便连忙迎上前去，躬身一礼道：“见过张姑娘，老奴已在此等候多时了。”

虽然吴管家一向都对她如此恭敬，但漪乔还是很不习惯这种被人行礼的感觉，尤其还是个长辈级的人。

“有劳了，”漪乔面容上舒展开一个极为有礼的笑容，随即又带着几分诧异道，“但不知吴管家为何久候在此，难道是我迟到了？可平日里都是这个点儿来的啊。”

“张姑娘误会了，”吴管家笑着解释道，“是公子嘱咐老奴候在这里给姑娘传个话儿——公子说，他手头有些事情暂时脱不开身，请张姑娘稍候片刻，他会尽快赶回来。”

漪乔眨眨眼，有些惊讶地道：“吴管家是说——墨意现在不在除非居？”

“是的，公子不在。”吴管家从未见过有哪个人如此称呼自家公子的，一时间不敢顺着应下来，便只好刻意缀上了后半句。

“那好吧，希望他能尽早赶回来，不然今天的课就要耽误了，”漪乔无奈地哀叹一声，“虽然没有老师等学生这个理儿的吧。”

她知道，墨意一定是有什么重要的事情牵绊着暂时来不了，不然凭着他的性子，无论如何也不会让她这个做老师的反过来候着他。而且，还特意派了吴管家在这里和自己解释。

她此时已经隐隐知道吴管家其实是很有地位的，据说除了墨意和他的祖母以外，府中没有人敢去支使他。但是现如今他亲自来传话，足见墨意是非常诚恳地来向她解释的。所以，对于墨意的迟到，她一点都没生气。反而，还十分理解地决定在这里等着他。

不过，好不容易得了这个空闲的时间，她打算抓住这个机会在周围溜达一圈，出来透透气。因此，也就没有等在除非居里。

刚转身没走几步，漪乔便看见有两个士子模样的人迎面而来。

她很有些奇怪，因为除非居前的这条巷道一向鲜有人来，平日里都是极为安静的，颇有些现代大城市市郊高档住宅区的感觉。

不过，看来人虽然不是华衣美服，但也穿得很是齐整，还戴着四带巾，文质彬彬之中带着书卷气，举手投足间还颇有些气度，应该只是从此路过的文人士子。只是，由于这里极为安静，他们说话的声音也就清晰可闻了。

“如今已近年关，意味着明年的春闱（即为科举考试中的会考，属于全国性的考试）已迫在眉睫，不知刘兄是否已然准备妥当？”

“实在惭愧得紧，在下这里如今是千头万绪，何谈妥当？近几日想到春闱将至，就更是焦头烂额，只好寻了几本闲书来舒缓心绪——倒是江兄，才华横溢，满腹经纶，想来定能在明年的春闱中力拔头筹。”

“刘兄谬赞了，在下自知学问尚浅，实在是不敢当——只是不知，刘兄近几日看的是哪几本书？”

“说来怕江兄笑话，就是《千金方》、《周髀算经》和《九章算术》。”

“诶——这前一部还不错，能寻得一些妙方诊病救急。可是，这后两部却实在是些不入流的书目。”

听到前面的对话，漪乔知道他们是两个准备参加明年会考的普通举子，也并未如何在意。但是，听到后面这句话，她却不由蹙起了眉头，脚步也放得慢了一些。

那个刘姓书生闻言，有些尴尬地道：“此话怎讲？”

江姓书生很是不屑地嗤笑一声：“刘兄又非不知，这两本书均为算学专著。而这算学乃为贱技玩物之流，是些上不得台面的古怪又无趣的伎俩，也就是那些个卑贱的匠人木工才会去学，如我等这般正经的读书人，看那些个歪书作甚？”

“江兄言之有理，”刘书生干干地笑了一声，“在下实则也只是心绪不宁，闲来无聊才随便抓了几本书来……”

听完这话，漪乔的眉头锁得更紧。她阴沉着脸，很想上前教训他们几句。但转念一想，自己实在没必要和这帮迂腐的书生计较。