梁然看了看四下，点点头：“西北候托奴才将这个交给皇上。”说着，他从袖子里取出一封信笺，“以火灼烤，字迹方可显现，皇上看完，切记要将信毁啊。”

我点点头，将信收进袖内。

“方才……奴才见有人袭击皇上，皇上可有受伤？”

我摇摇头，除了后颈有些疼外，其他倒无大碍，却还心有余悸，萧澜若是心急到了这种地步，我的处境可就越来越不妙了。

梁然扶着我往春旭宫走：“皇上，早些回宴席上罢，这里不大安全。”

我取丝帕擦了擦破了皮的嘴唇：“行了，你先下去罢，有空多来幽思庭走走，你哥哥伺候朕多年，朕不会薄待了你。”

“是，皇上，奴才记得你对奴才的好。”梁然诚惶诚恐地答，而后退了下去。

我回到春旭宫，一眼瞧见萧澜坐在龙椅上，正与乌顿举杯谈笑，不像方才出去过的样子，心中不禁升起一丝疑云，仔细想想，萧澜也不会抛下别国使臣不管出去对我行不轨之事。若不是萧澜，那会是谁？

我坐入席中，巡视了一番四周，并未发现什么人缺席，不过好些大臣身边都已坐了蛮族美女替他们斟酒玩乐，一派声色犬马的景象，这必然是经过萧澜应允的。我料来他不是什么明君，如此压抑数十年，如今坐了皇位，便渐渐放纵起来。如此想着，我目光不经意地飘到了萧独那儿，与这小狼崽子的视线猝不及防撞在了一处，但见他醉醺醺的敛了眼皮，恰时他身旁的乌珠递给他的一杯酒，他竟伸手当众一把将乌珠搂在怀里，攥住她的纤纤玉手，低头啜饮，姿态可谓放肆至极，好似一瞬间便成了个大男人，惹得大臣与其他皇子交头接耳。

我哂笑一声，这小狼崽子，倒是从善如流，看来是没生我的气，这念头甫一冒出来，我却想起方才袭击我那人嘴里浓重的酒气，不由得多看了他几眼，转瞬又觉荒唐。自然……不会是这小狼崽子，我可是他的皇叔，他疯了傻了才敢。

罢了，多半是哪个喝醉的大臣误闯那密林中，将我误会成了宫女。

我暗暗自嘲，如今身子居然都柔弱成了这般程度。

此时乌顿站了起来，向萧澜敬过酒后，又回身朝我看来，举起手中的夜光杯，朗声笑道：“想当年狼牙关那一战，太上皇一箭重伤于我，我到现在都还记忆犹新，为太上皇的英武骁勇而震骇哪。如今二国交好，我也敬太上皇一杯，一醉泯恩仇如何？”

“好，好个一醉泯恩仇！”我皮笑肉不笑地举起酒杯，抿了一口，剩下一杯倒在了地上，以敬我那些死在乌顿刀下的将士的亡魂。乌顿是经常打仗的人，对我的意思心领神会，脸色微微一变，仍是强笑一下，将酒仰脖饮下。

若我还是皇帝，他说这话恐怕能勉强讨我欢心，可如今，怎么听都像讽刺。

“太上皇身体虚弱，莫要贪杯才是。”大抵是见我面色不善，萧澜立刻打了个圆场，我记起那夜被他灌鹿血酒之事，心中生恶，只欲当场将酒杯砸落在地。

乌顿转向几位皇子，一一向他们敬酒。为向邻国一展冕国王嗣的风采，萧澜便命诸位皇子表演才艺，我心知这虽是表演，但关系到册立太子之事，便看了一眼翡炎，与他对了个眼色后，又将目光投向了萧独，却见他仍旧怀抱乌珠，一副浪荡不羁的姿态，旁若无人似的，不由心下生出几分担忧。

大皇子表演的是“破阵鼓舞”，将战鼓打得是惊天动地，震耳欲聋，众臣们连声喝彩，纷纷赞大皇子气魄了得，只差没说他有王者之气。

立嫡长子为储君乃是自古以来的传统，即使大皇子是曾经为侍妾的俪妃所生，也无疑是最强有力的竞争者。不过，只怕他心中期望愈高，摔得愈很；大皇子尚武，二皇子萧璟却是一身文人气息，当众演奏了一曲《望舒御月》，亦是惹来交口称赞，只是不如萧煜那般反响热烈。我到这时才留意起萧澜这个儿子，他不像萧煜那样光芒外露，平日就沉迷琴乐歌舞，生得一双桃花眼，风流成性。不过有萧澜的前车之鉴，他越是如此，我越是心有疑虑。

三皇子倒是平平无奇，他素来沉默寡言，便为萧澜作了一幅画，算得上是行云流水，比萧独的画技好了太多，令萧澜大悦不已。

可到萧独上场之时，他借着醉意取了侍卫的佩刀在殿上舞了一番，却未像上次骑射大典那般锋芒毕露，那股初生牛犊不怕虎的劲头收敛了不少，一抬手，一转身，颇有点儿重剑无锋的意思，不知是有意为之还是醉得狠了，心不在焉。不过这样也好，萧澜原本就不会打算立他为太子，懂得趋利避害方能磨利爪牙。

舞罢，萧独向萧澜半跪行礼，低头的一瞬，头上的抹额忽然滑脱下来，落在地上，我扫了一眼那镶了夜明珠的麂皮抹额一眼，想起方才那人用来缚住我眼睛的布条，也似乎是柔软的皮质，眼皮子一阵儿狂跳。

第12章 夜惊

而我的心中也倏然冒出一个念头来。

这念头实在匪夷所思，将我自己着实骇了一跳，见萧独弯腰将抹额拾起系好，做回席位上，才强迫自己将目光移开。我在想什么呢？竟然怀疑这毛头小子。

皮布难道就一定是抹额？自然不是。

我再次巡视四周，春祭时，人们多习惯使用兽皮制品，皮布在各类饰物中都不少见，在场的不少人身上都系了质地优劣不一的皮质腰带，也大多都喝过了酒，实在无从分辨出那神秘人，只好作罢，打算宴会后派人暗中调查一番。

宴会结束后，皇宫贵族们便夜宿春旭宫，我亦不例外。

我急着察看白延之交给我的那封密信，以身子不适为由，拒绝了与萧澜一众人登上殿顶赏月的活动，被春旭宫几个宫人“送”进了前殿后的寝宫院庭内。

进了房里，我藏在屏风之后，将那封密信在油灯上小心灼烤，看清上面密密麻麻的字迹后，我立时将密信烧毁，推开窗，打算将灰尘散到窗外，却在缝隙间窥见外面有一抹人影闪过，心中一惊，把窗子一把推开，喝道：“什么人？”

无人应声。窗外是一片梅林，树影斑驳，地上宫灯烛焰幽幽，光线随飘洒的花瓣落到庭后平静结冰的湖面上，好似一簇簇在空中漂浮的鬼火，凄艳而可怖。

春寒料峭，沁透了我身上厚厚的狐裘，我的背后蓦然升起一丝寒意来，“鬼”这个词猝不及防地从我心底蹦了出来。

我是怕鬼的。我手上沾满了我几个异母兄弟的鲜血，自登上皇位后就疑神疑鬼，时有梦见他们拎着被斩下的头颅，又或者抓着三尺白绫，端着鲜红的鸩酒，圆睁着愤怒的双目，来找我索命。我对此并不后悔，却不代表我没有恐惧。

我在春旭宫谋杀了我的二哥萧毅，那天也是春祭。他就死在这院庭内的湖里，带着企图刺杀新皇的虚假罪名，而其实我只是不放心他曾经立下的功勋，与他那被称为帝王之相的天生重瞳。我知他终有一天会取代我，于是先下手为强。

他溺死在湖里的表情，那是我一辈子都忘不了的噩梦。

我盯着湖面，生怕有一双手突然挣破了冰层，萧毅从里面爬出来，而此时一个忽然飘过冰面的身影将我吓得浑身一抖，差点便关上窗子落荒而逃，另一个身影也接踵而至，我稳了稳神，定睛一看，这才发现那是玩冰嬉的人，不是鬼魂。

可那两人是何人？这么晚了在这儿玩耍？

我疑惑地从后门出去，悄悄的走近湖边的一颗梅花树下，借着月光看见一人滑行的姿态飘逸无骨，几若乘风归去，另一个高了不少的人影亦步亦趋的紧随其后，好似个跟班在保护前者，时不时出手扶他一把，避免他摔倒在地。此二人看上去很是亲密无间，却不是别人，正是萧澜的二子萧璟与三子萧默。

——这对兄弟感情竟如此之好，在皇族里也算难能可贵。

不过，不知道长大了，置身于腥风血雨里，他们又能否一如往昔？

我如此心想着，心中不禁生出几分感慨，刚想回房，又见萧璟身形不稳，脚下一滑，竟摔在了冰上，萧默急忙停了下来，跪下替他解去鞋下冰刀，又握着他的脚踝揉按，丝毫不觉像哥哥这般卑躬屈膝有何不妥，萧璟倒笑盈盈地将另一只脚顺势搭在弟弟肩上，好似他真的是个奴才。萧默替萧璟揉完了脚还不算，又将人拦腰抱起，踉踉跄跄的一步一滑的往回走，走到湖边也不敢撒手。

这对兄弟，关系似乎并不怎么样。

我暗笑，当哥哥的这样欺负胞生弟弟，弟弟也不敢吱声，想来是因萧璟比较优秀的关系。便在此时，我却听见一串细微的声响顺风飘了过来。那声响断续而轻微，好似低低啜泣，猫儿轻鸣，夹杂着一丝丝腻人而粘稠的喘息。

我不是未经风月之人，怎会听不出这是什么动静？

我屏住呼吸，拨开一枝艳极的红梅，循声看去，只见一双人影交缠于岸边一棵梅树之下，压弯了一枝梅花，落花纷纷扬扬坠落成泥，一束月光穿透树荫，正照在二人的身躯上，极是惹眼，好似一笔亮色在浓墨重彩的艳画中挑了出来。

萧澜的这几个儿子——个个都遗传了他畸怪的性情与癖好。

不过，这桩丑闻，却可能成为我手中的一个筹码。