延河振兴小学一座泥土夯成的瓦房里，明媚的阳光透过狭窄的窗户照射室内。即便如此，室内的光线依然显得有些暗淡，赵建国坐在窗前的一张书桌旁，百无聊赖地翻阅一本小说。

他乱蓬蓬的头发，身穿一件藏青色粗布长衫，低头看了几眼书本，又抬头望向窗外发呆，那深邃的眼神仰望窗外高而辽远的天空，似乎对未来充满憧憬和期待。

思忖间，一个矫健的身影悄然入室，端坐在他身后的长凳上。他下意识地回头望了一眼，继续低头看书。

身后的男人距离他仅有一米之遥，对方无奈地摇了摇头，轻咳一声，开口叫道：“南波万，难得你还有如此雅兴阅读名家小说？”

“哈哈，你别忘了这里可是学校。我不看书，还能干啥呢？”赵建国一副玩世不恭的样子。

“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉？看书可以救国么？”对方调侃道。

“那倒不一定，不过知识可以改变命运，坚定的革命信念可以普度众生。”

“可不可以先别看了，停下来跟我好好谈谈。”

赵建国合上书本，微微抬头，转过身子，坦然面对来者。对方直起身子，从凳子上站起，背着双手在他面前一边来回踱步，一边正色说道：“我总觉得你小子近来状态不太好。”

“何出此言？何以见得？我现在不是挺好嘛？”赵建国连忙反驳道。

“为什么每次我跟你说话，老是觉得那么费劲，你小子好像总是心不在焉，魂不守舍？”对方一针见血，直奔主题。

赵建国并不直接回答，他答非所问地笑道：“可是我每天过得很充实啊？”

“呵呵，这些年你过得太安逸了。”对方停顿一会儿，继续说道，“这十三年来，你似乎早已忘记自己的身份和肩负的使命，每天得过且过，当一天和尚撞一天钟。南波万，你别忘了我们的职责！”

最后一句话，对方的语气特别加重。此言一出，犹如醍醐灌顶，当头棒喝，一语惊醒梦中人。

赵建国原本略显浑浊的眼神立即放射出清澈的光芒，他定了定神，不禁陷入沉思，耳畔仿佛响起卓刚和那几位同志临死前的呐喊，眼前好像浮现起那个刺杀的目标惊魂未定的表情。

“南波万，你醒醒，别走神。不要总是活在过去的阴影里。”对方轻轻拍了拍赵建国的肩膀。

赵建国回过神来，无可奈何地点点头，那清澈的眼神又恢复到往日的模样。

他仰天长叹一口气，垂头丧气地说道：“我何尝不想再次手刃贼首，可眼下这种情况，你也看到啦！”

“是啊！这些年来，许多革命先烈和仁人志士对咱们行动目标的刺杀不下一百次，为此付出鲜血乃至生命的人士也已经成百上千。可你是第一个接近目标，并重伤他的人。现在看来，你不觉得非常可惜吗？”

“为将不提当年勇，都已经是过去的事情了。只能怪我当年疏忽大意，让人家逃过一劫。导致这些年那老家伙居然还人摸够样地活着，好像越活越年轻了。唉！”赵建国猛拍一下自己的脑门，似乎后悔不迭。

“这也不能怪你，当年那种特殊的情况，能接近目标已经很不容易，何况你还刺伤了他。好了，今天咱们就不提这件陈糠烂谷子的事儿了。”对方将一只手搭在赵建国的肩上，安慰道。

赵建国的嘴角微微扬起，贼笑道：“非此即彼，你不是说他，就是说我。说得我的耳朵都快起老茧啦！”