镜小心翼翼地一根根地梳理着自己宝贝了许久的青丝。

婉柔打理好一切，想起今日之事，这才开口道：

“奶奶，你可知陛下今日用晚膳时竟吃下了您准备的苦瓜，实乃罕事。”

九姑娘本半躺在床边看着食谱，听到这里，顿了顿，笑了笑：

“那就好。”

婉柔也不再追问她何以会突然在膳食里加上苦瓜，要知道，稍有不慎，恐就要惹得那暴君掀桌而起，可奶奶不愿多说，她也不再强求。

望着镜中柔顺丝滑的发丝，婉柔满意地一笑，可她却突然想起白日在御膳房遇见的那个布衣女，印象中那人的头发亦是十分柔顺漆黑，甚至比她还要好些。

抵不住好奇，故向床上人问了问。

九姑娘道：

“此人名唤阿宁，是个无父无母的孤儿，前些日子我出宫寻食材时见她厨艺了得便捡了回来，也有月余了罢...是个听话却非盲目听话的人。”

“奶奶这话怎么说？”

“她年纪轻轻，却对厨艺有不小的见解，有时我若犯了个小错误，全看她眼尖地拎出来，是个可造之材。”

婉柔略微嗤笑：“难道这么一个小丫头还能比得上御膳房总管九姑娘的手艺？奶奶可是伺候过三任国君的御厨，她哪里比的？”

婉柔的自信不无道理，宫中谁听了九姑娘三个字，哪个不竖起大拇指称赞？若能有幸吃上九姑娘一顿，怕是此生无憾了

。

床上的当事人九姑娘却不甚在意，只当她随意一说。

翌日，九姑娘见她来了，便招了招手唤她过来：

“阿宁。”

阿宁听话地走过来，九姑娘问道：

“昨日陛下的晚膳，那碟凉菜可是由你端出去的？”

她问地委婉，阿宁却猜透了她的心思，不慌不慌地：

“九姑娘，那道凉拌苦瓜的确是阿宁擅作主张加进去的。”

九姑娘并不恼：

“为何？”

阿宁淡淡地望她一眼：“夏日烦闷，苦瓜可降火，陛下整日劳碌，理当...”

九姑娘看她一眼：“你的意思是我做的菜太为油腻，吃了要上些火气。”

阿宁笑了笑，浅浅的：“鱼虾素来易上火，可这都是九姑娘的拿手菜，阿宁哪敢指责您，只是暗里想了些法子罢了。”

九姑娘听罢满意地一笑，并不生气她的擅作主张，反而觉得此人有自己的想法，并不盲目听命，也不冲动坏事，她拍了拍她细弱的手臂：“下去罢。”

阿宁行至一边将今日的菜择净，九姑娘看着她，愈发眯起了眼。

阿宁的嘴里却一直衔着一抹笑，也不知为何。

…………

定国候府

夜深，劳碌的一天终又过去，定国侯薛家却不太太平，是以丫鬟们忙碌一天后终得以歇息，便相互挽着手回房，路上免不得多嘴几句，自然是关于主子们的八卦。

“昨日我奉老太君的命去食酥坊挑些石榴糕，这食酥坊旁边啊，便是涟漪阁...”

说道这大名鼎鼎涟漪阁，却看另一个年纪约莫十三四岁的小丫鬟红了脸，身边人又道：