓地将宾芩的病加重了一些。

萧怀雪复脸色阴婺的接过那份名单，草草看了一眼，说：

“将金钊林的名字划了。”

薛景衡不动声色地瞧他一眼，毕恭毕敬：

“是。”

心中却想，届时名单下来了，恐又是一场腥风血雨。

阿宁第二日照常，为他熬了一份清粥，且还在里头稍微加了些青椒油调调味，也算为他寡淡许久的胃口添一点乐子。

踏进得闲殿，那人也还是端端正正地坐在那里，批阅着一大早元禄送来的奏折，难得的，竟没有发火，亦没有粗哑着嗓子叫她拿着这些‘狗食’离开。

今日较为冷静，竟选择了冷战这条路子。

阿宁管他冷与热，总能找到个法子来治他。

萧怀雪今日要冷眼待她，阿宁也不甘示弱地回应着他，为他呈上一碗白粥递上去，他便听话地接下去，张嘴，一口饮下，为他端上小菜来，他也并不反抗地一一吃下，简直乖的要命。

阿宁在这略微无奈的心情里苦中作了一番乐。想着这听话的怀雪也是极好看的。

早膳吃完了，阿宁也起了身，婉柔进来收了碗碟走，阿宁照常地同她擦肩而过，暴君依旧坐在书案前，很是沉默。

婉柔看他一眼，目光复杂，既是挣扎也是留恋，更多却是不甘。

这是个不甚寻常的早晨，却也无甚特别，阿宁如约，也照常来到了伯毅候府，一为治病，二位寻仇。

薛贺乾双颊凹陷皮包骨头，可却眼神清明，矍铄，若看这个精气神，绝对瞧不出是个病重之人，到底是年少时走南闯北四处游览过，对生死有着超乎常人的理解。

阿宁踏着微黄晨光入屋，她背着光，氤氲暖阳遮住她全部面容与思绪，她便这么进来了，将药包这么不轻不重地一放，将眼角一提，看了他一眼：

“侯爷这一出暗箭伤人当真使得好。”

薛贺乾满意地捋了捋自己花白的胡须，用力撑起身子靠坐在床边，见她使出那根最长的银针，用油灯之火炙烤，如此慢条斯理，像在缓缓折磨她待宰而逃不掉的猎物。

薛贺乾哈哈一笑：

“能得姑姑如此赏识，贺乾委实赚了赚了。”

轮年纪薛贺乾大她两轮不止，可却真心地尊敬着她。可尊敬与探索之间往往只隔着薄薄的一层纱。

“姑姑这一次瞧上的玩物可不太好驯服。”

阿宁手不停，答地悠闲：“纵使难驯，倒也不是驯不得。”

阿宁这模棱两可的答案让萧贺乾皱了眉，不动声色地打量着她。

他将萧怀雪作为她以往的玩物来比较，且看阿宁如何回应，可她却问什么，答什么，可这答案又什么都不是。

她承认了萧怀雪同那些她在以往某段时间内醉心的事物无异？可她好像也不是这么个意思。可她为什么过尽千帆后选择长居夏丘？仅仅是因为一个萧怀雪？

也许不尽然。

“原来侯爷对这个皇侄还尚且存有一份关心。”阿宁睨他一眼，打趣道。

“非也。”萧贺乾似乎很忌讳他这般说，立即否认了：

“我等闲散游人最不屑的，便是世间一个情字，徒增一片牵挂，老夫只是好奇，除了他，这宫里还有什么能留住姑姑。”

他不愿承认，阿宁自然也不会扼住他的喉咙逼迫着。只是不咸不淡地说了句：