薰子是睡在瑞穗房里的。大概是半夜里发现情况不对，一直观察情况到天亮吧。

“我知道了。我一处理好手头的事情就赶过去。”

挂断电话之后，他马上拨通了秘书神崎真纪子的号码，简短地对她说了一下情况，告诉她取消今天的所有日程。

“我会尽力。”优秀的女下属回答。和昌道了声谢，便快步向外走去。

乘出租车去医院的途中，他试着给薰子打电话，却打不通，似乎关机了。

他茫然地望着车窗外，思考着。

这三年里，瑞穗的情况一直很稳定。也不是一点麻烦都没出过，有过感染，患过肠胃障碍。但和昌之所以知道这些，是因为难题全都解决了。出问题的当时，不管是薰子还是千鹤子，都不曾通知过和昌，大概是不愿意打扰他的工作吧。

可这次，为什么通知他了呢？

或许应该做好思想准备了，和昌想。

来到医院，他去问询台打听，护士请他去四楼护士站确认一下。

和昌坐电梯来到四楼，到护士站询问。年轻的护士马上明白了，把病房号告诉了他。

“我可以直接进去吗？”

“请。您的夫人也在里面。”

这简简单单的回答让他有些沮丧。他原以为瑞穗进了集中治疗室，薰子正在候诊室焦虑不安。

他走到病房门口，敲了敲门。薰子的声音说：“请进。”

和昌推开门，薰子正坐在床边。她抬头看着和昌，说：“你来了。”她的表情出乎意料地平静，不见一丝悲伤。

“我接到了妈妈的电话。”和昌看着病床，“什么情况？”

瑞穗正躺着打点滴，脸稍微有点浮肿，和上次见面时的状态完全不同。

薰子没有回答，认真地凝视着女儿。

“喂，是怎么回事？”他略微加强了语气。

她站起来，向窗边走去，旋即回转身，直直地望着和昌。

“我有重要的话要和你讲。非常非常重要。现在方便吗？”

和昌用力点点头，看了看瑞穗，目光转回到薰子身上。“和瑞穗有关吗？”

“当然。”

“什么话？”

薰子微一踌躇，深吸一口气，开了口。

“我不知道算是昨晚还是今晨，总之是凌晨三点多的时候——”她开始猛烈地眨眼，眼睛通红，面颊抽动，“瑞穗她……走了。离开了。”

“诶？”和昌睁大眼睛，“走了……是什么意思？”

“她动身去了那个世界。死了。”说完，薰子紧紧闭上了眼睛，垂下头，肩膀微微颤动。

和昌惊异地看着瑞穗，可她的胸脯的确在微微起伏，正在呼吸。

“你在说什么啊？这不是还活着吗？”

薰子抬起右手，用手背轮流擦了擦双眼，抬起头，做了个深呼吸。然后，她睁开眼睛，对和昌露出一个微笑。

“薰子……”

“对不起，这下子把你完全弄糊涂了吧。”

“究竟出什么事了？”

“嗯，从头开始讲吧。”薰子瞥了一眼病床，便看着和昌，开始讲述，“半夜三点多，我忽然醒了，觉得好像有人在叫我。睁眼一看，瑞穗就站在我身边。”

和昌失声叫了出来。

当然，并没有亲眼看到，薰子说。可却能真真切切地感到，瑞穗就站在那里。

接着，瑞穗开始对薰子说话。尽管没有听到她的声音，话语却回响在薰子的心底。

妈妈，谢谢。

这么久以来，谢谢您了。

我很幸福呢。

特别特别幸福。

谢谢。真的谢谢您。

薰子猛然悟到，是告别的时候了。但不可思议的是，心中却没有悲伤。她问：“已经要走了吗？”

嗯，瑞穗回答。别了，妈妈。要好好的哦。

别了，薰子喃喃道。

接着，瑞穗存在的感觉忽然消失了，复归为一片空无。

薰子下床走到瑞穗身旁，打开灯，确认各项生命体征。