八月十八日，风云酒楼。

一一得一；

一二得二，二二得四；

一三得三，二三得六，三三得九；

一四得四，二四得八，三四十二，四四十六；

……

冯小宝正在柜台前，嘴里念念叨叨地对着那贴在柜台上的乘法口决，同时又关注着大堂中食客的情况。突然看到那张桌子酒足饭饱要结账，他忙是走了过去。

收了200文钱，然后就恭送客人离开，拿着这些钱，他心里分外的踏实，而且极其喜欢这份工作。

当然，有时候也有让他痛苦的时候，像前天他后面发现少收人家100文钱。这事他告诉了公子，只是公子笑笑没有怪他，反倒又教了他这乖法口决，还安慰他这是每个掌柜都会犯的错，以后注意一点便是。

正走回柜台，突然看到老妈笑滋滋地回来，仿佛是喝了酒一般，当即问她怎么回事。

“我们衡河府不在府城的六个县都要免税三年！”冯母的脸色徘红，眼睛绽放着说不尽的兴奋。

太好了！

冯小宝听到这个消息，心里也是涌起了一阵兴奋，这样家里的田产就能继续回去耕种了。其实这次旱灾只是诱因，真正让他们背井离乡的，还是这日益沉重的税负。

他有请教过公子，公子说他们地区的粮食本来不够，养牛养马又不赚钱，而朱朝的朝廷又给当地府衙拥有独立财政体系，那些官员为了捞钱，自然是想尽办法要大家多收税，从而造成他们那里的人难以生存。

虽然有好些话他不是很懂，但他知道公子说的都是对的。老妈有时候说，公子从来不温书，上次交卷又那么早，恐怕此番科举无望，但他却是知道自家公子是真正的高人，世上仿佛没有什么事他不懂的。

他正迷醉于这个兴奋的消息时，手间的钱被老娘夺去，然后又强塞回来一些：“记100文！”

没有待他有任何反应，老娘已经向里屋走去。

望着远去的老娘，他的眼眶顿时湿了起来，心里很堵，像是塞了一团草一般。他从小就知道老娘有贪财的毛病，但是如今的行径，让他愧对于公子，心里相当的自责。

虽然那天他跟公子认真地说了一番，不要他许的什么薪水了，公子不同意，说当是预支薪水。公子原来是知道他娘亲拿钱的事，只是并不说娘亲而已，只是公子对他越好，他却是更加自责，觉得辜负了公子的信任。

想想公子这般救了他跟娘亲，结果他跟娘亲竟是如此的行径，他真的很是心痛。不过他也是打定主意，以后一定好好侍候好公子，为公子赴汤蹈火再所不辞。

只是，就在当晚，他娘亲欣喜地回来，眉飞色舞地道：“你收拾收拾，我们明早启程回家！”

“啊？”冯小宝愣了一下，以为自己的耳朵出了毛病。

“你这孩子愣着干嘛啊！我都已经跟叶公子说了，我们娘俩不在这呆下去了！”冯母脸上的笑容未散，又是说了缘由。

“可是……我已经卖身给公子了啊！”冯小宝仍然无法消化这一个消息，一切都太过突然，而且又是那般的不合常理。

“你说什么傻话呢！你到衙门签了卖身契了？”冯母耷拉着脸训道。

“没有！但是我……我就是公子的人了！”冯小宝摇头，但觉得一切都是理所当然，而且他心里早已经认定卖身给了公子。

“叶公子是活菩萨！你休要再说什么卖身的事，快去收拾东西。……你也莫再去惊扰叶公子了，明天一早我们就启程！”冯母板着脸，厉声地喝斥道。

“娘，孩儿不孝，我要跟随公子！”冯小宝终于明白娘亲的算盘，但当即表明态度。

“你要是执意如此，为娘定吊于此悬梁之上！”冯母寒起脸，伸手指着横梁厉声道。

“娘，我们不能如此！”冯小宝急哭了，他第一次觉得娘亲如此不讲理。

“你是要娘悬于此梁你才甘心吗？”冯母找来了麻绳，一副要上吊的架势。