纪娘娘听了，长长地吁了一口气，说道：“如此甚好。楚公公，我想取回水晶，原有着几分私心。你该知道，我这是为了泓儿。但我也有自知之明，在未来的许多年中，我无法确保水晶平安无事，也无法确保泓儿平安长大。你这么做是对的，我相信你。”

楚瀚点了点头，两人对彼此的坦率都感到有些惊讶，但也在这次对话中建立起了奇异的互信和默契。

楚瀚正要行礼离开，纪娘娘忽然叫住了他，说道：“楚公公，东裕库的地窖中还有一件事物，我想请你看看还在不在那儿。”楚瀚道：“是什么？”

她犹疑一阵，说道：“你听过血翠杉吗？”

楚瀚听见这三个字，不禁眼睛一亮。当他听闻东裕库，得知紫霞龙目水晶藏在其中时，心中第一个念头便是：“莫非三绝的另外两绝也藏在该处？”随即想起：“不，龙湲宝剑应当仍在峨嵋，但汉武龙纹屏风已从奉天殿消失许久，很可能也藏在某处。”

此时他听娘娘说起血翠杉，顿时记起几年之前，梁芳曾派人去向扬钟山索取这件事物，也记得舅舅往年曾跟他提起，说三绝不论有多么珍贵，都只是身外之物，唯有传奇中的血翠杉，那才是救命的宝贝。他曾好奇地问舅舅：“血翠衫是什么东西，是一件刀枪不入的衣衫吗？”

舅舅笑着道：“不是衣字边的‘衫’，是木字边的‘杉’。传说中血翠杉是一种天下罕见的木头，有起死回生的功用。”他再问下去，舅舅却也不明所以，只道：“这宝物太少见了，并未有人真正见过。传说中只要半寸长短的一小段血翠杉，就值得几千万两银子，甚至可说是无价之宝。”

楚瀚此时听娘娘提起血翠杉，便道：“我听说过这件宝物，传闻它有起死回生之效，却不知道血翠杉究竟是什么样的东西？”

纪娘娘点了点头，神色显得异常悲哀，低声说道：“不错。但是有时人即使活着，也未必比死去了来得好。”楚瀚不明白她为何出此伤感之言，没有接口。

她静了一阵，才又道：“血翠杉是一种极罕见的神木，生长在西南深山之中。即使是长年居住在山中的少数民族，几百年来也难得一见。藏在东裕库地窖中的血翠杉，是历来人们所找到最大的一块。它是我瑶族世代相传之宝，先父当年身为族长，曾负责掌管此物。那时明军侵犯我族，我族大败，明军便将这件宝物强夺了去。”她说到此处，想起当年战事之惨烈，族人死伤殆尽，自己和其他童男童女被俘虏北上的凄惨遭遇，忍不住泫然欲泣。

楚瀚问道：“娘娘，您要我将血翠杉取出来交还给您吗？”

纪善贞抹去眼泪，沉思一阵，说道：“血翠杉的神效，我此刻并不需要，只想知道它是否还平安藏在地窖之中。你若找到了，跟我说一声便是，请你不要动它，就让它留在那儿吧。”

楚瀚点了点头，说道：“谨遵娘娘吩咐。”语毕向娘娘行礼，唤了小影子，离开了羊房夹道。

楚瀚终于探得了龙目水晶的下落，心中极为兴奋。他入宫这么长的时间，百般追查，都毫无线索，不意竟从纪娘娘口中得知了水晶的所在，可说是了了一桩心事。他心中暗想：“一切冥冥中自有天意。当初唯一知道水晶入宫的秘密的，只有皇帝和纪娘娘。皇帝昏庸无用，老早将此事忘了个一干二净，而纪娘娘整日守在库房之中，之后又被贬到安乐堂去，我根本无缘见到。若非我一念好心，开始照顾娘娘的生活，又解救了泓儿，取得了她的信任，很可能再过几十年，我都无法查出水晶的下落！”尽管他仍未找出杀死舅舅的凶手，但至少事情已开始有了些眉目。

他是取物高手，对再次取出紫霞龙目水晶这等大事，自是盘算仔细，绝不肯轻率出手。他暗中去东裕库观察多次，发现管事的宫女宦官都已换成了梁芳的手下。他也花了许多时日研究水晶取出之后，应当藏在何处。他在皇宫内外都探勘了一遍，最后选定了一处，在周围设下重重陷阱关卡，知道世上除了自己，没有任何别人可以取得。他布置完毕后，又检查了数次，才放下心，开始着手偷取龙目水晶。

这天夜里，他准备就绪，打算趁夜下手取物。小影子见他出门，也跟在他身后。楚瀚将它抱起放入怀中，摸摸它的头，笑道：“我们今夜去办大事，你可得替我把风啊。”

他经过奉天殿，奔往景运门外的东裕库，避过守卫，悄悄来到库房的大门之外。这大门有三道，每道门都有锁，三柄钥匙原本分别由皇帝、梁芳和内承运库主管太监分掌，但皇帝糊涂，自己的钥匙老早落入梁芳手中，主管太监又是梁芳的人，因此梁芳可以在内承运库的各间库房出入自如。

楚瀚早先已取得了梁芳贴身而藏的三柄钥匙，打了模型，又神不知鬼不觉地将原物归还给了梁芳。他用模制的钥匙开了三道门，进入库中，点起光线微弱的萤火折子，往库中看去。

一片黑沉沉之中，但见巨大的仓库里放满了一排排的柜子，柜中陈列着种种珍奇宝贝。如同三家村的藏宝窟，每件宝物之前都有卷标，说明对象的来历。但文字简略，不似三家村宝窟的金版那般，将宝物的来历和珍奇之处写得清清楚楚，详尽仔细。他浏览了一阵，心想：“皇宫大内的宝库，皇帝私人的收藏，竟然比不上我们三家村当年的藏宝窟！”

又见许多柜匣都已空虚，标签也被撕去，不知已在何时被何人取走，想来不是被梁芳拿去呈献给万贵妃，就是被偷去变卖了。柜匣之上灰尘堆积，看来自纪娘娘被贬去安乐堂后，便再未有人来此清理过。他心想：“娘娘掌管此库时，还有心将宝物一一记载列册，摆放齐整；如今梁芳除了来这儿搬走宝物据为己有之外，连清理打扫一下都省了。”

他将小影子留在库房门口，低声道：“若有人接近，便出声叫我，知道吗？”小影子舔了一下他的脸，乖乖地蹲在门边守候。

楚瀚依照纪娘娘的指示，来到左边第三间房室，往东首的墙壁看去，果见墙上挂着一幅画圣吴道子的《送子天王图》，该是宋代摹本。他轻轻掀开挂画，见到墙后有个小小的机括。他伸手将机括扳了一下，往地面看去，果然见到地面上有块尺来见方的砖板略略下陷了半寸。他绕着那砖板走了一圈，确定没有异样，才俯下身查看。但见下陷砖板的左侧边缘有一排三个小小的匙孔，正与娘娘所说一模一样。他掏出娘娘给他的金钥匙，插入左首的匙孔，轻轻往左转了半圈；又插入右首的匙孔，往右转了一圈半。他抽出钥匙，抬头往前方第五块砖块望去，但见那方砖块果然缓缓往旁移开，露出一个刚够一人钻入的孔穴。

楚瀚屏息聆听，四下安静无声。他走到那孔穴旁，手持萤火折子一头的丝线，将火折子缓缓垂入地窖中，等待火折燃烧尽了之后，将之拉起，换了一张点燃，再次垂入。他知道这地底的秘密库房已有许多时候未曾打开，里面浊气极重，若贸然进入，很可能立时便会窒息而死，需得等候里面的浊气散尽，清气流入，方可进去。他耐心等候，直到烧尽了三片火折子之后，才用手帕蒙住口鼻，将头伸入孔中张望。

但见其下是间密室，约莫七八丈见方，与他身处的这间房室差不多大小，四周墙壁都是石制。他轻轻吸了口气，不敢就此跳下，取出一条长索，一头绑在大梁之上，一头缠在自己腰间，试好了长度，才往下一跃，无声无息地落入石室，悬挂在半空中，双足更不曾碰地。

他举起火折往四周望去，见室中空虚，只有四壁的正中各放一物。北方之物极为庞大，楚瀚定睛望去，但见那物竟然便是三绝之一的汉武龙纹屏风！

他吸了一口长气，勉力按捺心中的惊讶兴奋，缓缓在半空中转了一圈，环顾室中其余三壁前的事物，但见西首的石壁前放着一个空虚的剑架，似乎是预留给龙湲宝剑的；南方壁前的架上放着一小块黑黝黝的事物，不过两寸见方，看不清楚是什么；再往东方看去，但见东方壁前的白玉盘上放着一枚暗沉沉的珠子，巴掌大小，正是他往年曾取得的三绝之一——紫霞龙目水晶。

楚瀚心中暗暗震动：“三绝中的两样，都在这儿！”他已见过紫霞龙目水晶，此时对那汉武龙纹屏风不禁生起强大的好奇心，又转向北方，定睛往那屏风望去。

但见四幅屏风每幅都有一人半高，雄浑厚重，玉质温润，玉面上自然天成的九龙纹路清晰细致，彷佛人手工笔画上一般。他忍不住移动身形，随绳索摆荡至屏风之前，观察屏风前的地板，不见有何异状。他从怀中掏出几枚小石子，一一扔出，打在屏风前地上的每一块石板上，见都无反应，才解开腰间绳索，轻巧地落在屏风正前方的石板地上，屏息观望玉石面上每条龙的神情体态、头角鳞爪，眼光再难移开。

他看了不知多久，才觉得手上一痛，却是火折子已烧到了尽头，烫着了他的手。楚瀚惊醒过来，暗叫不好，自己贪看这屏风，不知已耽误了多少时候！但觉脚下微微一震，他立时警觉，仗着轻功高妙，快速往旁一让，只见刚刚站立的石板地中陡然冒出几支短铁刺，刺尖碧油油的，显然喂有剧毒。自己刚才若未曾让开，脚板定会被这铁刺戳上，中毒立毙。

楚瀚一颗心怦怦乱跳，暗想：“我真是糊涂！娘娘说当年她跟舅舅一起隐藏龙目水晶，舅舅并在地窖周遭设下机关陷阱，防人盗取。这石板刚站上去时没事，等人站久了后才突出铁刺攻击，显是出自舅舅的手笔。”

他回想一切舅舅教过自己的陷阱机关，四下仔细观察，看出了舅舅的巧思匠心，屏风周围另设有七八道陷阱，幸好方才只是静静观察，未曾伸手去触碰屏风，不然种种毒箭、铁网、毒水便将从四面八方射出，必置来人于死地。他知道自己躲过一劫，全凭好运，接下来可没有这么容易了。

他吸了一口气，拉起绳索，再次吊在半空，转向西首。西首壁前只有剑架，龙湲宝剑不在此地，无甚可看，他便又转去观望南方墙前的事物。但见那事物约莫两寸见方，大小正好可以握入掌中，黑黝黝的，看不出是木还是石，表面透着血丝般的纹路。他顿时醒悟：这就是娘娘口中的血翠杉！

他仔细观察了一阵，如何也看不出这段小小的木头怎会有起死回生的功效，眼见血翠杉的周围也设满了陷阱，不敢去碰，吸了一口气，转向东方，面对着白玉盘上的紫霞龙目水晶。

他小心翼翼地紧握绳索，荡近前去，来到水晶之前。但见水晶颜色浑浊，球心的烟雾一片红紫，纠缠缭绕，显得极为污秽混乱，与他初见时的清澈明净简直天差地远。他心想：“水晶在仝寅老先生手中时，清澈得有如透明一般。此时它身处群魔乱舞的皇宫之中，竟变成这等模样。”

他知道这玉盘中定有机关，思索半晌，拉扯绳索，回到上层仓库之中，摸到自己带来的布袋，伸手探去，取出了一颗假的水晶球。他当时预备好这颗假水晶，只不过是以防万一，没想到真会派上用场。他怀藏假水晶，检查系在梁上的绳索，确定绳索仍旧牢固，便再次坠入地窖之中。

他荡到龙目水晶之前，仔细观察，发现了舅舅在盛放水晶的白玉盘之后和之旁设下的几处陷阱。若非自幼受教于舅舅，熟知胡家的伎俩，他定会误触机关。这时他思索半晌，决定从水晶的正上方着手。他重新调整绳索，让自己移动到白玉盘的正上方，恰恰不会碰到石壁的地方。他双足勾住绳索，一手握紧假的水晶，身子倒吊而下，抬头凝目望着距离头顶不过一尺的龙目水晶。

他当年从大卜仝寅处取得龙目水晶之后，曾仔细观察度量，将水晶的大小、重量、色泽都记了下来。几日前他潜入御用监的珠宝厂，在废弃箱中拣选了一颗大小质地非常类似的水晶球，几经琢磨，直到重量与龙目水晶完全一样了，才带在身上，以备不时之需。

他知道这盛放水晶的白玉盘下面定有秤砣一类的机关，一旦水晶被取走，便会触动机关，飞镖毒箭甚或警铃便会一触即发。他屏息凝神，一手持着假水晶，另一手缓缓探出，轻轻托住紫霞龙目水晶，使出苦练多年的飞竹取技，在一瞬之间，托起玉盘上的真水晶，放下假水晶，快捷无伦地将真假水晶调换了！而四下一片寂静，机关警铃都未被触发，楚瀚稳稳地托着那颗稀世神物，嘴角不禁露出微笑。

这是他第二次取得三绝之一的紫霞龙目水晶了。

第二十三章 两帮之斗

楚瀚静候了半晌，见盛放水晶的白玉盘毫无动静，这才吁了一口气，缓缓拉扯绳索，将自己的身子直立过来。他望向龙目水晶，水晶在他的执持下，稍稍清澈了些，透出紫色的光芒。他想起自己第一次拿着这水晶时，水晶转为通体青色。他曾问仝寅这是怎么回事，仝寅道：“这水晶能分辨忠奸善恶。心存恶念者碰触水晶，水晶便会转为赤色；心存善念者碰触时，便会转为青色。你年幼清净，心无恶念，因此水晶呈现一片青色。”

楚瀚微微苦笑，此时水晶在他手中显现一片耀眼的紫色，青赤交错，杂乱无章，他心想：“我已不再年幼，也不复清净，近几年恶事做了不少，水晶没有转为赤红色，已算很给我面子了。”

他将水晶放入早已准备好的布袋中，双手交替扯着绳索，钻出了地窖。他收回绑在大梁上的绳索，掩去痕迹，又依照纪娘娘的指示，来到那下陷的砖板旁，用同一柄金钥匙插入右边的匙孔，转了半圈；又插入左边的匙孔，转了一圈半，那地窖开口的砖板便缓缓合上了。他再回到吴道子的画作旁，伸手到画后扭动机括，那凹陷的砖板便又回复原状，锁孔也看不见了。

他回头带上小影子，悄然出了东裕库，锁上三道门，又在库外的黑暗处等候了许久，一切没有异状，才带着紫霞龙目水晶离开，准备将它藏在他预先安排好的秘密处所：恭顺夫人旧居花园角落的枯井之中。五年之前，有个受宠的嫔妃恭顺夫人韩氏被万贵妃逼迫自尽，便是投入了这口井。传说韩氏死后，冤魂不散，一到夜深，井边便时常闹鬼，许多宫女都见到过一个披散长发、身穿白衣的女子在三更时分绕井而行，口中喃喃自语，时而哀哀哭泣，时而尖嚎咒骂。因此宦官宫女都不敢靠近此地，这庭园角落便日渐废弃荒凉下来。

楚瀚为了助长闹鬼的传说，花了一段时间在夜间假扮女鬼，故意让人瞧见，好让宫中之人更加忌惮惧怕，远远便绕道而行。他在井中数丈深处的井壁上掘了一个洞穴，用以藏匿水晶，并在井边设下重重障碍机关，阻止盗贼取走藏在井中的宝物。

此时他又让小影子替他把风，用绳索将自己吊入井中，取开遮挡的砖块，小心翼翼地将水晶放入洞穴之中。一转念间，又取出随身携带的《蝉翼神功》秘谱，放在水晶之旁，再将遮挡的砖块放回原处。这秘谱他已读熟练成，不需再带在身上，不如藏匿起来。

布置妥当后，他放下心，带着小影子回到自己房中，准备天明便去羊房夹道，向娘娘禀报事情已经办成。他回到房中时已过四更，房中一切并无异样，但不知为何，他却感到全身不对劲。小影子也在房中跳上跳下，闻闻嗅嗅，轻声而叫，似乎也觉得有些不对。

他点起火烛，四下张望，眼光停留在自己平时放在案头的三个刘关张泥塑玩偶身上。这泥偶是小麦子在市集上买来送给他的，他一直放在案头。这时他注意到中间刘备玩偶的身子稍稍侧了些，左首关羽玩偶头上的红绒毛球也微微低了些许。楚瀚立时知道有人动过这些玩偶。他因所行隐密，房中一切清扫整理都是自己动手，绝不让任何其他人进入他的房间，而他甚受梁芳重视，其他宦官也从不敢冒犯闯入。