赵晋也跟着叹了声，仰头望着帐顶喃喃道：“嫁人做什么，哪有在自个儿家里头快活。”
柔儿没搭理他，在他身边躺下来，盖好被子，“那我跟您说的，送安安去清溪住一段，您怎么想？”
赵晋侧过身来揽住她，“别去那么远了，她不快活，明儿我叫人备一场赛马会，她定然喜欢。”
柔儿下意识就想驳斥，可转念一想，安安小时候格外活泼，自打过了十三，在她耳提面命下变得越来越像个“姑娘”，孩子为了让她放心，不知把多少喜欢的事都藏下了，她靠在赵晋肩头，低声道：“好，那就让她好好玩一场。”
——
“恬儿，你为什么不去？多好的机会啊，你大了，也该认识更多的人，难道一辈子缩在家里头不出门吗？”
郭夫人立在郭恬门外，正在苦口婆心的劝说，自家二女儿也不知是受了什么刺激，从那天陆家的堂会上回来后，就把自己锁在屋子里，还哭喊着说不要给霍骞做妾。其实做妾这事，夫妻俩一直不敢跟女儿挑明，霍骞身份太贵重，一个地方商贾的女儿要当他的正妻，那简直是痴心妄想，郭家愿举全家之力保郭恬做门贵妾，将来若是能诞育个一儿半女，这辈子也是有指望的。对方表现出对郭家的提议有意，作出愿意往来的姿态，可在纳娶郭恬一事只字未提，郭子胜理解为“年轻人脸皮薄，先准备起来，免得事情定下来后再来不及”。
结果霍骞那边还没定论，自家闺女却先不愿意了。郭夫人含泪拍着门板，泣道：“你便是不愿意，也出来跟爹娘说清楚啊，不要这么折磨自己，好孩子，你开开门吧。”
昨日送进去的东西也都没有吃，原样又送了出来，再这么下去，只怕整个人都要垮了。
郭夫人劝了一阵，没得到半点回应。她抹掉泪转头吩咐侍婢，“要不下帖子请安姐儿来一回吧，恬儿一向听她劝的。”
话音刚落，背后那扇门板霍地被人拉开，郭恬面色惨白，穿着松垮的睡裙，“不要！不要叫赵平安来！”
郭夫人一怔，“恬儿，你终于肯出来了？”
郭夫人一把抱住郭恬大哭起来，“好孩子，娘可担心死了！心痛死了啊！你做什么折磨自己？”
郭恬咬着牙道：“娘您真的心疼我吗？为了爹和哥哥的前程，您都要把我送给人去当玩意儿了，妾是什么？你要我跟爹养在外头那些贱人一样伺候人吗？”
——
三月三十，风和日丽，北山上飘满旌旗，开拓出一条跑道来，女子们也都穿上男装，和男人们一同赛马。
来的都是极亲近的人家，孩子们年龄相仿，争相打马追逐，安安一马当先，飞快把身后的人甩开一大截。
赵晋和郭子胜等人立在不远处的山丘上，手持千里镜观望着孩子们赛马的情形。
郭子胜心不在焉地靠在一棵树上，把玩着花枝，“赵哥，约莫我那件事，吹了。”
赵晋转过头来睨他，“怎么，这时候讲起风骨来了？不是你说，不论付出什么代价，也要攀住了霍家大腿，给儿子挣个光明前程出来？”
郭子胜长吁短叹地道：“这不由我啊，我就俩嫡出闺女，大女儿婚约早就定下了，就剩下这么个二丫头，其余那些……生母要么是唱曲儿的要么是妓，我哪敢……再说，年纪也不合适。”
赵晋笑了声，“谁叫你什么人都往家里头弄，活该。”
“不行啊哥，你别光骂我，帮我想想办法啊。”
赵晋没好气地道：“你儿子眼看要娶陆家闺女，这不挺不错的嘛？陆家再不济也有个陆老大这么哥六品官儿，配你这样的家世不是绰绰有余？再说，你儿子是个男儿汉，要前程，不能自己闯吗？狠狠心逼他去考功名，将来挣个出身，那是凭自个儿本事，不更叫人敬佩？我就看不惯你们这些卖女求荣的下作胚子。”
郭子胜无奈地笑道：“赵哥，不是我卖女求荣，是我真没别的辙，郭忻郭愉都不是读书那块料，要是他们是那有本事的，还用我急白了头？再说，我也是为了您……当初睿王那事儿，咱们还没得够教训？不给自个儿留条后路怎么行啊？”
赵晋叹了声，“子胜，你不必为我想，我自个儿的路自个儿铺，不跟你说那么明白，是怕连累你。我是在人手底下当过奴的，瞧镇远侯眼色那十年当真不是人过的日子，我不想自己子女也受一回这样的屈辱，放手，凭他们自个儿本事吧，过好过坏都是一辈子。再说，有咱们兜底，他们日子坏不到哪儿去，你说呢？”
孩子们并不知道大人们在谈什么。他们纵马扬鞭，已经跑的远了。
安安把身后的人远远甩开，身在次位的顾期已经看不到她的身影了。
适才身后喧闹的马蹄声和人声都听不见了，安安耳畔只有不歇的风声。
她很久很久不曾这样自由自在地骑过马了。
此刻不需去考虑那些礼仪规矩，不需在意任何人的眼色，不会给爹娘丢脸，不会连累弟弟。
她就是她自己。
她高喝一声，“驾！”
前头是碧树成荫的深林，浓绿的颜色一望无际。
她没有想过要不要停下来等一等那些追逐她的人。她想狂奔，想逃到很远很远谁也找不到的地方去。
就在这时，耳畔传来一道尖利的破空声。
安安的呼吸为之停滞，今日没有围猎的环节，只是赛马，怎么会有人朝她射箭？
可是……这只箭来得太快，实在实在太快，她回过头，在看清楚直冲面部的箭头的同时，被不知从哪儿扑来的一道巨大的力量推下马去。
“世子！”
林中有人，在喊一个陌生的称谓。
安安不知道发生了什么，什么也看不见，什么也想不了。
她被什么东西覆住，然后不受控制地朝山下滚去。
痛、晕。
她快把内脏都颠簸出来了，细小的石头和枯枝划破她的手她的脸。
天旋地转，滚动晃似永无尽头。
安安在一阵锐利的疼痛中晕去。
——
无数的人正在四处寻找安安，赵家大小姐在赛马过程中失踪，赵晋闷不吭声，他带着人，疯狂地在林中搜寻着女儿的影子。