隐下一丝道不清的笑意，华夫人佯装思忖了一阵方开口：“儿媳省得老夫人信佛道，那玄道也确是个高人。人道虞淮得寻个好姻缘才可破如今的命格，可这一个好字，各人的想法都不尽相同，老夫人尽心尽力，何不问问虞淮与他而言什么是好？我听闻这三月来，他从未接受过哪怕一位女子。”

老夫人将话在心中斟酌，道理是有几分，叫人听着却不大爽利。华夫人自来胸无点墨，浅白不晓说话，兴许自个觉得有所收敛，可在旁人耳中听着，那针对嘲讽之意简直直白若揭。什么叫“从未接受过哪怕一位女子”“对他而言的好”？，老夫人也算见多识广的人，就算虞淮当真有那方面的癖好，也不见得说死了的娶不得亲罢！

老夫人在桌边拿过茶盏，低头饮了一口，未言。适时门口丫头唤了声：“老夫人，虞淮公子前来请安了。”她才开口，应了句进来。

虞淮今日刚刚能下床，沧笙劝他在床上再躺上半日，他不忍让长者再误会焦心，这才勉强起了。如今面色苍白若纸，唇色稍淡，虚弱都能从面上瞧得出来。

“给祖母请安，给娘请安。”他欲俯身下去，被老夫人搀扶住了。

他是自个一个人来请安的，华夫人看着人空荡荡的身侧，神情微妙。

老夫人面上不显山不露水：“你身子不好，拘这个礼做什么呢？今日可觉得好些了？”

虞淮浅笑着，在长者面前显出几分少年乖巧的模样来：”好些了。”

老夫人见着他便疼到了心窝子里，温声道：“来，先坐着吧。”她着手朝椅边一指，桌面上层层摆放的纸张便落入虞淮眼中。

华夫人施施然起身，稍稍扶住了虞淮的手臂，将他往身侧带了带：“你来得正好，来看看，可有中意的姑娘？”

虞淮顺从坐下，随口般笑问：“我倒是不挑的，依祖母的意思便好，而今瞧来，可有八字合的？”

华夫人眸中一闪而过的诧异，笑着整了整桌上的纸张：“这般多，还怕会找不到合适的？”

“娘说的是。”

华夫人心里头拧着，虞淮愈是不痛不痒的模样，她便愈是不痛快。她等了这么久才抓到他的把柄，晓得他竟然是个断袖，不借机踩上两脚怎舍得轻易罢休！她翻看着纸张上的内容，状似随意：“这成婚啊，讲究的到底是父母之命，媒妁之言，只要性子过得去，婚后处着处着就好了，给虞家延续香火便是头等的大事呀。”言罢，朝老夫人一笑，只以为自己所作所为是顺应老夫人的心思的。

虞淮点头。老夫人拨动着手中的佛珠，并未插话。

……

虞淮只是来请安的，坐了一会便往回赶。他的院子里头没什么人走动，较之从前静谧了许多，是受了老夫人的意，无事的时候下人们都会自发避远些，怕撞见什么不该撞见的。

虞淮落得清净，行在廊庑中时，却忽觉周遭太过安静了，走到这了竟还一点声响都没听见。

及至书房，推开屋门，眸光往桌子上一扫，眼见上头空无一物，心中不知为何轻轻一坠：“沧笙？”

阳光从身后照进来，可清晰地瞧见细尘飞舞的痕迹，渐渐落地，而后连同他一齐静了。

良久才有声响从后院一溜儿跑来。她也不走门，从窗户翻了进来，乌黑的发被一根红绳高高束起，扬着满面的笑，望在人眼里，比春日的暖阳还要熨贴。一面爬，一面对他：“嗳，你回来啦？我刚在市集上听说吃人参很补，是顶好的东西，你要不要也吃一点？”

仿佛是股活泉水注入了心房，让人都活络了过来。

“进补要看个人体质，我吃这个没什么用的。”虞淮知道她并不懂这些，也不愿听，便轻描淡写过了，上下打量着她，“你方才是在市集？”

这还是她第一回远离他身边，化形过后，便闲不住了罢。

沧笙翻进来，拍了拍手上、衣摆的灰尘：“正是。”