抬眼便见那妇人半侧半卧在窗前，穿一身紫地缠枝纹夹棉比甲，内着同色调浅一重的绸面阔袖立领长衫，鸦青八幅裙子。她甚少穿得这样艳，衬着一张稍显稚嫩的脸，别有一番风韵。

原本是个未抽芽的小豆丁，在他的滋养下长成这幅美艳模样，赵晋甚至升起几缕“我家有女初长成”的欣慰感。

他不动声色上前，将她手里抱着的东西夺过来丢到一边。

姑娘被他一掀，倒掉个方向，伏在他身上。

她小心护着肚子，贴靠在他肩头，那双清亮的眼睛里倒映着他的影子，“爷怎么这么早就来了？”

赵晋搓弄她唇瓣，温软的嘴唇没涂口脂，颜色浅淡柔嫩，叫人忍不住想要品尝。

但他没轻举妄动，指头下沉，落在她圆领比甲斜襟上头，隔衣轻轻压了下，不正经地道：“馋你这味雪尖儿樱桃果，所以就来了。”

柔儿脸色腾地变得通红。抬手握拳捶了他一记。“爷就知欺负人。”

恼羞成怒，又不得逃，眉尖直颤，耳朵都沁成了嫣红色。

他取的名目可多呢，什么蜜酿桃花瓣，雪尖樱桃果，醉人霜里红……调戏人的花样不知凡几。

赵晋喜欢瞧她又羞又恼的样子，连她打来的那下不疼不痒的拳，都叫他身上火苗直蹿。

金凤端茶进来，不敢抬眼乱瞧。听见柔儿被吻得“唔唔”说不出话，她心里更着慌，忙加快脚步退出去。

闹了一会子，赵晋歪在炕上睡了个午觉。柔儿在旁做针线，不时替他掖掖被角。

午后的阳光透过窗纱，浅浅洒下来。外头雪住了，好容易见晴的天儿，微蓝泛白的颜色，如他身上那件儿轻烟色阔袖袍子一般。

赵晋睡得少，不一会儿就醒了来。柔儿侧坐在他身畔在绣小孩穿的衣裳。

这一瞬时光停滞岁月不前，不知为何叫他觉得这一刻便是岁月静好。便是烟火人家寻常日子。

姑娘转过脸来，没想到他醒过来了，以为是自己吵着他，有些歉意，“爷，您是不是没睡好？”

她的小心谨慎跟下人们又不一样，不是担心自己做不好差事受罚，而是诚意想服侍好他。是个质朴没机心的孩子，从前他没经手过这么敦厚实诚的姑娘。

他的子女出在这人的肚子，若给她养在身边，多数能教成个勤奋懂事不争不抢的性子。倒是好，可惜做他的儿女，光有这份纯善不够。他自己精于算计，尚在那份尔虞我诈里头折了多少去，即便有他铺好的路，他的孩子也得有独当一面能在这乱世中活下来的本事。

他朝她招招手，等她靠过来，投入他怀里。

并头躺在炕上，他说：“你估摸着，这胎是男是女。我听一元大师的意思，多半是个儿子。”

柔儿对此本就有点紧张，听他这么说，以为他盼儿子，声音发紧地道：“万一不是，爷会不会不高兴？”闺女挺好的，跟爹娘亲，赵晋长相出众，他的闺女应该会是个大美人。

赵晋叹了声：“是个女儿也不赖。若这辈子实在注定无子，就给闺女招个上门女婿，不需要多有本事，能生孩子就行。”

柔儿哭笑不得，“官人对女婿要求倒不高。”她可不愿意。将来她闺女要嫁，必然得嫁个知冷知热会疼人的，还得长得漂亮，有担当，会行事，能护着姑娘。

这一想，就想得远了。

赵晋笑道：“我赵晋的闺女，自然不比男儿差，将来撑着家业，在浙州当女霸王。后院最要紧本分不惹事，若嫁个太要强的，反倒惹得她分心。”

他这一番言论，约莫是比照他自己对后院的要求吧？柔儿被“女霸王”几个字逗笑了，“官人，可不能这样。女孩子在这世上不容易，行差踏错一点儿就要给人戳脊梁骨骂不安分。若招个上门女婿，是个知恩图报的还好，就怕心里还不服气，觉得堕了男人威风，一边占着家里的好处，一边怨怼不甘生外心。若要嫁，不若嫁个比她能耐十倍百倍的，才不至眼气她那点东西，仅图着她这个人。”

赵晋捏了捏她下巴，笑道：“这么说，我们柔柔还想把闺女嫁个王侯将相？口气倒不小。”

柔儿脸上一红，辩解道：“我不是这个意思。我就是……只盼着孩子能过个小日子，没什么发愁的事儿，有人疼有人护着，别叫她太操心。”

说到这，她不知怎地又有点伤感，偎着他小声地说：“官人会护着她，给她寻个最好的人家，对吧？那我就，没什么好担心的了。”

赵晋不知她怎么突然情绪低落起来，他翻身坐起来，展臂拢住她，“这是自然。你放心，只要你不出大错，这辈子，爷护着你，任何事有爷替你撑着。”

柔儿别过头，伸指抹掉眼角的水珠，赵晋扣着她脸颊将她正过来，亲了亲她额头，“你这是怎么了？当了娘的人了，还这么爱哭，越来越娇气。”

柔儿声音发涩，举目回视他，“爷，您记得要答应我一件事儿，可别忘了，不要食言好不好？”

赵晋嗤笑，捏住她下巴打量她，“行啊，不赖啊，仗着大了肚子，都敢跟爷谈条件了。瞧爷怎么收拾你。”

襟上扣子被扯落，他俯身张口咬下来。

她疼得一缩，被他扣住手动弹不得。

赵晋瞧那团儿起势越来越喜人，心里邪火直往上蹿。

才要再咬两口，忽听外头一声尖叫。

小丫头向来不敢这么没规矩，这一声叫的突兀，令赵晋立时沉下面容。

片刻，外头窸窸窣窣响动个没完。赵晋起身喝问：“什么事？”

金凤推门进来，脸色难看得紧。

发财、小丫头等人都在门外，瞧着地上什么东西瑟瑟发抖。

金凤硬着头皮上前，“爷……爷，隔壁王家的猫……”

赵晋听她支支吾吾，不耐地横她一眼。

柔儿尚在系衣扣，背着身不敢转过来。

金凤道：“王家的猫掏了咱们后院儿墙根下的老鼠洞，那猫儿揣崽子了，刚才突然、突然从房梁上掉下来，底下全是血。”

柔儿手上动作猛地顿住。赵晋沉声道：“说下去。”

听金凤续道：“适才发财把老鼠洞挖了，里头找见半根参须子。奴婢瞧了眼库房，上回放架子上的两盒参，其中一盒折了半根，许是、给老鼠刨了，不知、不知其中有没有关联。”

她不敢咬死说那人参有事，事关重大，三姨娘的死，还有后来赵晋血洗院子，一幕幕往事还仿佛就在眼前。她怕极了，怕万一真是这参有事，她从前逃过一劫，还能再好运的逃过第二回 吗？

金凤话音刚落，就猛地跪了下去，“爷，爷……”